“鎮上的病。”沈念安把這西個字說得又快又輕，但輕得剛好讓兩個差役都聽清了。
效果立竿見影。
高瘦差役的腳又往後退了一步，手己經按到了鼻子上。矮胖差役手裡的冊子往胸前一攔，像是要擋住什麼東西。
“瘟……你們鎮上不是鬧瘟了嗎？你帶個病人來這裡！”
“大哥！”沈念安的腰彎得更低了，聲音拔高了一截，“俺爹不是那個吐瀉的瘟病！俺爹是傷了肚子，發了熱！俺們一家都沒拉過肚子！你看俺們的臉色，正常的！”
矮胖差役猶豫了。他的目光在沈念安臉上掃了一圈。確實不黃，不蠟白，嘴唇也沒發紫。旁邊那個拄拐的少年臉色差些，但也不像鬧過腸胃的樣子。
可他還是不放心。筆桿子往陸九那邊一指：“他呢？怎麼瘸的？”
沈念安正要開口，念慈動了。
小丫頭猛地撲到拖架旁邊，兩隻手抓住老高的胳膊，嘴一張，那哭聲就來了。
“爹！爹你醒醒！你別死啊爹！”
眼淚說來就來。鼻涕跟著淌下來，掛在嘴唇上，整張臉哭得稀碎。
“我不要爹死！嗚嗚嗚嗚爹你睜眼看看我！”
那聲音又尖又亮，在城門洞裡來回蕩，跟銅鑼敲在耳朵邊上一樣。排在後面的人全往這邊看，前面己經進城的人也回了頭。
矮胖差役被這一嗓子震得臉都歪了。高瘦差役把擋著鼻子的手換成了捂耳朵。
“行了行了！”矮胖差役一臉不耐煩，筆桿子往城裡的方向一揮，“進去進去！找大夫往東街走，別在門口堵著！趕緊走！”
“多謝大哥！多謝大哥！”沈念安點頭哈腰，拖著架子就走。
念慈的哭聲還沒停，一路“爹啊爹啊”地喊著穿過了門洞。陸九低著頭跟上來，柺棍戳地的速度比平時快了一倍。
進了城門，拐過第一個巷口，沈念安的步子一拐，帶著人閃進了巷子裡的陰影處。
念慈的哭聲嘎然而止。
小丫頭抬起頭，滿臉的眼淚鼻涕，但嘴角是翹著的。她用袖子在臉上一通亂抹，仰頭看著姐姐。
“姐，我哭得好不好？”
“太好了。差點把我也哭信了。”
念慈嘿嘿笑了兩聲，把最後一滴鼻涕蹭在了袖口上。
陸九靠在巷子的牆壁上，長出了一口氣。他低頭看了看念慈。這個五歲的小丫頭半息之前還哭得天崩地裂，這會兒己經蹲在地上用腳尖畫圈玩了。
“你妹妹。”他的聲音裡有種說不清的意味，“以後千萬別讓她學唱戲。”
沈念安沒接。她抬頭辨認了一下方位，拖著架子往巷子深處走。
安平城不大，但規整。主街是東西走向的，兩旁的鋪面一家挨一家，招牌林立。巷子裡安靜些，門戶緊閉，偶爾有人進出也是行色匆匆。
她沒往熱鬧的地方去。專挑窄巷走，拐了三西個彎，找到了一家縮在巷尾的小客棧。門面灰舊，招牌上的字掉了半邊漆，門口連個迎客的人都沒有。
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