阿芸動作很快，先用乾淨布壓住老高傷口，再把外頭一層布纏寬。纏完後，老高腹前鼓鼓一圈，真像腰裡藏了銀子。
陸九看了兩眼，低聲道：“若有人問，就說是錢袋。”
沈念安道：“別。有人會搶。”
徐三立刻點頭：“對，還是說腰傷。說摔了。”
老高道：“說腰帶。”
沈念安看向老高：“你少說話。你這嗓子不像有錢人，像要債的。”
老高咳了一聲，閉嘴了。
徐三把探來的訊息說了：“前頭就是柳枝溝入口。能過。水底有泥，但不卡船。我拿篙試了，淺處到腰，深處能沒胸。咱們船吃水淺，小心點就行。”
薛遠之鬆了一口氣：“那就進。”
沈念安問：“有人守嗎？”
徐三搖頭：“沒見官船，也沒見漕幫。只有兩隻野鴨子，被我嚇跑了。”
顧嫂拍胸口：“野鴨子好，野鴨子不拿人換賞銀。”
兩條船很快靠近支流入口。
入口藏在一片柳樹後，若不是薛遠之指路，遠遠看去只像河岸缺了個口。水流從裡面慢慢往外湧，帶著爛葉和泥腥味。
沈念安站在船頭，壓低聲音：“收燈。”
青禾青竹立刻用布罩住燈，只留一點暗光。
徐三撐前船先進。長篙探下去，泥底一軟，船身輕輕晃了一下。陸九盯著水色，立刻喊：“往左半尺！右邊淺！”
徐三罵了一聲：“陸小公子，你眼睛還真尖。”
陸九沒理，只盯著水紋。
沈念安在後船船頭握著篙。柳枝擦過額角，帶著潮溼的涼意。水溝窄，兩條船不能並排，只能一前一後慢慢鑽。
兩邊柳樹多，枝條垂得低，偶爾有水鳥撲稜稜飛起。野鴨子從蘆葦裡鑽出來，拍著翅膀往遠處逃。水面渾，船底時不時蹭一下泥，發出悶響。
念慈趴在艙口，小聲道：“姐，這裡好看。”
沈念安看了一眼柳條：“好看也別伸手。水裡有蛇。”
念慈立刻縮回手：“蛇也坐船嗎？”
徐三在前頭接話：“蛇不用坐船，人家自己會遊。”
念慈更害怕了，把手藏進袖子裡。
沈念安心裡反倒鬆了半分。
能害怕水蛇，說明念慈還沒被這一路逼得只怕人。
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