“沈姑娘，漕幫每年替一個人走私——那個人在京城。”
薛遠之這句話落下，船上沒人立刻接。
北風貼著水面刮過來，臨江府碼頭的腥氣、焦木味、糧袋黴味混在一起，像一口沒洗乾淨的大鍋。
沈念安低頭看了一眼船頭。
那塊竹牌還掛在繩上。
半掌長，刻著一個“漕”字，背面彎水紋被水汽一潤，顏色更深。
這東西不大，卻比她袖裡的剔骨刀更能壓住水面上的人。
念慈蹲在船頭，伸手想碰，又縮回來：“姐，這就是路條？”
沈念安把竹牌系得更緊：“嗯。誰攔我們，看這個。”
念慈認真看了半天：“比你的刀還管用嗎？”
沈念安想了想：“在水上，是。”
念慈鬆了一口氣：“那你別把它殺豬用了。”
徐三剛撐起船篙，聽見這話，差點笑岔氣：“小念慈，你姐要是真拿這個殺豬，江西爺能從臨江府追到京城。”
陸九坐在船尾，虎口包著布，臉還白，卻也扯了扯嘴角。
陸夫人沒笑，目光落在北邊。
“還有十五天。”
這幾個字說得很輕。
可船上的人都聽見了。
十五天。
不是一輩子，也不是遙遙無期。
只要不死，只要水路不被堵死，只要趙恆那張網沒先落下來，十五天後，她們就能到京城。
沈念安握住船篙：“夠了。”
老高靠在艙邊，看著臨江府碼頭慢慢往後退。
江西爺的大船還停在那兒。
舊藍布衫的男人站在船頭，手裡端著茶碗，沒招手，也沒喊話，只遠遠看著她們走。
老高低聲道：“這漕幫幫主倒不像壞人。”
薛遠之坐在旁邊，水碗握在手裡，指節還發白：“他不壞，但也不全好。他有自己的利。”
顧嫂把念慈往艙里拉了拉：“管他好不好，咱們過了就行。”
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