“許將軍若要問今日豬肉去了哪裡，分肉冊己經交給伍叔。七十六斤淨肉、二十一斤骨、九斤板油，內臟另記，肉皮尚未過秤。”
沈念安走進議事廳，沒有往上首坐。
“若要問換馬賬，鄭副官與定遠堡副將各有一份。五匹馬的毛色、傷勢與重量都寫明，巴圖送的奶幹也單獨列過。”
許青山抬手指向右側木椅：“我不問豬，也不問馬。你額角傷口還沒長好，坐下說。議事廳沒有軍需營的人，這壺水也是我讓親兵燒的。”
沈念安看了一眼門外。
副將親手關門，兩名守兵站到三丈外。窗縫能看見交接倉方向，孫文紹正帶著書吏搬冊，離這裡不算遠。
她坐到木椅邊緣，背沒有靠上去。
許青山提起粗陶壺，給她倒了一碗溫水。
“定遠堡缺茶，只有白水。今日你讓我的兵吃到肉，這碗水算我個人謝你，不入夥房賬。”
“水也出自軍井。”
“那便記我明日少領半碗。”許青山把水推過去，臉上沒有笑意，“沈念安，我請你來，只問一件事。你看到的軍糧數，和孫文紹報上來的數一樣嗎？”
屋裡安靜下來。
炭盆裡一塊木炭裂開，火星落進灰中。
沈念安端起碗，沒有喝。
許青山的目光落在她手指上。那隻手能用窄刀拆開整豬，也能從一堆車轍裡挑出短重糧袋。可她此刻捧著一碗水，像個謹慎過頭的賬房。
他沒有催。
沈念安也沒有回答。
門外傳來副將的聲音：“孫書吏，將軍正在詢問伙房用糧。交接副冊送到外間便可，不必親自進去。”
孫文紹停在院門外：“卑職聽說沈驗看也在。今日六百車己經實稱完畢，正需要她核對封蠟。許將軍若問完伙房的事，請讓她儘快回倉。”
許青山聲音不高：“告訴他，驗糧的人還沒吃晚飯。定遠堡再缺糧，也沒讓人餓著肚子替軍需營對冊的規矩。”
副將將話傳出去。
孫文紹站了片刻，只得把副冊交給守兵。離開前，他朝緊閉的廳門看了一眼。
從沈念安換豬回堡開始，許青山對她的態度己經變了。五千守軍因兩片薄肉便將她當成自己人，這份信任比一枚入庫印更麻煩。
議事廳內，許青山等腳步聲走遠，才重新開口。
“你防我很正常。孫文紹是兵部派來的人，龐虎是押糧主將，我只是接糧的守將。糧若少了，最先擔責的便是定遠堡。我要拿你手裡的數補堡中舊虧空，也說得過去。”
沈念安抬眼：“許將軍會嗎？”
“我若會，今日便按孫文紹的總數簽收。少掉的糧算進堡倉，過兩個月再報鼠耗與黴損，五千人依舊只能喝麩皮。”
許青山靠進椅背，聲音透出疲憊，“我沒有讓你告密，也不需要你替我指認誰。我只想知道，我的兵到底還能吃幾天。”
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