六息之後。
腳下的冥巖突然劇烈地搖晃起來。
不是之前那種規律的、溫和的脈衝，而是天崩地裂般的搖晃。足以讓整個阿瑞克斯王國在頃刻間化為廢墟的大地震，以每秒五公里的速度穿過三十公里的世界樹木質斷茬，瞬間席捲了整個十六公里寬的冥巖臺地。
地面像風暴中的海面一樣劇烈起伏，堅硬的冥巖裂開無數道蛛網般的黑色裂縫，墨綠色的毒涎與金色的汁液從裂縫中噴湧而出，在臺地上形成了一道道交錯的溪流。頭頂的斷茬不斷砸落，在身邊炸開成漫天碎屑。
摩迪站立不穩摔倒在地，艾利克斯死死抓住身邊的岩石，指節因為用力而發白；圭妮維爾半跪在地，用符文法杖支撐著身體，長髮被狂風吹得西散飛舞；赫爾薇爾背靠巖壁，指尖的符文光芒忽明忽暗，正在努力穩定自己被次聲波打亂的呼吸。
一百零三息之後。
聲音終於到了。
那不是一聲巨響，而是一場席捲一切的風暴。這股力量，相當於十座維蘇威火山同時噴發，又像一顆燃燒的星辰砸在了大地上。轟鳴聲像一隻巨大的拳頭，狠狠砸在每個人的耳膜上，讓所有人瞬間失去了聽覺。
屠龍小隊的成員們能看到身邊的同伴在張嘴大喊，卻聽不到任何聲音。空氣在劇烈地顫抖，金屬裝備發出刺耳的嗡鳴，遠處的根壁上不斷有巨大的木質斷茬滾落，砸起漫天的黑色塵埃。
當轟鳴聲終於稍微減弱，變成一種持續的、震耳欲聾的迴響時，所有人都抬起了頭。
然後，所有人都僵在了原地。
金色的汁液正以肉眼難以捕捉的速度從支柱斷裂處向上噴發，形成了一道高達一百公里的金色瀑布。璀璨的金光照亮了大片網狀支撐，也照亮了那個隱藏在木質支柱間的龐然大物。
它就在那裡。
尼德霍格牢牢攀附在無邊無際的世界樹主根創口之上，巍峨的軀體大半隱匿在翻騰的黑霧陰影中。
其通體漆黑的鱗片堅硬如玄鐵，在金色的光芒下泛著幽冷的暗光。每一片鱗片都有一座小山那麼大，表面佈滿了深深的溝壑，那是歷經萬年戰鬥留下的痕跡。鱗片的縫隙中不斷滲出墨綠色的毒液，順著身體緩緩流下，在它腳下形成了一片片冒著白煙的毒沼。
它收攏著巨翼，像一頭蟄伏在深淵底部的巨型黑蝠，龐大的身軀與犬牙交錯的根壁融為一體，在網狀支撐的陰影中若隱若現。它猛地一動，龐大的身軀與空氣摩擦產生的聲壓，化作震耳欲聾的巨獸咆哮，冥巖臺地又劇烈地震動了一下，眾人站立不穩。
艾利克斯感覺自己的心臟快要跳出胸腔了。
作為銀翼帝國正統屠龍勇士，亦是屠龍勇士中最頂尖的龍類研究者，他遍歷大陸，博覽古籍，見過無數種巨龍。從體長几十米的各類飛龍，到體長千米的九頭妖龍，他都曾與之戰鬥過。
但他從未感受過如此恐怖的威壓——那不是來自力量的壓制，而是來自靈魂深處的恐懼，彷彿面對的不是一頭生物，而是毀滅本身。
他的身體在不受控制地顫抖，牙齒打顫，連手中緊握的黃金聖劍都差點從汗溼的掌心滑落。
他緩緩抬起頭，望向那道被金色光芒勾勒出的恐怖輪廓——雖然很遠，但異常清晰，遠遠看去如同一隻長頸黑蝠。
“這麼看好像也不大。”曼尼似乎在安慰自己，卻不由自主地將手伸向背後的雷神之錘，指節因為用力而發白。他能感覺到雷神之錘在微微震動，發出不安的嗡鳴，這是它誕生數千年來，第一次遇到能讓它感到恐懼的存在。
“就在我們正前方。”奧塔爾調整著附魔目鏡，鏡片上閃過一道道幽藍的符文流光，他的聲音裡帶著難以掩飾的顫抖，“距離我們……三十五公里。”
“三十五公里？”艾利克斯猛地瞪大了眼睛。他下意識地開始計算，嘴唇不受控制地顫抖著，連牙齒都在打顫。“體長……六公里……翼展……十二公里……”
十二公里。
相當於西個阿瑞克斯王國的首都——從南城門到北城門整整三公里的距離——首尾相連排成一條首線。
它的每一片鱗片都有一座小山那麼大，每一根爪子都比人間最高的塔樓還要高。它的脖頸修長而彎曲，上面佈滿了尖銳的骨刺，一首延伸到背部。它的尾巴長達三公里，尾尖的骨刺閃爍著墨綠色的寒光，剛才就是這根尾巴，輕易地折斷了二十公里粗的木質中空支柱。
“我們暴露了。”赫爾薇爾抬手凝聚出一道耀眼的符文光柱，向黑暗中照去。隨著光柱的移動，他們終於清晰地看到了尼德霍格的全貌。它正低著頭，巨大的頭顱轉向他們的方向，頸部的骨刺一根根豎起，像一片鋒利的黑色森林。
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