圭妮維爾緩緩降落在冰原上,解除了龍形態變身,恢復了人形。由於Vindr符文首接抽取世界樹的能量,她幾乎沒有消耗任何自身的神力,狀態保持得十分完美。
眼前就是赫瓦格密爾泉——那口被稱為“咆哮的大鍋”的原始泉水。它從冰原中央噴湧而出,形成了一個首徑整整七公里的巨大泉眼。
墨綠色的泉水在泉眼中瘋狂翻滾、沸騰,發出震耳欲聾的咆哮聲,即使在零下一百二十度的極寒環境中也不會凍結。滾燙的蒸汽從泉水中升起,裹挾著水中彌散的埃特爾毒素,與空中的毒雪混合在一起,形成了一片終年不散的灰色霧靄,牢牢籠罩著整個泉眼區域。
從泉眼中流出的十二條冰河,如同十二條銀色的巨蛇,向西面八方蜿蜒而去。這些就是“埃利伐加爾”——世界上所有河流的源頭。
河水遠離泉眼後,受極寒影響逐漸凍結,形成了覆蓋整個尼福爾海姆的巨大冰川。而在這片厚重冰川之下,埋藏著無數隕於諸神黃昏的亡靈,淒厲的哀嚎順著冰河暗流緩緩飄蕩,在空曠冰原上久久迴盪,平添幾分陰森死寂。
圭妮維爾抬頭望向泉眼中心。那裡,便是毒龍尼德霍格的另一處巢穴。
根據《詩體埃達》最古老的記載,尼德霍格不僅是啃噬世界樹根鬚的毒龍,更是赫瓦格密爾泉的真正主人。它自世界誕生之初便棲息於此,與無數毒蛇共生,在沸騰的毒泉中蟄伏萬年。
毒泉的原始能量淬鍊它的鱗甲,令其堅硬勝過世間一切金屬;它自身流淌的劇毒,更是比泉水中的埃特爾毒素致命千倍。
每日啃噬完世界樹的根鬚後,尼德霍格便會折返此處休憩。它將龐大的身軀沉入泉淵深處,任由沸騰毒泉沖刷軀體,瘋狂汲取水中濃郁的黑暗本源。
棲息在泉水中的毒蛇會環繞在它周身遊動,用毒牙清理鱗甲縫隙間的寄生蟲,同時將自身毒液注入龍軀,層層疊加,不斷增幅它的毒性。
除了古老神話記載,阿斯加德官方史料中,也留存著它過往歸巢的恐怖記載。曾有一日,尼德霍格啃噬樹根歸來,十二千米寬的巨翼遮蔽了整片尼福爾海姆的天空。它拖著飽食後的疲憊身軀,從世界樹主根的方向破空飛來,如同一座巍峨的黑色山脈,轟然墜入赫瓦格密爾泉中。
巨大的水花沖天而起,化作一道高達數千米的墨綠色水柱。泉水中的毒蛇們興奮地嘶鳴不止,紛紛湧向它的身旁,圍著龐大的龍身瘋狂遊動。
尼德霍格發出一聲滿足的低沉低吼,緩緩沉入幽暗泉淵。在它沒入水中的剎那,整片赫瓦格密爾泉的沸騰愈發狂暴,水中翻湧的黑暗能量也變得愈發濃稠陰邪。
那震撼又詭異的一幕,讓阿薩神族深刻洞悉二者密不可分的共生關係。尼德霍格是毒泉孕育的黑暗意志,而毒泉是毒龍永不枯竭的力量本源。只要這口毒泉仍在噴湧,尼德霍格便永遠無法被徹底抹殺。
這便是圭妮維爾親自奔赴此地、執意封印毒泉的根本原因——唯有斬斷毒龍的力量源泉,屠龍小隊才有一線勝算。
凜冽寒風裹挾有毒灰霧撲面而來,依託世界樹符文形成的屏障,毒素無法侵入她的軀體。圭妮維爾深吸一口氣,刺骨的寒意湧入肺部,讓她紛亂的心神徹底沉靜下來。
此刻斯萊普尼爾牽引著戰車,己然駛入主根隧道。還有十六個小時,小隊便能抵達主根創口的核心承重區域。
時間緊迫,她沒有絲毫猶豫餘地。
圭妮維爾抬手亮出一柄剔透冰晶法杖,腳步沉穩,一步步向著兇險莫測的泉眼中心走去。少女眼眸澄澈銳利,神色堅定決絕,一襲銀白長袍消融在濃霧深處,獨自奔赴兇險毒泉,無半分退縮怯意。
這場關乎九界存亡的封印之戰,一觸即發。








