「可你算漏了一樣。」他垂眼看她，那目光裡沒了平日的散漫，「這條線，不是今夜才有的。碎石溝那一夜就有了。你當著舊營那些人的面被認出來的時候，我就站在火把底下。那一夜起，我就己經在這攤泥裡了。你今夜割不割，都一樣。」
沈昭寧抬起頭。
「殿下這是……」
「我這是告訴你，」蕭衍之的聲音很輕，卻字字壓得實，「晚了。你要割，早在碎石溝就該割。如今再割，割掉的不是干係，是把我一個人扔在岸上，看著你自己往深處走。」
他停了停，唇角重新彎起那點慣常的弧度，只是那笑裡的東西，她讀不分明。
「再說了，」他慢條斯理地續道，「你把我攆走，周文達就查不著了麼？他要疑，我不來他也疑；他要構陷，我躲得再遠也沒用。你把我推開，非但護不住我，倒把你自己身邊唯一一個知道底細、又肯替你擋刀的人，也推沒了。這筆賬，沈校尉，你算得不精。」
沈昭寧一時沒接話。
他說的每一句，都堵在她那套盤算的縫隙上。她原以為自己想得夠周全了——割了這條線，他乾淨，她也少一處破綻。可蕭衍之三言兩語，就把她這份「周全」拆得七零八落。這條線從碎石溝那一夜就係上了，她割得斷眼下，割不斷從前。
「那殿下的意思是……」
「我的意思是，」蕭衍之彎下腰，把那盞將盡的馬燈往她那頭推了推，動作和碎石溝後每一回如出一轍，「這泥我既踩進來了，就沒打算再抽腳。你顧著替我算前程，不如省下這份心，好好想想怎麼把周文達這一冬熬過去。」
馬燈的光在兩個人之間跳著。沈昭寧看著那盞燈，又看看推燈的那隻手，喉嚨裡那句原本備好的話，怎麼也說不出來了。
她這一年裡，什麼樣的兇險沒見過。刀口上滾過，屍堆裡爬過。凡事她都算得清、斷得快，從沒有一件事讓她這樣進退兩難——推開他，是害了他；留著他，是拖累他。左也不是，右也不是。
「殿下就不怕，」她終於低聲道，「有朝一日，我把你也拖進萬劫不復裡？」
蕭衍之首起身，居高臨下地看著她。帳外一陣風過，馬燈的火苗被逼得矮下去，又倔強地竄起來。
「怕。」他答得和碎石溝那一夜一樣乾脆，「可比起看著你一個人往裡頭走，我情願陪你一塊兒怕。」
這話落下來，帳裡靜得能聽見燈芯燃燒的細響。
沈昭寧別開了視線。她低頭去看自己凍僵的指節，半晌，才極輕地「嗯」了一聲——不是答應，也不是拒絕，是一句連她自己都沒聽清的鬆動。
蕭衍之沒再逼她。他提起馬燈，掀簾出去，臨了丟下一句：
「明夜我還來。周文達要查，讓他查去。他想在雁回關拿住我的錯處——他還嫩了些。」
簾子落下，雪光灌進來一瞬，又歸了黑。
沈昭寧獨自在偏帳裡站著。她原是來割一條線的，到頭來，線沒割成，反倒被那個人三言兩語，勒得更緊了些。
她把方才那一場話在心裡又過了一遍。她遞出去的每一句，都是替他謀算的活路；他擋回來的每一句，卻都是把自己往她這邊又拉近一步。她算得清利害，算不清人心——尤其算不清這個把利害看得比誰都透，偏偏還願意踩進泥裡的人。
馬燈的餘光在草垛上投下一小片暖黃。方才他推燈的那個動作，和碎石溝後每一回都一樣。她這才後知後覺地想起來，從那一夜到今夜，這盞燈，他從沒讓她摸過黑走。
她抬手按了按胸口那支貼身的木簪，梅花的稜角硌著掌心。
這一局，她頭一回，沒能把人算贏。而更叫她心裡沒底的是——輸了這一局，她竟沒覺出多少懊惱。
