這一回，是沈昭寧主動遞的信。
還是那枚舊銅錢，託啞僕捎了過去。入夜，草料偏帳的馬燈亮起來時，蕭衍之己經先到了。
「稀奇。」他斜倚在草垛上，見她掀簾進來，挑了挑眉，「往常都是我喚你。今夜太陽打西邊出來了。」
「殿下少說兩句。」沈昭寧把簾子壓實，轉過身，「今日周文達升帳，問了我一個時辰。」
蕭衍之臉上那點散漫收了收：「問出什麼了？」
「來路那一套，他摳不動。」她道，「赤水口、瘸六爺，處處死無對證，他派人去查，也只查得出一個『命苦的流民』。這一節，多謝殿下。」
「那就好。」蕭衍之的目光在她臉上轉了一圈，「他問了你一個時辰，就為核那份來路？」
「起初是。」沈昭寧在他對面的草垛上坐下，卸了半日操練的力氣這才漫上來，「他把軍功冊和我那本舊籍並排擺著，一處一處地對。父親叫什麼、哪年死的、撫卹發了幾成、母親葬在哪，樁樁都問到了。殿下教的那些含糊處，我都留住了，沒答得太齊整。」
「摳不動，他便另尋縫隙。」
「問到後來，他合上舊籍，端起茶，才慢悠悠問了那一句——」沈昭寧抬眼，「與七殿下交情如何。」
帳裡靜了一息。馬燈的火苗晃了一下。
蕭衍之臉上那點笑意沒變，眼底卻沉了沉。他何等人，一聽就明白了這一問的分量。來路查不動，就查人脈；查不出「沈昭瑾是誰」，就查「沈昭瑾背後站著誰」。周文達這一刀，繞開了最硬的地方，專挑軟肋剜。
「你怎麼答的？」
「我把你我切得乾乾淨淨。」她道，「我說軍中擢黜是王將軍的軍令，與殿下無干；殿下說什麼，我管不著，也聽不見。」
「答得好。」蕭衍之低聲道，「滴水不漏。把軍令抬出來壓他，他就算心裡疑，也挑不出你半個字的錯處。」
「話雖如此，」她道，「挑不出錯處，終究不等於他信了。」
「答得再好，也只擋得住一時。」沈昭寧往前一步，聲音壓得低而穩，「殿下，周文達查不動我從哪兒來，就會死盯著我同誰走得近。他今日問一句，明日問一句，一日一日地攢。攢到有一天，他能把七王府和一個來路可疑的小兵，用一根繩子串起來，遞到太子案頭。」
她頓了頓，把那句在風口裡想了一路的話說出來。
「從今日起，殿下別再來了。」
蕭衍之靠在草垛上的身子沒動，只抬眼看她。
「這條線，」她迎著他的目光，一字一字，「趁它還沒被人攥住，我自己割了。殿下這半生的清閒，不該栽在我這攤泥裡。」
帳外的風捲著雪粒子撲在帳面上，簌簌地響。蕭衍之看著她，看了很久，忽而低低笑出聲來。
「沈昭瑾，」他慢悠悠道，「你這是替我謀劃前程呢，還是攆我走？」
「殿下。」
「我知道。」他打斷她，從草垛上首起身，「你怕連累我。你算得清清楚楚——周文達順著我這條線摸上去，能給我扣個『結交邊將、圖謀不軌』的罪名，夠我喝一壺的。你想趁早把這條線掐了，兩清。」
他往前走了一步，兩個人之間只剩下一盞馬燈的距離。
