翌日一早，沈昭寧到御史臺時，謝蘊己經在了。案上攤著一封迴文，他看了兩遍，才放下。
「宮裡遞迴的訊息。」謝蘊道，「摺子昨夜進了宮，今早御前批了『閱』字。沒發還，也沒批答，先壓著。」
「壓著，是好事還是壞事？」沈昭寧問。
「是好事。」謝蘊道，「留中不發，就是陛下在掂量。真要壓下去，早就發還了，連個響動都不會有。」
沈昭寧沒有接話，目光落在案角那封封好的摺子上——謄正留底的副本，原折昨夜己經進了宮。火漆上的御史臺印，在晨光裡泛著暗紅。
話沒說完，門外老馬進來，臉色不大好看：「都尉，刑部的崔侍郎，一早就進了宮。跟在他後頭的，還有一封急遞，送進了東宮。」
「崔桓進宮。」沈昭寧道，「參誰？」
「參御史臺。」老馬道，「傳出來的不多，只聽說裡頭提了『越權』兩個字，還帶上了將軍的名字。」
謝蘊的眉頭擰了一下：「崔桓這是搶在陛下前頭，先把水攪渾。參我越權受理，參將軍邊將干政——」
「水渾他不怕。」沈昭寧道，「水一清，底下那些爛泥，就藏不住了。」
謝蘊沒有接話。他走到窗邊，御史臺門口己經有衙役在探頭探腦。他把窗合上，回頭道：「崔桓這一本，參得不是時候。」
「可這摺子，陛下己經看過了。」謝蘊道，「他參得再急，也追不回那封摺子。」
「追不回摺子，就追證人。」沈昭寧道，「何滿和錢貴還在御史臺。他參完這一本，下一步，就是來提人。」
正說著，御史臺門口一陣騷動。門房跑進來：「謝大人，外頭來了一隊刑部的人，領頭的說，奉命提何代筆和錢書辦回部裡問話。」
謝蘊站起來，臉色沉下去：「奉誰的命？」
「說是崔侍郎的令。」
「御史臺受理的案，刑部來提人，憑的是什麼？」謝蘊道，「你去回他——何代筆和錢書辦，是御史臺的證人。要提人，拿刑部的大印公文來，我再放人。」
門房應了一聲，跑出去了。
沈昭寧看著謝蘊：「大人，這一關，扛得住麼？」
「扛得住一時，扛不住一世。」謝蘊道，「崔桓是侍郎，上頭還有尚書，再上頭是陛下。他要真想提人，總能找到路數。」
「那就讓他在找到路數之前，先過不去。」沈昭寧道，「摺子在御前，崔桓攔不住。他急著提證人，是要在御前複核之前，把證人這塊石頭搬走。那他最怕什麼？」
謝蘊看著她。
「他最怕御前的旨意，快過他刑部的公文。」沈昭寧道，「大人昨夜遞摺子，打他個措手不及。今日這一手，也該一樣。」
話沒說完，門外又進來一個人。是個內侍，灰袍，手裡捧著一卷黃綾文書，進門先朝謝蘊拱了拱手：「謝大人，陛下有旨。」
謝蘊整了整衣冠，跪下去。沈昭寧跟著單膝落地。
內侍展開黃綾，念道：「著御史臺謝蘊，具陳丁九案始末，錄人證口供，封緘送御前複核。欽此。」
謝蘊叩首：「臣，領旨。」
內侍把黃綾文書遞到謝蘊手裡，又補了一句：「謝大人，陛下還說——摺子寫得還算清楚。只是證據，朕要親眼看看。」
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