孔荔心中一跳。
皇帝的表情沒有什麼不同，聲音裡卻透著殺意。
“沒有，”她立刻道，“三年前宋袖還小，三年來我們失去聯絡，今日得見，還沒能說上一句話。”
皇帝面色沉沉一言不發，似在仔細斟酌。
孔荔勸道：“陛下，以殺蔽實，必有東窗事發那一天。殺了我們，太子會問緣由，您該如何交代？”
“緣由？”皇帝硬挺的龍袍隨著他的步伐，瀲灩出一道細碎的金光，“畏罪潛逃、通敵叛國，哪一條不夠殺你千百遍的？你在朕這裡巧言令色，不就是因為你知道，朕看在你照顧她多年的份上，會網開一面嗎？”
雖然皇帝在質問斥責，但這句話說出口，反而讓殿內的氣氛緩和了些。
孔荔身上沒有奴婢的卑躬屈膝，因為不懼死，反而帶著相識二十餘年的故人情懷，同皇帝敘話。
“陛下對先皇后情深似海，到了愛屋及烏，寬恕民婦的程度。”孔荔感慨道，“若先皇后還在，知道陛下冊封二皇子為太子，一定會感激涕零的。”
“可惜她死了，”皇帝背對孔荔，雖然立在燈火輝煌的宮殿正中，卻有些孤冷寂寞，“她死了，”皇帝重複道，“她放棄太子，放棄朕，也放棄她自己。十多年來，為了避免太子知道真相，朕殺過不少人。可如今宋袖嫁給太子，是朕親封的娘娘，你說，朕該怎麼辦？”
留著孔荔，便等同於留著自己的把柄。
“陛下，”孔荔道，“民婦懂得陛下的苦衷，這杯酒，民婦喝就是了。”
皇帝回頭，眼神中一抹不忍閃過，最後抬手打掉了孔荔的酒。
“你回去吧，”他疲憊道，“帶著朕的老師，帶著你兩個女兒離開此地，回夏州去。等宋豫醒來，你們便可以返程。以前的事……”
孔荔看著滾落的酒盞，叩首道：“以前的事，民婦半個字都不會說。”
“朕最後信你一次。”皇帝道，“否則定不饒恕。”
孔荔鄭重地磕了三個頭，緩緩起身。
她的腿有些軟，但是能僥倖活命，已經不作其他奢求。
推開殿門，見太子蕭煌站在走廊裡。
“太子殿下。”孔荔斂容施禮，蕭煌抬手錶示不必。
蕭煌不擅長表達體貼，他能做的，是親自引路，陪著孔荔走出皇宮。
“夫人是怎麼去了北燕的？”蕭煌問。
“被綁去的，”孔荔內疚道，“那時我出城去為錦兒挖藥，一幫人不由分說把我綁進馬車。一路向北，出國境到了燕國，我才知道是北燕公主慕容櫻病了，不知從何處打聽出，我懂得醫治咳喘桃花蘚，便把我帶去治病。”
蕭煌微微頷首，被迫為之，不算叛國。
孔荔轉頭看著蕭煌的相貌，心中微動。
這真是一張酷似先皇后的臉。
她嘆息道：“我心急如焚，想要回來卻不能，只好求北燕皇室尋找阿袖和錦兒，可不知為何，一直杳無音信。”
杳無音信，是因為宋袖做了丫頭，而宋錦被關進了豐邑坊。
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