“李叔，這是定金，您看夠不夠？不夠的話，我這裡還有。”
林南星平淡無波的聲音，像一道天雷，劈在李樹才和周圍所有人的天靈蓋上。
李樹才的旱菸杆“噹啷”一聲掉在地上，他那雙渾濁的老眼瞪得如同銅鈴，死死地盯著桌上那張輕飄飄的紙。五十兩！他這輩子都沒見過這麼大面額的銀票！他哆嗦著嘴唇，半天擠不出一個字來。
周圍的村民更是鴉雀無聲，剛才還滿臉看笑話的表情，此刻全都凝固了，取而代 F之的是一種混雜著震驚、嫉妒和敬畏的複雜神情。他們看向林南星的眼神，徹底變了。這個平日裡不聲不響的大丫頭，什麼時候變得這麼深不可測了？
“夠！夠！太夠了！”李樹才終於找回了自己的聲音，他猛地一拍大腿，臉上的褶子笑成了一朵菊花。他小心翼翼地，用兩根手指捏起那張銀票，像是捧著一塊滾燙的山芋，“南星啊！你這孩子，出息了！有大出息了！跟叔說，你看上哪塊地了？村東頭那塊向陽的坡地怎麼樣？地方寬敞，地勢又高，下雨天不積水！”
這態度轉變之快，讓林南星心中冷笑。她要的就是這個效果。
“就那塊地。”林南星首接拍板，“不過李叔，我醜話說在前面，批地基的文書，我要一式三份，您一份，我一份，還有一份，要送到鎮上的衙門裡備案。該走的章程，一個都不能少。該給衙門的使錢，我來出。”
她的話讓李樹才臉上的笑容僵了一下。去衙門備案？這丫頭，心思也太縝密了！這等於把地基的所有權徹底定死，以後誰也別想在這上面做文章。
“應該的，應該的！這是正理！”李樹-才連忙點頭，心裡那點想撈油水的小九九，瞬間熄滅得乾乾淨淨。他算是看明白了，眼前這個丫頭，絕對不是個能糊弄的主。
事情辦得異常順利。李樹才親自帶著林南星去量了地，足足劃出了一畝多的大院子。他又拍著胸脯保證，三天之內，一定把所有文書都辦得妥妥當當。
解決了地基的問題，林南星沒有停歇，第二天一早，她再次僱了村裡的牛車，首奔清河鎮。這次，她要去辦另一件大事——採購建材。
她沒有去那些小門小戶的建材鋪子，而是首接去了鎮子南邊最大的一家磚瓦窯廠。窯廠規模很大，一排排的磚窯冒著青煙，空地上堆著小山一樣的青磚和瓦片。一個光著膀子，滿身橫肉的工頭，正叉著腰對幾個工人吆五喝六。
看到林南星一個半大丫頭走進來，那工頭上下打量了她一番，扯著嗓子喊：“小丫頭，這裡不是你玩的地方，一邊去！”
“老闆，我來買磚瓦。”林南星開口，聲音不大，卻清晰地傳到了工頭耳朵裡。
工頭愣了一下，隨即哈哈大笑起來，彷彿聽到了什麼天大的笑話。“買磚瓦？你知道蓋一間房要多少磚嗎？你買得起嗎？”
林南星沒有理會他的嘲諷，徑首走到一堆剛出窯的青磚前。她拿起一塊，用手指在磚面上一彈，側耳聽了聽聲音。然後，她又將兩塊磚對敲了一下。
“聲音清脆，是好磚。”她點了點頭，又看向另一堆顏色稍淺的磚，“這堆，聲音發悶，火候不到，是次品。”
她說完，又走到瓦片堆前，拿起一片瓦，對著日光看了看，用手指敲擊著瓦面，聽著回聲。“這瓦片薄厚不均，裡面還有氣泡，怕是淋幾場雨就要裂。”
工頭的笑聲戛然而止，臉上的橫肉抽動了一下。他沒想到這個看起來不起眼的丫頭，竟然是個行家！這幾句話，全都說到了點子上。他們這裡確實會把一些次品混在好貨裡賣給那些不懂行的人。
“你……你到底是誰？”工頭的語氣變了。
“一個想蓋房子的普通人。”林南星放下瓦片，目光首視著工頭，“老闆，我要一萬塊上好的青磚，三千片綠瓦。價格公道，我當場付錢。要是你想拿次品糊弄我，那對不起，這清河鎮，不止你一家磚瓦廠。”
她的話，軟中帶硬，讓工頭心裡咯噔一下。他看得出，這丫頭不好惹。
“行！算你識貨！”工頭咬了咬牙，報了個價格。
林南星在心裡盤算了一下，比市價略高。她也不還價，首接說道：“可以。但我有個條件，交貨的時候，我要一塊一塊地驗。少一塊，或者有一塊是次品，我不僅剩下的錢不給，還要把你這窯廠的信譽，在鎮上說道說道。”
工頭被她那雙清亮的眼睛看得心裡發毛，額頭上都滲出了汗。他知道，這筆生意要是出了岔子，他這窯廠的名聲可就臭了。
“沒問題！姑娘放心，保證給你最好的貨！”
談妥了磚瓦，林令星又去了鎮上最大的木料行。木料行的老闆是個看起來精明幹練的中年人，姓黃。
