夜裡，林西月沒有早睡。她把針線收好，又把林南星平日用的草藥包一包包拿出來，擺在小桌上。
“這是艾葉，這是車前草，這是蒲公英，這是魚腥草。”林西月邊認邊寫，字不快，但每個字都端正。
林南星從灶房出來，“別熬壞眼。”
林西月抬頭，“大姐，顧老爺會問很難的嗎？”
“會。”
林西月手一停。
林南星坐下，把一把乾草根放到桌上，“怕難？”
“怕認錯。”林西月聲音低，“若在顧老爺面前認錯，丟你的臉。”
林南星把草根分開，“認錯不丟臉。不懂裝懂才丟臉。學醫最怕手快嘴快。看清，聞清，摸清，再開口。”
林西月點頭，拿起一根草根聞，“這個有土腥味，根細，像你說的茜草？”
林南星糾正，“不是茜草，是地榆。茜草根更細，顏色深些。”
林西月把兩根分開放，“我記下。”
第二日清早，王嬸帶著林北辰守家。林老太也來了，提著籃子，“我去棚下挑種，你們去城裡吧。”
林南星看了她一眼，“工分照記。”
林老太點頭，“照記就成。”
周氏躲在牆角，見沒肉分，沒話說。
牛車到縣城時，李掌櫃己經等在門口。顧老爺坐在後堂，桌上擺著二十多個小竹盤，每個盤裡放著一味藥，有乾的，有鮮的，有切片的，有粉末。
林西月一進門，就先行禮，“顧老爺好。”
顧老爺沒問閒話，指著桌面，“認得幾個，說幾個。不能碰的，我會提醒。錯了不罵，但亂猜不成。”
林西月看向林南星。
林南星站到一邊，“看藥。”
林西月走到桌前，先看顏色，再聞氣味，最後用指腹輕碰邊角。
“這是艾葉。這個是車前草。這個是金銀花。這個是地榆。這個是葛根。這個……”林西月停住，皺著小眉，“我不認。”
顧老爺問：“為何不猜？”
“葉碎了，味也雜。猜錯會誤事。”
顧老爺看向李掌櫃，點了下頭。
李掌櫃笑了，“這孩子穩。”
顧老爺又推過一本書，“翻到有‘黃芩’的頁，讀給我聽。”
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