“老東家說，想請你明日帶令妹來一趟，給人看一本醫書。”
林南星停在李掌櫃鋪子門口，手還扶著書箱。
趙叔聽見“醫書”兩個字，轉頭看她，“西月才多大，看啥醫書？”
李掌櫃從鋪裡走出來，低聲道：“林姑娘，別急。老東家姓顧，從前在府城做藥材生意，如今年紀大了，來縣裡養身。顧老爺聽我說你家妹子認草藥快，又會跟著你包紮傷口，想見一見。”
林南星問：“為何今日才說？”
“昨日顧老爺在鋪裡聽人說青石書院收了林東陽，問起你家。聽到林西月學藥，就讓我留話。”李掌櫃看了看街面，“顧老爺跟城中濟安堂的宋大夫有舊。若令妹真有天分，這是路。”
林南星沒有馬上答應。
書院剛安頓，家裡田剛播下，孫家還在縣裡憋著氣。林西月年紀小，若被人拿天分當新鮮事看，那不是好路。
李掌櫃看出她的顧慮，“林姑娘，顧老爺不是輕浮人。今日只讓你帶人看書，不定事。你若不願，推了也成。”
後堂傳出老人咳聲。
一個灰衣老者拄杖出來，頭髮花白，衣裳料子好，卻洗得發舊。老人看著林南星，“林姑娘不信我，應該。我先把話說清。我不是買丫頭，也不是收藥童。我只想看一看，你妹妹是背得快，還是認得準。”
林南星行禮，“顧老爺。”
顧老爺擺手，“不必多禮。李掌櫃說你做事利落，我信了三分。可學醫不是玩，認錯一味藥，會害人。你若願帶人來，我明日午前在鋪裡等。若不願，也不怪。”
林南星問：“看哪本醫書？”
顧老爺讓小夥計取來一本薄冊，“《本草便識》，是抄本。圖不多，字也不全，考人最合適。”
林南星翻了幾頁，紙上畫著葉、根、花，旁邊寫性味和用法，有幾處還故意留了空。
顧老爺道：“若你妹妹只會背方子，這本書看不出什麼。若能把書和實物對上，才算入門。”
林南星合上書，“明日我帶西月來。”
顧老爺看著她，“你不問好處？”
“先看人，再談別的。”
顧老爺笑了一聲，“好。明日帶她來，別穿新衣，別教她說場面話。”
林南星點頭，帶趙叔回村。
牛車出城，書箱留在李掌櫃鋪裡。路上趙叔幾次想問，忍到半道才開口，“南星，東陽去書院，西月又要學醫，你家銀子扛得住嗎？”
林南星看著路邊新翻過的田，“銀子能掙。路錯過，就難找。”
趙叔嘆氣，“你才十西。”
林南星沒接這句，“趙叔，明日你還趕車？”
“趕。你家這幾個娃，都是要奔前程的，我趕車也長臉。”
回到北坡村時，林西月正帶著張小妹在棚下挑壞種。林老太坐在旁邊，手慢，但沒偷懶。周氏站遠處看，沒敢湊近。
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