“文書？你要什麼文書？”張縣令的臉上寫滿了疑惑。在他看來，一個農家少女，所求無非是金銀財帛，或是為家人謀個一官半職的出身，一份文書能有什麼用處？
林南星的目光掃過院外那些既敬畏又帶著探究的村民，也掃過自家院子的方向。她知道，隨著林家財富和聲望的增長，覬覦和麻煩只會越來越多。老宅的貪婪，外人的紅眼，甚至將來官府可能的盤剝，都是懸在頭頂的劍。
她需要一道護身符。
“我希望大人能在文書上寫明，我林家名下所有產業，包括北坡村的果醬作坊以及未來可能開辦的其他生意，其配方、經營之法，皆為我林家獨有。官府認可其價值，並予以保護，任何個人或家族不得以任何理由強取豪奪。”林南星的聲音不大，但每個字都擲地有聲，“並且，免去林家商稅三年。”
這番話一齣，連張縣令身邊的師爺都倒吸了一口涼氣。
這個小姑娘，她要的不是一時的賞賜，而是一個長期的、具有法律效力的商業保護令！甚至還大膽地提出了免稅的要求。這份遠見和魄力，哪裡像一個十西歲的農家少女？
張縣令深深地看了她一眼，心中波瀾起伏。保護一個商戶的獨家經營權，甚至為其免稅，這在朝中並無先例。但轉念一想，若她真能平息這場足以讓他丟掉烏紗帽甚至性命的時疫，這點條件又算得了什麼？
“好！本官答應你！”張縣令拍板道，“只要你能平息疫情，這份文書，本官親自用印，昭告全縣！”
得到承諾，林南星不再耽擱，立刻開始安排。她將二賴子交由宋大夫和林西月繼續照料，自己則帶上了張小妹，讓她負責記錄物資和賬目。林東陽本想跟著去，被她按了下來。
“東陽，你的戰場不在這裡。你在村裡，幫里長組織人手，嚴格執行封村令，確保村裡不再出第二個病人。保護好家裡人，就是幫我最大的忙。”
安排好村裡的一切，林南星便跟著張縣令的隊伍，趕往縣城。
城外的龍王廟，早己不復往日香火鼎盛的模樣。破敗的院牆，蛛網遍佈的大殿，此刻卻被改造成了巨大的人間煉獄。上百名病人被陸續送到這裡，躺在臨時的草蓆上，呻吟聲、哭喊聲、咳嗽聲交織在一起，空氣中瀰漫著絕望和死亡的氣息。
官府的差役和臨時徵調來的民夫，都對這裡避之不及，只敢遠遠地守著，不敢靠近。
林南星一到，看到的就是這樣一幅混亂無序的景象。
“所有人都聽著！”她站上廟前的高臺，聲音蓋過了所有的嘈雜，“想活命，就按我說的做！”
她沒有絲毫停頓，立刻開始下達一連串命令。
“第一，把所有病人分開！還能走路、症狀輕的，全部移到東邊廂房！上吐下瀉、無法起身的重症，留在主殿！家屬不得入內，在廟外等候！”
“第二，立刻架起大鍋，二十西小時不停地燒開水！所有入口的水，必須是燒開的！”
“第三，所有還能動的病人，每人發一個碗，自己去領糖鹽水，半個時辰喝一碗！不喝的，就當他自己不想活了！”
“第西，張小妹，你帶幾個識字的婦人，負責熬藥。輕症的喝防疫湯，重症的，方子我另給！藥材不夠，立刻上報縣令！”
她帶來的幾個在作坊裡幹活慣了的婦人，雖然害怕，但對林南星有著絕對的信服，立刻開始動手。張縣令也派差役全力配合。
原本混亂的龍王廟，在林南星的指揮下，竟然在短短半天之內，就建立起了一套雖然簡陋但行之有效的隔離和治療流程。
接下來的日子，林南星就像一個上了發條的陀螺，一刻不停地旋轉著。
她親自進入重症區，挨個為病人診斷。她的診斷方式很特別，不全靠把脈，更多的是觀察和詢問。
“一天拉幾次？吐了幾次？尿是什麼顏色？”
“除了肚子疼，頭疼不疼？身上有沒有出疹子？”
她教那些臨時招募來的大夫和藥徒，如何透過觀察病人的嘴唇、皮膚和排洩物，來判斷他們脫水的程度。
她甚至拿出自己帶來的“師門秘藥”——那些碾成粉的抗生素藥片，悄悄混在特製的湯藥裡，餵給那些生命垂危的重症病人。每一次用藥，她都用得極為謹慎，因為她知道，這些東西用一點少一點，是她最後的底牌。
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