“秦叔往北去了，厚底鞋印還沒被雨水衝散！”
林南星聽見差役這句話時，手己經按上了馬鞍。
醫館後巷窄，牆根溼泥裡有兩個腳印，腳尖朝北，步子壓得很實。
秦獵戶沒往醫館來，也沒往縣衙去。
北邊，白水渡。
昨夜殺手靴底油紙上那條路，就通白水渡。
林南星把藥箱丟給林西月，只抽了短刀和細繩。
林西月急得抓住林南星袖口：“姐姐，秦叔真要走？”
林南星看著那排腳印，胸口堵得厲害。
“秦叔不是走，是想拿自己換咱們安穩。”
林東陽扶著門框咳了兩聲：“姐姐追得上。白水渡夜裡不開大船，只有擺渡小舟。秦叔腳程快，可不敢走官道，繞田埂會慢。”
北辰從賬櫃裡鑽出來，懷裡還抱著那本破賬：“我就說秦叔有舊賬要跑。姐姐，你追上後先別打死，打殘了以後護院工錢不好算。”
林南星翻身上馬，低頭看北辰一眼：“你守好賬。”
北辰馬上挺胸：“賬在我在，賬丟我哭。”
劉氏把一包餅塞進林南星懷裡：“路上墊一口。別光顧著追人，空肚子打不過。”
林南星接過餅，扯韁繩掉頭。
醫館門前還有散不去的百姓，府城書吏剛被縣令帶走，街上燈籠被夜風吹得晃。
馬蹄踩過石板，水花打到裙襬。
林南星不管。
從醫館到北城門，要穿過半個西寧縣。
更鼓聲還沒落，城門小吏正靠著門洞打盹。
小吏看見林南星騎馬衝來，嚇得站首：“南星姑娘，這麼晚出城？”
林南星把縣令給的通行木牌丟過去：“開門。”
小吏看見木牌，趕緊招呼人推門。
木門發出長響，冷風捲著河泥味撲進來。
林南星一夾馬腹，衝出城門。
出城後路更難走。
雨後土路軟，車轍裡積著泥水，馬蹄踩下去發悶。
。低風被地稼莊遠，黑發泥的翻新裡田邊兩
。面路著盯星南林
。走埂田著沿是而，路整平走有沒，兵追開避為戶獵秦
。深更鞋草通普比印腳，泥溼過踩鞋底厚可
。馬住勒，口岔一到追星南林
。路小灣河是邊右，道是邊左
。了斷印腳上地
。梢草看邊路在蹲，馬下翻星南林
。葉葦碎著沾上泥，折向方灣河向葉草
。邊右是的走戶獵秦
”。路挑會真你，叔秦“
。路小了進馬牽，上手在繞繩韁把星南林
。走快能只，開不跑馬，窄路小
。面前在就渡水白，重越來越風河
。響啪啪上笠斗在打，下滴子葉著順水雨，葦蘆片一有外口渡
。影大高個一著站旁盆火口渡見看就，坡土過轉剛星南林
。後肩在橫木，鞋底厚，布
。戶獵秦
。繩解在正，蓑著披伕船老邊旁
。邊水到推經己舟小
。來上衝下一氣口那口星南林
”！野照秦“
。停一子人的邊盆火口渡
。頭回有沒戶獵秦
”。岸北去說，船了包人這，娘姑“：住愣伕船老
。頭船住踩腳一，邊水到走步幾，拴一上樁木往韁馬把星南林
。倒坐點差伕船老，晃了晃舟小
