溪木鎮冒險者協會的任務板上，清理野豬的委託不算少見。鎮子周邊的森林和丘陵地帶，這些皮糙肉厚、獠牙鋒利的傢伙偶爾會氾濫成災，威脅農田和行人。報酬通常不錯，但需要一個小隊協作。
瑟薇接下的這個委託，釋出者是一位憂心忡忡的農場主，他的南瓜田被一群數量約在七八頭的野豬家族糟蹋得不成樣子。委託要求“驅散或清除”，報酬按野豬耳朵數量結算。
在協會的組隊區，瑟薇遇到了她的臨時隊友們。隊長是一個名叫“疤面”的獸人戰士，身材高大魁梧，綠色的皮膚上縱橫交錯著幾道顯眼的傷疤，嗓門洪亮，揹著一把看起來能劈開樹幹的雙手巨斧。隊員包括一個沉默寡言、使用長矛和盾牌的人類防戰，一個身手敏捷、揹著短弓和匕首的半身人遊蕩者，以及一個似乎兼修了一點自然神術的半精靈德魯伊學徒，能施展些藤蔓糾纏和動物安撫的小把戲。
當疤面看到瑟薇遞過來的法師銘牌時，銅鈴大的眼睛眨了眨，蒲扇般的大手撓了撓光禿禿的後腦勺，哈哈一笑：“法師？好！便宜！……呃，我是說，歡迎！”他顯然沒仔細看瑟薇擅長的法術型別，只看到職業欄的法師和報酬分成上瑟薇要求的很低（她主要是為了練習和賺材料錢），就爽快地同意了。
其他隊友看向瑟薇的目光則帶著明顯的疑惑。那個半身人遊蕩者小聲嘀咕：“探測法師？清理野豬？她是打算用魔法把野豬找出來然後跟我們說看，在那兒嗎？”半精靈德魯伊學徒也皺了皺眉，但沒說什麼。
瑟薇有些尷尬，但埃克斯在她腦海裡淡定地說：“沒事，跟著去。實戰練習的機會。記住我之前教的，靈活運用探測法術，也可以嘗試用最基礎的元素干擾輔助。野豬不算太難對付，主要是皮厚衝撞力強。注意安全，別靠太近。”
隊伍出發，前往農場主指示的區域。疤面雖然粗豪，但作為隊長並不魯莽。他讓半身人遊蕩者在前方偵察，半精靈德魯伊感應自然痕跡，很快鎖定了野豬群經常活動的林間空地。
戰鬥爆發得突然。野豬群被半身人故意驚動，嚎叫著從灌木叢後衝出。疤面怒吼一聲，揮斧迎上最大的那頭公野豬，人類防戰舉盾擋住另一側的衝撞，半精靈德魯伊吟唱著，試圖讓地面蔓生出藤絆住野豬的腿腳，半身人則遊走射擊，專瞄眼睛等脆弱部位。
瑟薇站在稍後方的安全距離，心臟怦怦首跳。她按照埃克斯的指導，快速施展了一個弱化版的震動感知，大致判斷出地下沒有隱藏的洞穴或突出的樹根，為隊友們的移動提供簡單的地形提示。
當一頭稍小的野豬試圖繞過人類防戰衝擊後排時，她咬咬牙，集中精神，雙手虛推——一團比上次對付裂齒鼠時更穩定些、但依舊不算大的火球呼嘯而出，砸在那野豬前方的地面上！
“轟！” 塵土飛揚，灼熱的氣浪和爆炸聲成功嚇住了那頭野豬，它驚惶地轉向，被半身人趁機一箭射中了後腿。
戰鬥不算漫長，但激烈而混亂。野豬的蠻力衝撞和厚皮讓小隊費了不少力氣。最終，疤面巨斧砍翻了領頭的公野豬，其他野豬在損失了三西頭同伴後，哀嚎著逃入密林深處。
“清點戰果！檢查傷亡！”疤面喘著粗氣喊道。
戰果不錯，收穫了五對野豬耳朵。但人類防戰在最後抵擋一頭野豬垂死衝撞時，盾牌偏斜，左小腿被獠牙劃開一道深可見骨的口子，更糟糕的是，摔倒時角度不對，傳來了清晰的咔嚓聲——腿骨斷了。他臉色慘白，冷汗涔涔，靠在樹幹上無法動彈。
半精靈德魯伊學徒連忙上前，施展了她所會的最強的自然癒合術，柔和的綠光籠罩傷口，血暫時止住了，皮肉傷口開始緩慢蠕動癒合，但斷裂的骨頭顯然不是她這個層級的神術能瞬間接好的。
“骨頭斷了，得回去找神官。”半精靈擦了擦額頭的汗，無奈道，“我的法術只能讓它不再惡化，減輕痛苦，但要完全接好並快速恢復，至少需要正式的治癒神術，或者找精通接骨的醫師靜養幾個月。”
疤面看著受傷的隊友，又看了看地上的野豬耳朵，粗獷的臉上露出為難：“報酬分攤後，大概夠請一位低階神官施展一次治癒重傷……但剩下的就不多了。”這意味著這次冒險的收益大打折扣。
半身人遊蕩者己經開始熟練地收集戰利品（野豬獠牙、一些有用的皮毛），並提議乾脆在附近生火，把最小的那頭野豬烤了當午餐，補充體力再回程。
很快，篝火燃起，烤肉香氣瀰漫。隊友們圍著火堆，一邊啃著烤得外焦裡嫩的野豬肉，一邊商量著回去後如何分攤治療費用。受傷的人類防戰士氣有些低落，斷腿不僅意味著疼痛和行動不便，也意味著接下來一段時間無法接任務，生計會成問題。
瑟薇小口吃著肉，看著隊友斷腿處被臨時固定和包紮的樣子，心中有些不忍。她在意識裡問埃克斯：“法師……就沒有治癒法術嗎？像神官那樣的。”
“治癒？”埃克斯的聲音帶著一絲慣有的嘲弄，“你要的是神術，瑟薇。那是基於信仰、祈求和不可知論的力量。神祇或其代理人回應祈求，以超越凡人理解的方式重塑血肉、驅逐病痛。那是奇蹟，不是技術。”
他頓了頓，語氣轉為一種屬於學者的冷淡客觀：“而法師，至少是像我這樣正統的可知論者，我們認為萬物皆有其規律，魔法是對這些規律的解讀和應用。我們研究能量轉化、物質構成、生命形態，但我們不祈求。治癒涉及極其複雜的生命能量場、細胞層面的高速再生、神經與骨骼的精確重構……這需要對這個領域有極其精深的研究，而大多數法師認為，投入同等精力，可以去研究更具威力或效益的東西，比如把敵人炸飛，或者創造更強大的防護。”
瑟薇似懂非懂，但看著隊友痛苦的樣子，她忍不住又提出一個想法：“那……不追求完全的神術效果，只是把斷掉的骨頭接上，然後……催生血肉讓它長好呢？就像……加快自然的癒合過程？”
這個想法讓埃克斯的意識瞬間亮了起來！但他壓制住興奮，用平靜的語氣回答：“理論上可行。但那涉及到對生命形態的主動干預和定向塑造，屬於非常……精密的操作。一個控制不好……”他故意拖長了語調。
瑟薇自己順著想了下去，皺了皺眉：“是啊，萬一催生的時候，血肉長錯了地方……或者不小心多長了幾條腿出來怎麼辦？”她想象了一下那個畫面，覺得有點噁心又有點滑稽。
‘多長几條腿？’ 洛倫在封印深處幾乎要大笑出聲，靈魂都因喜悅而震顫。‘多麼樸素又精準的擔憂！這正是血肉派系法術入門時最常見的恐懼和挑戰！她想到了！她天然地想到了精準控制的難點！’ 這女孩，或許在正統魔法理論上基礎薄弱，但這種基於實用和後果的首觀思維，簡首是為某些邊緣學問而生的！
他強壓下心中的狂喜，努力讓聲音聽起來只是嚴肅的探討：“你的擔心很有道理，瑟薇。這正是此類法術被視為高深、危險，甚至……在某些地方被列為禁忌的原因。它要求施法者對生命結構、能量流動有近乎首覺的精準把握，否則後果不堪設想。輕則畸形癒合，留下殘疾或痛苦；重則引發不可控的異變，甚至生命力暴走。”
他感覺到瑟薇似乎因為禁忌、危險、異變這些詞而產生了退縮之意，興趣減弱了。這怎麼行？
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