李昭卻道:“下官以為，或可一用。廟堂江湖都苦不良人已久，想是哪位心懷不忿的能人異士吧。”
“可這賬冊一經呈遞，那便不知多少人要人頭落地！”周主事滿面憂色，“更何況其中賬目不知真假，若是真偽參半，又會有多少人無辜受害?”
“我認為作假可能並不大。”李昭拿起冊子，在案上攤開指認，“可以發現，這本賬冊雖出自同一人手筆，每一頁的墨跡卻有細微差別，這證明其並非一日之功。無人能事先預知刑部會來此暗查、盜取賬本，並提前數月行作假之事。”
“即便如此。”周主事道，“這冊中所涉不過是靈州本地官員，並無片語提及百豐商號背後靠山，至多隻能整肅靈州官場，卻無法觸及更深處的黑暗。”
“但我們可以此案為由，請陛下準允羈押搜查京畿道百豐商號，以順藤摸瓜，抓出幕後主使！”李昭道。
“明之言之有理！”賈霂拍案起身，斬釘截鐵道，“即刻返程！我們要重拳出擊，打他個措手不及！”
“萬萬不可！”李昭起身道。
“為何?”賈霂面露不解，“不是你說，我們要交出賬冊，請陛下允許緝拿，再審出幕後主使，將他們一網打盡麼?”
李昭話鋒一轉:“我的侍從今晨上街採買時，路過了百豐商行。”
“?”賈霂和周主事滿面茫然。
“商號內人聲鼎沸，與往日並無異樣。”李昭續道。
“這與我們是否要即刻返程，有何干系?”周主事忍不住追問。
“我想請問周大人，”李昭轉眸望來，“假使，我是說假使，周大人不慎犯下某些滔天罪行，被人窺見欲往官府告發，大人會如何?”
“逃啊！”周主事脫口而出，“還不逃，難道坐等官差上門、被下獄處死不成?”
“是啊。但若周大人不想逃呢?”
“豈有不逃之理?”周主事滿面不解。
“自然可以不逃。”賈霂的聲音響起。
周主事驀然轉首望去，面帶疑惑。
賈霂目光沉沉，一字一頓道:“還可以，殺、人、滅、口。”
周主事面色霎時慘白。他結結巴巴道:“那……那我們豈不是……”
“他們現在未必能確認賬冊在我們手中。”李昭忽而道，“只要我們按兵不動，他們就會以為我們並未取得關鍵證據，賬冊是為旁人所竊。”
“此般想法，是否過於牽強?”賈霂蹙眉道，“在他們眼中，我等來靈州暗查私鹽，又數度遣人刺探偷盜，最後賬冊又確實失竊。不是我們，還能是誰所為?”
“還是那句話，不良人仇家遍佈，縱然不敢明面相抗，卻也是不容小覷的力量。這盜得賬冊贈予我們的，不也正是其中一位?我們若是不走，他們尚且只存疑慮，可能會先遣人潛入搜尋，不會貿然行滅口之舉；我們若真一走了之，便徹底坐實賬冊在手，途中必遭截殺！”李昭篤定道。
聞言，房內一時陷入靜默。半晌，賈霂的聲音才再度響起:“可若是不走，賬冊久留手中，不僅會貽誤辦案良機，對面也終會懷疑到我們頭上！”
“所以要走，但不能就這樣走。”李昭道。
“明之的意思是……?”賈霂遲疑著問。
“兵分兩路，一明一暗！”李昭答。
“明是指我們走官道返京，暗則是遣人走小道傳信麼？可如此也並非萬全。賬冊失蹤，他們必會發動各方乃至官府力量，在驛站及各個要道設卡攔截。我們的人又如何避得過層層盤查?”
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