進寶面上恭敬更甚，腰彎得幾乎對摺下去：“是奴婢粗疏，謝德公公指點。”轉向上座時，臉上已滿是惶恐，“擾了殿下興，奴才該死。”
太子擺擺手，面上並無慍色，只帶著慣常的溫煦：“小事罷了，何須告罪。”目光落在進寶身上，“在東宮這幾日，可還習慣？”
“回殿下，一切皆好。只是內務府選秀事體繁雜，奴婢深恐誤了殿下這裡的差事。”進寶答得惶恐，眼裡卻清明，太子這話問得隨意，實則是在敲打他——既到了東宮，心思就該全放在這裡。
“公事為重，那是應當的。”太子筆鋒不停，“選秀事大……”
進寶心下一緊，似是隱隱探到真正的機鋒。
他笑吟吟接過話頭，像聊一件尋常事，“殿下您若不嫌奴才多嘴，此次倒有幾處有趣兒的。”
他略頓了頓，見太子筆尖未停，便接著說：“此番計得秀女八十八名，官選五十八，民選三十。數目上，原是官選佔了大頭。”
他聲音不疾不徐，仿似閒話家常：“官選裡頭，徐妃娘娘母家便佔了兩位——一位是娘娘親妹，一位是長房嫡女。靖遠伯府……”
他愈發恭謹地垂頭，“那位伯爺去年連祖宅都典了，此番卻把獨女送進宮來，倒是一片苦心。”
話至此便收住了。該點的都已點到——徐家的勢，靖遠伯的窘，乃至那份破釜沉舟的意味。
太子目光在他垂著的眉眼上落了一瞬，眼底掠過一絲滿意。
方才那番話回得巧——句句都答在點上，卻裹著“主動稟報差事”的外衣，半分沒有“太子探問選秀”的痕跡。這便全了儲君的體面：他不必問，自有懂事的奴才把該說的、該提醒的，都妥帖遞到耳邊。
可這滿意，終究浮在冰面上——眼前這人，終究是父皇“賜”來的眼睛。
書房裡靜得能聽見墨錠與硯臺摩擦的細微聲響，沙沙的，像春蠶在暗處啃食桑葉。
“嗯，”太子最終只是溫和點頭，指尖捏著筆，蘸了蘸烏沉的新墨，語氣寬和卻疏離，“你是個懂事的。盡心替父皇辦差便是。退下吧。”
“奴婢遵命。”
進寶躬身，一步步退出書房，動作規矩，挑不出一絲錯處。
可心裡那面鏡子，卻照得雪亮——今日這話，縱是說得再透、再巧，也焐不熱那份隔閡。他這把刀，終究太滑手，還入不了太子的眼。
厚重的朱門在身後合攏的剎那，裡面傳來小德子帶著笑意的聲音。那聲音透過門縫，被擠壓得有些變形：“……殿下您瞧，這方新貢的端硯，奴婢愚見……”
話尾那點上揚的、討巧的語調，進寶太熟悉了——與他自己如出一轍。
他在廊下站定。深秋午後的風穿過巍峨殿宇，帶著浸骨的涼意，卷著他的袍角翻飛。
煩悶無力自然是有。
但更清晰的，是一種冰冷的了悟——他已站在一張全新的、更高也更險的棋盤上。腳下的磚石看似未變，但能撬動的縫隙，能落子的地方，都會更大。
不過，如何走出最穩、最狠的步子，每一步，都需重新掂量，重新落子。
日子還長……他不急。
青石宮道漫長，他的影子在午後西斜的日光下，拉得細長而沉默。
第69章 新主
儲秀宮裡，秋意正濃，金桂沉甸甸地壓彎了枝頭。
。金碎的晃下投面地廊遊在，葉杏銀的濃且尚過日，香甜的開不化著膩裡氣空
。了走飛稜稜撲，兒雀的食貪隻三兩起驚，聲一響撥風被爾偶鈴銅角簷
。謐靜地一了碎踩怕生，輕得放步腳，時院庭過穿監太路領著跟兒春
。了開聲一”呀吱“門的殿偏
。界分的影與下廊在立，來出走自獨子個一
。來下澱沉著跟也神心，息屏人讓便地端無時來過，靜而亮清神眼。筆一那的制克雅秀最裡畫是像，線墨的淡極痕一收然自尾眼，挑上微微眼，形子瓜的淨淡是臉。極得生，紀年歲九八十莫約
。玉白的著浸裡水潭日秋像，之淨潔的忘難目過人讓卻、揚張不種是這
。了的前年三兩前是也式樣，亮鮮不已卻，綢杭的好上是雖裳，弱羸於過卻形的，下之看細是只
”。著候伺細仔需。來搬式正便了妥拾收間晚，子主過見兒今“，穩平得音聲的監太”。侍選江是便位這，娘姑兒春“
”。安請主小侍選給，兒春婢奴“：拜下深深禮依兒春
”。人的全周帖妥是必，差當府務在原你說聽“，亮清波眼，兒春詳端笑含”。起快快“：扶去前上時立侍選江
。了穩站己自忙慌，道力這借敢沒但，氣力真了用手的扶攙雙那，道應眸垂兒春”。活掃灑些做過不婢奴，舉抬主小“
