福子在身後小聲喚：“公公……”
就在這時，那團黑影動了一下。
緊接著，傳來幾聲壓抑的咳嗽。聲音很輕，像從破風箱裡擠出來的，卻像一記重錘，敲碎了進寶腦子裡那片冰。
他猛地回過神。
沒死。
心裡那塊石頭落下去，另一股情緒卻猛地竄上來——是憋悶，是怒意，是一種恨鐵不成鋼的煩躁。
又是這樣。他盯著角落裡那團人影，牙關咬緊。怎麼就這麼不爭氣？怎麼就能把自己弄成這副鬼樣子？
他抬步走進去。
靴底踩在潮溼的泥地上，發出黏膩的聲響。越靠近，那股臭味越濃。他看見春兒身上那件單薄的春衫貼在皮膚上，勾勒出她蜷縮的輪廓。臉頰泛著不正常的潮紅，嘴唇乾裂起皮。
她似有所覺，在昏沉中掙扎著動了一下。
然後，她睜開了眼睛。
起初是茫然的，混沌的，瞳孔散著，映不出光。漸漸地，雙眼聚焦了。她看清了站在面前的人——頎長的身影，背光而立，靛藍色的袍子邊緣被光線勾勒出一道冷硬的輪廓。
春兒混沌的腦子像被冰水澆透，瞬間清醒。
是乾爹。
第一反應不是跪，不是求饒。她猛地蜷縮起來，手臂死死抱住膝蓋，把臉埋進臂彎裡，整個人拼命往牆角縮，想把自己藏進那片最深的陰影。
進寶走到她面前，停下。靴尖幾乎碰到她蜷起的腿。
春兒像被燙到一樣彈起來，手忙腳亂地想跪，膝蓋卻軟得撐不住身子。進寶用靴子輕輕抵住她的膝彎，沒讓她跪下去。
這個動作讓春兒徹底僵住。
她遲鈍地低下頭，聞著身上那股連自己都作嘔的臭味。羞恥感像潮水般湧上來，淹沒了她。
她像一隻受了重傷、又怕被嫌棄的小獸，手腳並用地往後蹭，粗糙的泥地磨破了手掌，她卻感覺不到疼，只想離他遠一點，再遠一點。
“公、公公……”她喉嚨裡擠出嘶啞的氣音，“這兒……髒……”
進寶看著她這副樣子，胸口那股煩躁的怒火燒得更旺。
他轉身，朝門外道：“福子。”
福子立刻閃進來：“公公。”
“把她抬回屋。”進寶的聲音冷得像結了冰，“找周嬤嬤，擦洗乾淨。”
“是。”
幾個小太監上前，小心翼翼地將春兒從地上架起來。春兒渾身癱軟，任由他們擺佈，只是眼睛一直死死閉著，不敢看進寶。
進寶站在原地，看著他們把人抬出去，消失在院門那頭。
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