“罷了。”皇后溫聲開口，像春風拂過水麵，“年紀小，難免毛躁。不必苛責。”
“皇后娘娘仁德慈善，寬宥於你。還不快謝恩退下，莫要再礙著娘娘的駕。”是皇后跟前兒的永善公公。
“奴婢跪謝皇后娘娘恩典……”春兒聽見自己的聲音，抖得不成樣子。
她鼓起勇氣，極快地、偷抬了一下臉。
正對上進寶掠過來的目光。
那眼神極冷，在她臉上只停留了一瞬。薄唇無聲地開合：
回去。
隨即他轉向皇后，臉上瞬間堆起無可挑剔的、殷勤的笑意，彷彿方才只是春兒的錯覺。
鸞駕迤邐遠去。說笑聲漸漸融進午後的日光裡。
春兒還跪在原地。
直到那股無形的威壓徹底散去，她才猛地從地上爬起來，像身後有鬼追似的，跌跌撞撞往回跑。
進寶……進寶怎麼會和皇后娘娘在一起？
她不敢細想。心裡那點自欺欺人的“也許不會太嚴重”，像狂風裡的殘燭，噗一聲滅了。
她衝回屋裡，反手閂上門，整個人軟軟地癱在鋪上。
手指無意識地摸索著胸口那個小銀墜子。指尖冰涼，汗卻佈滿了手心。
墜子貼在心口，本該被體溫焐熱，此刻卻像一塊冰，一路涼進臟腑裡。
窗外，日頭正盛。
芍藥圃的方向，安靜得可怕。
第28章 收押
傍晚的天色像浸了水的陳墨，沉沉地往下壓。
景陽宮的破院子被宮燈照得亮如白晝，也照得每個人臉上的惶恐無處遁形。
永善端坐在太監們匆忙搬來的太師椅上，膝上搭著一條灰鼠皮的護膝——這是皇后跟前大太監才有的體面。進寶垂手立在他側後方半步，靛藍袍子在火光下泛著幽暗的光，臉上那層薄薄的謙卑笑意像是用刀刻上去的。
杏兒和侍衛王勇被反綁著跪在正中。杏兒的髮髻散了，一縷頭髮黏在腫得透亮的眼皮上，她還在斷續地嘶喊，聲音像被砂紙磨過：“冤……枉啊……是害……害我……”侍衛王勇則抖得厲害，額頭抵著冰冷的地磚，青磚上很快洇開一小片汗漬。
永善慢悠悠開了口。他的聲音不高，卻像冷水澆進滾油裡，霎時壓住了院子裡所有的私語：“穢亂宮闈，衝撞鳳駕……按宮規，是個死字。”他頓了頓，枯瘦的手指捻著腕間的沉香木珠子，珠子碰撞發出極輕微的“咯咯”聲，“可皇后娘娘仁德，念在這宮女喊冤，特讓咱家來瞧瞧——免得宮裡平白添了枉死的鬼。”
他眼皮一掀，目光斜斜掃過進寶：“進寶公公，您常在御前行走，見識多。您看，這事兒……從哪兒開始盤問？”
進寶躬身彎腰，聲音比平日更清潤三分，卻也繃得更緊：“永善爺爺折煞奴婢了。有您坐鎮掌眼，奴婢不過是個跑腿問話的。”他抬起眼，目光平靜地掠過杏兒和王勇，“既然各執一詞，依奴婢淺見，不如先問問這院子裡的人。”
永善略一頷首，算是同意。
盤問開始了。
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