“這是……在景陽宮時落下的，徐嬪罰我去的。”春兒聲音很輕，像在說一件別人的事，“冬天洗恭桶，手凍裂了，泡在冷水裡……就爛了。”
她頓了頓，覷著小主的臉色，刻意補充道：“徐妃娘娘……常罰我。”
江才人盯著那些疤痕，許久沒說話。然後她忽然“啪”一聲拍在桌上，震得杯盞輕響。
“春兒你放心！”她聲音裡帶著酒意的激昂，還有重到突兀的憤怒，“我絕不讓那老婆婆好過！”
“老、老婆婆？”春兒愣住了。
江才人狡黠地眨眨眼，那張總是溫柔文弱的臉上，竟露出一絲表演似的促狹：“怎麼，我說錯了麼？”
春兒看著她，看著那張因為酒意和怒氣而生動鮮活的臉，終於嘗試著允許自己“噗嗤”一聲笑出來。
這一笑，像冰面裂開第一道縫。不管是鑿開的還是化開的，總之是裂了。
江才人也笑了，笑著笑著，又湊過來，聲音壓得更低，帶著好奇和親密：“那你和進寶公公……究竟怎麼回事？我看你這些日子，跑去東宮卻那麼快又回來。”
春兒臉“騰”地又紅了。“乾爹”兩個字在舌尖滾了滾，竟沒好意思說出口。
“進寶公公……很好。”她聲音小得像蚊子哼，“只是……只是有時候，摸不清他心思。”
江才人斜睨她一眼，忽然瞭然地笑了。
“傻春兒，”她輕輕撫了一下春兒額角的碎髮，“天下人一般道理。不管男人女人，還是……太監，只要是個人，關心則亂。”
春兒愣愣看著她。
“不要害怕一時的冷臉，”江才人聲音柔下來，“他現在有你摸不準的心思，有邁不過去的坎——你看得見，是不是？那你就該走到他跟前去。”
春兒若有所思地低下頭。暖意混著酒香，把她裹得有些昏沉。
兩人又說了些閒話，說著說著，不知是誰先推了誰一把，便笑作一團。
那笑聲開始還有些刻意，可推搡間，胳膊碰著胳膊，體溫隔著衣裳傳過來，酒意上頭，那笑聲便漸漸染上了幾分真實的、暈陶陶的快活。
最後都歪在榻上，肩挨著肩。
春兒側過頭，看著江才人微醺的側臉。燭光在她睫毛上跳，那點促狹的笑意還沒散，看起來很真。
也許……這樣，也不是不行？
就當是為了乾爹的任務，就當是，乾爹需要她維持這條線。就當，是給小主欺騙自己隱秘的報復——她也表演一點真心，換取小主和她站在同一邊。
她忽然想起那碗苦藥，進寶冰涼的拇指抹過她下巴的觸感。那才是她世界的來源。此刻的暖，不過是塗在上面的、一蹭就掉的脂粉。
她閉上眼，讓這個念頭在酒意裡浮沉。
窗外隱約傳來辭舊的爆竹聲。除夕夜的儲秀宮，燈籠還紅著，雪下的更密了，細細碎碎落在庭中枯枝上。
榻上，兩個姑娘挨在一處，呼吸漸漸均勻。
巧穗在外間值房的床上翻了個身，嘴裡含糊嘟囔著什麼，很快又沉入夢鄉。
殿內炭火漸弱，最後一點紅光在灰燼裡明明滅滅，像誰心裡那簇掙扎著不肯熄、卻又不敢燒得太旺的火。
子福找我 章19第
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