“那個江止——”他嗓子沙著，“是她親口叫皇帝打的板子。她就站在那兒，看著。”
楊老將軍的目光從楊二臉上慢慢移過來，在春兒臉上停住——那意思是，我就說江妃不是個好的。
春兒卻眉頭一皺，往前一步：“還有呢？江妃娘娘還說什麼了？”
楊二從懷裡掏出一個粗糙的紙包：“還說只是小懲大誡，叫太醫院送了這破藥。”
春兒伸手拿過那紙包。楊二卻一揚手，將藥包從她掌心掃到地上，紙包“啪”地砸裂開，灰褐色的藥粉撲了一地。
“誰要這鬼東西！”
他哭出來，像是夜晚的狼在嚎。他轉身就走。楊大追上去攬他肩膀，他甩幾下沒甩開，就這麼被半推半摟著架出去了。
春兒還蹲著。
藥粉散了一地，她用手指慢慢攏著往回撥。她不心疼藥，她是不死心。彩霞和江妃不是那樣的人，她總覺得哪裡不對。她把那張牛皮紙翻來覆去，又對著燈看。可分明什麼也沒有。心裡那根弦繃了又繃，她垂下眼，動作漸慢了。
指腹卻忽然碰到一個薄薄的硬邊，貼著牛皮紙內側。她心跳猛地重了一拍，低頭去看——紙的夾層裡露出一個極小的白角。她用指甲小心地揭開一道縫，從裡頭抽出一張疊得極薄的紙條。
她展開。
楊氏女楊騁，久侍掖庭，誕育有功——她仔細往下看，看到“自盡”時眼睛瞪大了，看到“毋令史策留穢”時嘴唇開始發顫。再往下，那道硃筆小字刺進眼裡，她幾乎是機械地把它也讀完了。
腦子裡一片白，紙在指間簌簌地響。
“爹。”她輕喊，只是一點氣音。她抬起頭，又喊了一聲。
“爹！”
這一聲劈了。她把紙條遞出去，手抖得幾乎捏不住那片紙。
老將軍心裡不知怎麼一咯噔，三兩步過去拿過那紙條。燈光在他臉側搖晃，他越看越慢，到最後，指甲已幾乎將那紙頁攥破。那些字跡他認識，在奏章的批紅裡、在賞賜的詔書裡，他見過無數次。
春兒看著他灰白的臉，看著那本挺直的脊背一點點塌陷下去。她忽然不敢看了。
“爹。”春兒低下頭，把聲氣兒掐穩了：“……冷宮那地方，夜裡連個巡更的都沒有。若有人遞進去一杯酒、一根綾子……”
楊老將軍猛抖了一下，可他沒立刻出聲。只將那張紙條翻過來又看看，像是想從那些字縫裡再找出些什麼來。
好一會兒他才開口，聲音陡然間又老了幾歲。
“江妃做這場戲，皇帝不會疑她？”
春兒抬起眼：“皇帝不會疑幫他遞刀子的人。二哥捱了板子，皇帝更覺得咱們上了套兒。貴妃娘娘眼下就越不起眼，就越安全些。”
老將軍靜靜聽著，眼神落在桌上那盞半明不滅的燈上，忽然擠出個有些扭曲的冷笑來。
“楊二這頓打不冤。”
春兒抿著嘴看他，她看著老將軍灰白的臉，看著他眼裡那道重新聚起來的、銳利的光。他往外走，匆匆囑咐一句：“我去調人，你在家守著。”
春兒還站在空蕩蕩的廳裡，看著他的身影跨出門去，在夜色裡走遠。馬蹄聲響起來，又漸漸融進夜風裡。
她攤開手看了看。那張紙條被老將軍抽走時太急，在她指甲上留下一小片，上面只剩半個紅字。
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