“九十八！”
金三娘大喊一聲！
又是一棍，這一回，棍子沒斷，震得金三娘虎口發麻。
那人喉嚨裡咯咯作響，似乎想說話，但說不出來。
“你們沒有證據！沒有證據怎可動刑！老子告訴你們，但凡老子還有一口氣！老子就要去知府大人那告你們！”
一旁還沒挨板子的大漢，面目猙獰地瞪著金三娘，他雙目噴火，恨不能立刻就把金三娘生吃活剝！
好不容易從戰場逃回來，他豈肯回去！
金三娘沒有理他，彎下腰，提起身前那人的後領，“跪好了，還有九十八杖！”
“杵著幹啥？給我打！”
一時間，慘叫聲此起彼伏，孟懷章聽得心驚肉跳，頭皮發麻，他伏在桌子上，整個背後都繃直了。
他聽著金三娘報數，數到八十五的時候，金三娘不數了，那些人也不叫了。
牢裡瞬間安靜下來了，只聽得見燭芯噼啪爆開的聲音。
他這才敢抬頭，地上那幾個人，後背血肉模糊，趴在那裡一動不動，臉前被鼻息吹動稻草，證明他們還活著。
金三娘俯下身，慢慢靠近被打得奄奄一息的那人耳邊，忽然大聲道：“點兵！報數！一！”
那人的身子竟抖了一下，喉嚨裡滾出半聲“到”。
金三娘嘴角勾著陰笑，直起身來，踢了踢他：“單數的，領盾！”
“啊！”那人似乎是拼盡了全力，硬生生從肺腑擠出一聲透著絕望的嘶吼，“我招！我招……求你了，給我個痛快吧……我不要……不要上戰場……”
金三娘丟了棍子，滿意地拍了拍手，朝孟懷章抬了抬下頜。
三個馬遷都看呆了，半張著嘴，立在那裡一動不動。
“你們是鎮北營的逃兵吧，鎮北營的刀法我認得。”
那人半死不活地點了點頭，餘下三人見他招了，一個個面如死灰，再也掙扎不動了。
孟懷章筆走如飛，供詞越記越長。
白雲觀的海峰是隨軍郎中出身，鄭媽媽是邊鎮窯子的老鴇，壽材鋪是他們開的，醫館的藥是他們供的，整個東臨府的達官顯貴，買冥婚、買藥，連廖大公子墓的方位都供了出來。
唯獨失蹤的人被關在哪裡，他們沒有撂，因為他們也不知道，佟簡才是與海峰還有那個老鴇接頭的人，大小主張都是他們來定。
所以這一回，他們發現被刺頭盯上了，那三人便拍板決定幹完這一票大的就換地方，從未想過與底下的弟兄商量。
這夥盜墓賊都是一個營子裡出來的，這些年靠發冢起家，混得風生水起，不少人在東臨府置辦田產，娶妻生子。這一走，不能攜家帶口不說，大半輩子刀尖舔血換來的財富都要舍下，好不容易積累的根基就這麼不要了，沒幾個人甘心。
他們煽動百姓鬧事，為的就是趕孟懷章下臺，這樣，他們就安全了，可以繼續在東臨府周邊的幾個縣發死人財。
不僅如此，年紀大的那個還供出佟簡假冒的身份，那個荒村裡的老嫗根本不是他娘，佟簡被他殺了。
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