顧臨川沒有把三個人一併傳來。
他讓書吏分開問。
老馬伕在橋東寄馬院。
老牌匠在南城舊牌鋪後巷。
老更夫仍守在南城舊橋。
三個人見過的，都不是完整一件事。
顧臨川要的，也不是完整一件事。
書吏低聲道：“大人，三人分問，若說不合呢？”
顧臨川看著案上的幾張抄錄。
夜驗。
看牌不看人。
缺角木牌。
橋下接車。
過了片刻，他道：“不合，才知道哪裡有人補過。”
書吏不敢再問。
第一路人去了橋東寄馬院。
老馬伕被請到院中時，正坐在槽邊剔草。
都察院的人沒有拿出缺角木牌的抄樣，只問：“當年後院小門邊，落過一塊木牌？”
老馬伕手裡的草梗停住。
“有過。”
“什麼樣？”
老馬伕想了許久。
“木頭舊，牌身不寬，上頭刻著個‘採’字。”
書吏道：“可有缺口？”
老馬伕抬眼看他。
“有。”
“缺在哪裡？”
老馬伕伸出手，在桌邊比了一下。
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