“喬容牌”三字一齣，太妃宮偏院裡連風聲都輕了。
太妃宮掌事伏在井臺邊，肩背抖得厲害：“喬容早己病退，奴婢入宮時，她的名兒只在舊冊裡見過。病退宮人的牌，按例該銷。”
蕭景珩沒有看她，只把回條遞給顧臨川：“內值房守夜兩人己經押在值房外。登記簿、舊牌槽和昨夜三更的宮門鈴印，都在。”
何府長隨立刻道：“既是太妃宮舊牌，便是宮中失察。何府奏夾被人夾匣，也許正因有人偷牌入宮，何府怎知？”
蘇明月冷冷看向他：“何府不知漆匣，不知輿夫，不知小順，也不知梁保。今日再添一個不知，倒齊整。”
沈知微沒有讓話鋒繼續往何府身上砍。她蹲下看那隻碎銅盆，女吏己經依田阿秋所言只以冷水潤開水鏽，再覆一層薄絹。盆底那道銀弧在溼絹下更清楚，像一筆彎鉤，卻不夠成字。
“先帶盆回三司。”她道，“不在井邊認字。”
顧臨川點頭，命人用溼藍布原樣裹盆，再以竹匣墊穩。青枝扶著竹匣上車時，顧臨川手背的血己經凝住。沈知微把帕子遞過去，這回他接了，卻只是纏在傷處，低聲道：“舊牌櫃若開，宮裡會有人攔。”
“攔也好。”沈知微看著偏院舊門，“攔的人總比藏著的人容易看見。”
內值房在御道西側，門不大，簷下卻掛著兩盞常明燈。昨夜當值的兩名內侍跪在燈下，一個年長些，額角貼著冷汗；一個不過十七八，臉色白得像紙。
顧臨川先問年長的：“三更何府奏夾如何入內？”
“按舊案急遞入的。”年長內侍叩首，“外頭遞來何府請驗雙祿奏夾，有都察院轉呈封痕，小的驗封時，來人遞出一面舊牌。牌上刻喬容二字，尾端有太妃宮舊鈴孔。小的不敢攔，便記了。”
蕭景珩問：“你認得喬容？”
“不認得。”
“不認得人，如何敢放牌？”
年長內侍嘴唇發抖：“二十年前舊牌走的是牌認舊人。若是病退宮人回宮呈舊事，內值房只記牌，不問臉。”
沈知微聽見“只記牌，不問臉”幾個字，眼神微沉。南城夜驗看牌不看人，司禮紅點牌記封號不記來人，如今宮中病退舊牌也走同一條路。舊規矩原是給避名和急遞留出的縫，二十年後卻成了借殼入宮的門。
年輕內侍忽然抬頭：“可是昨夜那人沒有拿牌進門。”
年長內侍猛地看他：“你胡說什麼！”
顧臨川抬手，差役立刻將兩人隔開。年輕內侍嚇得牙關發顫，卻還是說道：“他遞的不是整牌，是半截牌面拓片。真牌太舊，若拿在燈下，缺口會露。他只把拓片壓在奏夾下，又拿一枚小鈴印在門磚上點了一下。鄭公公看見鈴印，便叫我登記。”
年長內侍怒道：“舊牌回宮本就可拓驗！”
“哪條舊例？”顧臨川問。
年長內侍頓住。
內值房舊例冊很快被取來。冊中有病退宮人回宮訴事、送藥、交舊物的記錄，卻沒有一條准許以拓片代替原牌。鈴印倒是有，用來證明舊牌曾經經太妃宮放行，不是用來代替牌面。
蕭景珩當眾命人開舊牌槽。
內值房掌印太監匆匆趕來，臉色極難看：“殿下，病退舊牌多涉後宮舊人，若當著外臣全開，恐犯內禁。”
蕭景珩道：“只開喬容一格。三司書吏隔簾記數，女官取牌，內禁不亂。”
掌印太監還要再勸，蕭景珩看著他：“昨夜有人用這格里的舊名送何府奏夾入宮。今日若仍以內禁攔三司，明日御前問起，是你答，還是我答？”
。言再敢不，下跪監太印掌
：楚清還卻筆硃，過蛀蟲被角邊存。存舊的疊三折枚一有只，牌有沒頭裡，後開拉子格的下名容喬。屜木藥排一是只看頭外，壁東房值在藏槽牌舊
。封暫舊隨，銷未牌，容喬人宮退病宮妃太，日六十月一十年七十安永
。箱趙封
。話說人無時一中屋
