梁保那句話落下時，午門前的日影正壓過石階。
顧臨川沒有立刻讓人把他押走。他先命京兆府差役將梁保、灰衣老僕和小順分三處看押，又另調都察院書吏在封條上寫明時辰。沈知微看見他的筆停在“寧太妃偏院舊井”幾個字前，頓了一息，才繼續寫下去。
這一息不是遲疑，是留給眾人聽見的分寸。若三司此刻只因梁保一句話便闖入太妃舊院，宮裡的人會說他們被一個輿夫牽著走；若不去，日落之後井水一換，襁褓帶上的蓮瓣痕便會成無根之物。
“先封人，再封路。”沈知微道，“梁保既說趙箱不在何府，便不許何府今日再出一名僕役；他又說銅盆不在蘇家，蘇府舊庫也要續封，免得有人趁機補放物件。至於偏院舊井，去看水，不去找罪名。”
顧臨川看她一眼，點頭道：“寫入公牘。此行只驗井、盆、水痕、近三日出入，不問寧太妃舊罪。”
蕭景珩己經轉身吩咐司禮小內侍：“去請太妃宮掌事，取偏院近三日鑰牌冊。再傳內值房守夜兩人，何府奏夾三更入宮一事，他們若說不清，不必回值。”
何敬在肩輿上低低咳著，聲音像被風吹散：“太子殿下急成這樣，倒像怕舊井裡真有東西。”
蕭景珩回過身，眼底沒有怒色：“我怕的是宮裡有人在三司到前把舊水換成新水。何大人若不怕，便請何府長隨一同隨行，在眾目下看個分明。”
何府長隨臉色發青，卻不得不應。蘇明月也從屏後出來，披風尚未繫緊，唇色比平日淡：“蘇府族學舊賬邊紙既從梁保身上搜出，我也去。若有人要把舊賬紙塞回蘇家，須當著我的面塞。”
沈知微低聲勸她：“你一去，蘇家會更難脫身。”
“我不去，蘇家也難脫身。”蘇明月抬眼，“難的是舊賬，不是我站在哪裡。”
這一句說得極穩，連沈知微都沒有再攔。她只讓青枝把田阿秋和陳若分別送往京兆府西曹驛院後院，另請醫婆守門，不許任何自稱宮裡來問話的人靠近。田阿秋聽見她的安排，忽然抬頭：“沈姑娘，舊井旁若真有盆，盆底不要用火烤。”
沈知微停步：“為何？”
“喬容說過，那盆洗過鎖，盆底留的不是灰，是水鏽裡藏的銀痕。火一烤，銀痕就花了。”田阿秋喉嚨發緊，“還有，井臺西側第三塊磚底下，從前藏過一截藍線。若有人先一步去洗井，未必顧得上磚。”
顧臨川立刻讓書吏補記。梁保隔著人群冷笑一聲：“田秋，你果然什麼都敢說。”
“我不敢。”田阿秋看著他，整個人還在發抖，“我只是活到今日，怕也沒有用了。”
沈知微走到她面前，伸手替她把袖角從掌心一點點鬆開：“有用。活人說出一件能驗的舊物，就比十張死人留下的紙有用。”
顧臨川聽見這話，眉峰微動，卻沒有插言。他只把自己的護身短刀解下來，遞給青枝：“路上若有人衝車，不必問他是誰，先護沈姑娘。”
青枝愣住。沈知微也看向他。顧臨川己經轉身上馬，像方才那一瞬只是公事。可刀鞘上還帶著他的體溫，青枝雙手接過，臉上繃得發白，卻沒有推辭。
去寧太妃偏院的路，必須穿過兩道舊宮門。第一道門的鑰牌冊來得極快，冊上近三日只記著灑掃宮人、送炭小黃門和一名修井匠。修井匠登記在昨日申時，名作“趙青”，保結處蓋著內府監舊役所的圓印。
盧九安一看那圓印，手指便抖了：“這印製不是現用的。內府監舊役所早在永安十九年後併入雜役房，舊圓印該封在庫裡。”
“趙青。”蘇明月重複了一遍，“趙箱、趙慶餘、趙青，一路都繞著趙字走。”
沈知微沒有接“趙”字。她問掌事：“昨日申時修井，為何今日才報？”
太妃宮掌事年近五十，額上汗密密沁出：“偏院舊井多年不用，前夜有人報井水有腥味，奴婢便請雜役房派人來看。那匠人只說井繩朽了，換了半截繩，並未動水。”
顧臨川道：“誰報井水有腥味？”
掌事答不上來。她身後一個小宮人卻忽然跪下，磕頭道：“是奴婢聽見的，不是報上來的。前夜二更，偏院牆外有人說井水犯腥，若不修，太妃宮要擔晦氣。奴婢害怕，告訴了掌事。”
“牆外的人是誰？”
小宮人搖頭，臉白得厲害：“只看見一盞青罩燈，燈下的人左手裹布。”
