“千萬不要讓外公知道！”雲瀾這裡擋著周管家的視線，在身後擺手，讓闞戰趕緊先進去。讓周管家看見闞戰身上沾著的血還了得。
闞戰一溜煙兒向內竄入，回房沐浴更衣去了。只聽周管家在身後，“這小崽子，這會兒跑得比兔子快！”
雲瀾掩護完畢，也回房歇息去了。半個時辰後，外公就該起了，他還要陪著外公用早膳呢。
闞戰剛把一身血腥洗乾淨，正準備躺下眯一會兒。雲瀾來敲門了：“外公起了，一會兒來飯桌前坐好。”
“啊？”闞戰小聲嘟囔了一句，“你比行軍打仗還狠”，不過還是打著哈欠乖乖出屋。
天光漸亮，窗外梅枝上棲著的小麻雀們開始嘰喳著在枝頭蹦跳。
晨起的沈翁穿著石青色棉袍，頭上戴著一頂錦緞暖帽，神清氣爽。看見兩個乖孫兒已端坐桌旁等候，心裡甚是慰藉。
面前的粥碗冒著熱氣，小碟裡擺著許多精緻點心。
沈翁坐下，剛嚐了一口粥，就抬眼問闞戰：“昨夜你上哪裡去了？怎得那麼晚還不回來？”
闞戰一口粥沒嚥下去，差點嗆了，抑住咳嗽，看著雲瀾。在京中，通常他二人夜不歸宿，說辭都是由雲瀾來編的。
雲瀾面不改色，從容夾了塊棗泥糕放在外公面前的碟子裡：“昨日正碰上演百戲，他先是看著那些人吞刀吐火、舞盆弄丸，覺得有趣得邁不開腿。後來又和幾個馴猴兒的耍在一處。”
闞戰望著他，無奈又無聲的只能瞪大了眼。
雲瀾卻慢條斯理，喝了一口粥，說得更是有鼻子有眼：“待我們去尋的時候，發現他是放跑了人家一隻小猴兒，被揪著不放，說非得要賠他們十兩銀子，否則不肯放人。
“偏偏他這個耿直的性子，不樂意被人就這麼訛了錢，兩下僵持，就弄得太晚了。”
闞戰聽得真是又好氣又好笑，想來是昨夜他們尋來，先去了鬧市，看到的景就現用上了。但是被他說得自個兒聽上去這麼幼稚，他又沒法反駁，只好先不吭聲的默認了。
沈翁的眼裡，他倆卻真還是孩子，因而對雲瀾說的深信不疑，加上雲瀾深知他這位外公有個偏好，也喜歡養這些飛的跑的小動物，所以這套說辭定能成功轉移了外公的注意力。
果然沈翁只笑著責罵闞戰一句：“十兩銀子什麼打緊，也值得你跟人家耗上一夜？”
又轉頭吩咐周管家：“過年請他們百戲班來府上戲臺演一場，讓這些孩子們看個盡興。”
周管家立時應了：“我這就吩咐人去安排。”
雲瀾心思縝密，待松言回來，還囑咐他找到猴戲班子，花幾兩銀子串串詞兒，免得來沈府表演，一問之下露了餡兒。
於是，昨夜的事在沈府裡也就這麼揭過了。
用過早膳，沈翁站起來，笑著跟他倆說：“走，陪外公遛鳥去。近日新得了一隻畫眉，叫得好聽得緊。“
雲瀾笑著應聲，這就過來扶著外公向後院走。
還是他了解外公，都說老小孩兒，外孫喜歡猴兒、外公喜歡鳥。在外公這裡一提說什麼有趣的活物，果然是容易拿來做掩護的。
祖孫三人穿過遊廊，後院裡一株粗大的梧桐樹下掛著一隻大而精緻的鳥籠。畫眉在籠裡跳躍歡騰，見著人更是撲稜著翅膀叫得婉轉好聽。
沈翁逗弄著這隻眼圈雪白，羽毛油亮的畫眉，饒有興致。
闞戰那裡偷偷打著哈欠，盼著午膳快點來，好陪著外公吃過了飯，名正言順的補一覺。
雲瀾看似陪著沈翁逗鳥，心裡已在擬著上書聖上的腹稿。鹽政關乎國本，此事須立刻上報聖上知曉。
！們他死不氣……翩翩度風終始卻瀾雲上，地滿流汗懼又驚又們商? ?
