“可不是嘛！早搬出去住了，半夜聽見信兒，鞋都沒顧上繫緊就蹽過來了！”
“可不？偏是賈家和一大爺家，平日裡背地嚼舌根最勤！”
……
何雨水沒搭理這些閒話，徑直穿過人群進了院子。一眼就瞧見易中海癱坐在屋簷下，眼神空得像口枯井，整個人彷彿被抽走了筋骨。
秦淮茹挺著高高隆起的肚子，懷裡緊緊摟著小當，嘴唇抿成一條白線，眼淚無聲地往下淌。
賈張氏癱在地上，一下一下狠拍著青磚，哭嚎聲撕心裂肺。
賈東旭靜靜躺在門口，身上蓋著一床素白簾子，邊緣被晚風掀得微微顫動。
何雨柱眉頭一擰，快步走到閻埠貴跟前：“二大爺，一大爺這會兒魂都散了，賈張氏光知道乾嚎，秦淮茹又懷著身子——您老得撐起來啊！靈堂總得支起來吧？”
閻埠貴搓著手嘆氣：“柱子啊，辦靈堂是該辦，可如今政策壓著，不讓鋪張，大家心裡都沒底啊！”
何雨柱乾脆利落：“那就一切從簡——先搭起靈堂，再讓棒梗守一夜靈。明早火化，下午就入土。軋鋼廠的賠償款不是敲定了嗎？後事辦妥，活著的人還得吃飯、過日子。那接崗的名額，到底是給賈張氏，還是留給秦淮茹？”
這話像塊石頭砸進水裡，整個大院霎時靜了一瞬，隨即有人鬆了口氣。劉海中挺直腰板站出來，朝四下揚聲道：
“許大茂！劉光齊！光天！解成！都別愣著，搭靈堂去！長明燈要點上，誰家有白布趕緊拿出來應急，再給棒梗縫件孝衣——東旭就這一個兒子，扛幡不行，戴孝總得有個樣子！”
眾人沒一個吭聲推脫。連平時最愛起鬨的幾個半大小子，也默默擼起袖子幹了起來。
忽聽有人喊：“二大爺，秦淮茹說她家沒白布！”
何雨柱頭也不抬：“有裝麵粉的麻袋沒有？拆一個，裁兩刀，套身上就是孝服！”
“妙啊！”
話音未落，懵懂的棒梗已被裹進粗糲的麻布裡，腦袋上扣了個空麻袋，活脫脫一副披麻戴孝的模樣。眼下物資金貴，哪還講究得起細布綢緞？秦淮茹也照著樣兒扯了個麻袋兜住頭，跪在賈東旭身邊，一張接一張燒著黃紙。那時節還沒禁燒紙的規矩，喪儀尚存幾分舊俗，只是六五年之後，這縷青煙便再也升不起來了。
眼看諸事漸入正軌，何雨柱轉向閻埠貴：“三大爺，勞您費心記賬——誰家隨禮、誰家出力、花了多少錢，一筆筆都記清楚。”
閻埠貴點頭應下：“成！包在我身上！”
眾人望著何雨柱，心裡都是一震：誰也沒料到，賈東旭這場白事，竟全靠他三言兩語穩住了陣腳。
他轉身走到易中海跟前，聲音沉而穩：“一大爺，人死不能復生，可活人還得往前走。賈家如今沒人拿主意，您得挺住。賈哥要是泉下有知，也不願見您這樣。”
易中海木然坐著，眼珠都不轉一下。
何雨柱心裡明白：賈東旭原是他養老的指望，如今人沒了，指望也塌了。原著裡還有個備胎何雨柱，可今時不同往日——他早把這條路堵死了。易中海抬起眼，目光渾濁黯淡，像蒙了灰的玻璃珠，直愣愣地發呆。
何雨柱嘆了口氣，轉身走向還在嚎哭的賈張氏：“賈嬸，兒子沒了，哭斷腸子也換不回他來。席面辦不辦？您要是不張羅，我這就轉身走人。”
賈張氏渾身一僵——不辦酒席，大夥兒嘴上不說，背地裡還不戳脊梁骨？更別說收不上禮金，那才是真吃虧！
她立刻改口：“辦！咋不辦！”
何雨柱嗓音一沉：“辦就掏錢，趁天沒黑透，趕緊叫人採買。大院小食堂怎麼開火我不問，但絕不能動公家一粒米、一根柴！誰管採購？證件帶上，現在就出門！”
賈張氏臉一下子垮了：“掏錢？我們家窮得揭不開鍋，還掏什麼錢？我兒子是在軋鋼廠沒的，花銷全該廠裡出！”
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