“最後一行呢？”書記官問。
少校想了片刻：“如司令部堅持停止複檢，請先指明由哪位軍官對下一次卡殼、缺藥與名單缺失承擔責任。”
書記官寫完，等他簽字。
德維爾簽了。
回電送走以後，他仍命令貝克加強軍械庫與電報室守衛。普通士兵可以核查槍、藥和名單，不等於任何人都能在爭執時拿走整箱彈藥。他採納了朱伯倫故事裡最窄的一部分：不能靠一道命令取消已經存在的痛苦，也不能靠另一道號召憑空造出共同組織。
具體命令隨後送往各堡。
三號堡回覆，它保留原始傷亡表，只把人數彙總給主堡。五號堡把兩套剛換過的擊針留在槍旁，不再送回軍械處等待複核。南區醫務點則把當天收到的藥逐瓶寫在牆上，領走一瓶便由護士和搬運工各劃一道線。
西門守軍沒有立即照做。值勤軍官擔心普通士兵在牆上亂寫會造成恐慌，只同意先讓兩個班試行。德維爾沒有越過他直接命令全部推廣，只要求十點以前把試行結果報回來。
同一份崗位複核令到達四個地方以後，變成了四種做法。
朱伯倫沒有把差異全部改回同一種格式。
至於土地、革命和朱伯倫究竟在哪裡經歷過那些事，德維爾沒有追問。
馬蒂厄仍站在桌邊。
朱伯倫對他說：“九點的藥車由你檢查。”
馬蒂厄抬起頭。
“但你不能再是唯一會查的人。”朱伯倫繼續說道，“從現在到藥車進站，你選兩個人。不是我選。你告訴他們該看哪兩張紙、哪一個編號。若你決定九點以後仍留在南站，至少讓其中一個人知道你弟弟的簽收單放在哪裡。”
“如果我決定去西段呢？”
“把路線告訴貝克。那條路活下來的可能更大。”
朱伯倫仍然說出了自己的計算。
他沒有說留在南站與前往西段同樣安全，也沒有假裝所有選擇只要出於自願就會得到相同結果。馬蒂厄可能留下，可能離開，可能在藥車到來以前改變主意。朱伯倫只是第一次沒有把其中一條寫成必須執行的崗位調動。
這不是他已經找到新的答案。
他只是沒再要求眼前這個人立刻照著舊答案活。
八點四十一分，邊境司令部收到回電。
八點四十七分，南站報告藥車已經透過外側道岔，馬蒂厄帶著自己選的兩名裝卸工前往月臺。
藥車比時刻表早到四分鐘。車上共有九隻木箱，貨單卻寫十隻。押車員解釋，最後一箱在邊境貨場發現滲漏，已經拆開分裝，因此總重量沒有變化。
過去的馬蒂厄會先看封條。現在他讓第一名裝卸工念箱號，第二個人只記錄每隻箱子的實際重量，自己去找所謂分裝記錄。
九隻箱子的總重量確實與貨單相同。可第三隻和第七隻各重了六公斤，原本應該裝消毒酒精的第五隻則輕了十二公斤。少掉的一整箱藥被分攤進兩隻裝燈油和紗布的箱子裡，單看總數不會少一公斤。
馬蒂厄沒有開啟所有木箱，也沒有扣押押車員。他先在三份簽收單上分別寫明箱號差異，讓兩名剛學會檢查的人各自簽名，再通知醫務班到場拆第五隻箱。
木板開啟後，裡面只有空瓶和用來增加重量的溼沙。
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