九點二十一分，那名邊境憲兵上尉還在等德維爾簽字。
他把回執夾抱得很緊，金屬包角一直硌在軍服第三顆紐扣上。王國通訊處的戰報已經發完，司令部要的也不再是一份能趕上報紙的回覆，只是一張手續完整的副本。德維爾若現在籤，早晨七點發生的一切便會被壓成“奉令關閉，秩序穩定”；若不籤，上尉就按線路中斷接管三處通道。
“少校，我只負責帶回檔案。”上尉說。德維爾看了看他夾在臂下的回執：“通道由你接管以後，你負責什麼？”對方說執行司令部命令，少校又追了一句：“我問出了事以後。”上尉的第三顆紐扣終於從金屬包角下掙出來，他低頭按回去，“出了事，自然逐級報告。”
書記官低著頭，給那七張臨時勤務證補第二遍火漆。朱伯倫站在地圖桌另一頭，聽見“逐級”兩個字，手裡的藍鉛筆在第四十八號旁邊點出一粒越來越深的坑。他沒有插話，先把南站那兩節貨車的改造時間寫完：通氣窗二十五分鐘，刮淨煤渣十二分鐘，拆貨架至少十八分鐘。三項可以交叉做，最快也要九點五十八分。
憲兵上尉看見介面頁，問那是不是未經批准的撤離計劃。朱伯倫說還不是，只是一節車怎樣才不會悶死人。對方伸手想取，德維爾先把紙壓住：“這是洛林內部排程。”
上尉提醒洛林的民用排程已經暫停。德維爾的手仍壓著紙：“車裡還要裝主堡檔案。您想讓檔案也不喘氣，可以另發一道命令。”
上尉聽出少校在擠兌他，臉上卻沒發作。他從夾中抽出接管通知，紙上已填好舊隧道、南站和北門三個名稱，只空著生效時間。命令允許邊境憲兵檢查任何擬撤離人員，扣押無明確軍籍者，也允許在守軍動搖時暫時封存要塞自己的通行章。
朱伯倫問什麼叫守軍動搖。上尉說拒絕崗位、擅離佇列、傳播失敗訊息都算。他又問把妻兒送到門邊算不算，對方停了一下：“視具體情況。”
朱伯倫又問由誰來看具體情況，上尉答現場指揮官。他便轉過頭去看德維爾：“那還是需要一個名字。”
少校沒理這句話。他讓上尉把接管通知留在桌上，等自己看完再決定是否交章。上尉不肯，說通知只供當場宣讀，不能脫離回執夾。德維爾便叫書記官逐字抄。前四行還算順利，抄到“必要時採取強制措施”，上尉合上夾子，說剩餘內容屬於邊境聯絡處內部許可權。
“那我不會讓一份沒看完的命令進門。”德維爾說。
兩人僵著的時候，南站打來電話。鏽死的通氣窗已經撬開，窗軸卻少了一塊限位鐵，列車一動，窗扇可能自己拍回去。值勤軍官找不到同規格零件，問能不能從備用電話線卷架上拆一枚銅銷。那批線屬於主堡檔案編組，拆掉以後要改用麻繩固定，行車時可能松。
朱伯倫讓他們別拆，先用貨架角鐵打一個限位片。米洛什留下的檢查者裡有人會看裂紋，角鐵受的力也不大。上尉聽到米洛什的名字，立刻問工程師是否仍在洛林。朱伯倫說不知道。這個回答是真的，卻讓對方把目光釘在他臉上多停了兩秒。
九點三十七分，舊隧道外門傳來灰嶺重炮準備的警鈴。
第一次短鈴只叫隊伍伏低，第二次便有人開始往折彎後面擠。第四十八號裁縫把縫紉機推到牆根，轉身去扶剛才喘不過氣的老太太；抱被子的男孩沒找到母親，抱著那床被子逆著人流往前鑽。門崗守衛想落下內側防爆門，手車卻橫在軌上，兩個輪子都卡過了門線。
德維爾抓起電話，讓守衛別關門，先將手車沿軌推出內側十米。電話那邊只聽清“關門”兩個字，鐵輪已經開始響。朱伯倫一把奪過備用線，連續喊了三次“不要落”，隨後叫接線員敲兩長一短的取消碼。隧道里有人跟著敲鐵軌，聲音前後撞在一起，分不清哪一下來自主堡。
黑彌撒的第十四發從雲層上方墜下來。
炮彈沒有正中隧道。它落在外門東側的廢票房，整面磚牆朝鐵路撲倒，碎石和舊木樑將通往外門的明溝堵住一半。爆炸把內側手搖機從牆上掀下來，電話線斷在接頭後方；防爆門被衝擊推了半尺，正好咬住橫在軌上的手車。
報告先從南區傳令兵口中回來：外門未塌，明溝還能單人透過；門內六人受傷，兩人被倒下的手車壓住，暫時沒有確認死亡。抱被子的男孩找到了母親，右耳出血。第四十八號裁縫的縫紉機被磚砸斷了飛輪，他本人還在幫人抬車。
被壓的兩個人不能直接拖。手車橫樑頂住一個人的小腿，防爆門又咬著車沿，先抬門，橫樑就會往骨頭裡切；先鋸車，鋸條每拉一下都在傷員腿邊抖。守衛最後從門軸下塞進兩隻木楔，一點點將門撐回去，裁縫趴在地上護著傷員膝蓋，嘴裡不停罵那架已經壞掉的機器太沉。他平時靠它吃飯，現在卻先把縫紉機底座拆下來當了墊門的鐵塊。
上尉說第十四發證明停止撤離是對的。大批人員一旦走出外門，傷亡只會更多。朱伯倫沒有說開門就一定不會挨炮，他問：“關在裡面以後呢？”
上尉說裡面至少有混凝土頂板。朱伯倫用鉛筆指著傳令兵剛畫的堵塞位置：“有。也只有一條剛被堵掉一半的明溝。”
德維爾讓兩個人都閉嘴。他把隧道傷情、外門通行寬度和清障所需人數寫在執行報告背面，又命令從三號堡調一個工兵班去清明溝。上尉立即阻止，說前沿兵力不得用於民用通道。少校問這六名傷者算軍用還是民用，上尉答不上來，因為其中兩人是守衛，一人是醫務助手，另外三個只拿木牌。
上尉說會向司令部報告德維爾阻礙接管。少校將鋼筆筆尖朝外遞過去：“寫清我阻礙了哪一件事。是沒有讓您扣章，還是派人把門口的磚搬開？”
上尉沒接筆。他要求帶走洛林的主堡通行章，在司令部答覆前暫時封存。德維爾將章盒開啟，裡面沒有章。書記官說今早為北門臨時勤務證蓋印以後，章由貝克帶去核驗外牆接收點，尚未送回。
這不是事先安排。貝克確實帶走了章，因為霍夫曼說七張紙若只蓋一種章，憲兵可以一次全扣。上尉不信，要派人去追。德維爾允許他派兩名，不能從隧道清障班抽人，也不能扣擔架。
朱伯倫低頭重排兩條線。清障至少四十分鐘，南站貨車九點五十八分可以裝人；若把舊隧道前二十批轉去南站，車廂超載，鐵路家屬便要再等一輪。他先把受傷者轉向南站醫務車，再給第四十八號以後重新標時間。德維爾看了半晌，突然問朱伯倫準備不準備問他們。朱伯倫一時沒跟上：“問什麼？”少校用手指沿著他剛畫的改線慢慢走了一遍，“願不願意去南站。那條線會被灰嶺看見，車也可能在第一道鐵路封鎖被扣。你又把他們挪好了。”
“可以讓門崗去問。但必須先給出能走的線，不然問的是願不願意繼續等。”朱伯倫沒有停筆，“至少先把傷員挪出被咬住的門。”
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