黛玉十歲這一年，大明王朝的邊境並不太平。
北方韃靼屢次犯邊，東南沿海亦有倭寇騷擾。
戰報和各地的訊息透過各種渠道傳到京城，也傳到了深居侍郎府的黛玉耳中。
她不再是那個只沉浸在詩詞歌賦和自身小世界裡的女孩。
李先生的教學，母親有意識的引導，以及她自身管理田莊、接觸庶務的經歷，都讓她開始將目光投向更廣闊的家國天下。
這一日，李先生講史，提到了南宋偏安一隅，最終亡於蒙元的教訓。
黛玉聽完，沉默良久，忽然問道：“先生，史書常言，‘落後就要捱打’。我朝如今，北有韃靼，東有倭寇，其兵鋒之利，船堅炮猛，時有所聞。
我們除了被動防禦，難道就不能主動求強嗎？”
李先生聞言，眼中閃過激賞之色，反問道：“依你之見，該如何求強？”
黛玉思索片刻，條理清晰地回答：“學生以為，其一，在於強兵。並非只是增兵卒，更需精器械，研戰法。
聽聞泰西諸國火器犀利，為何我們不能學習製造，甚至加以改進？
其二，在於富民。國無財富，難以養兵。需鼓勵工商，開拓海貿，如您講過的《貨殖列傳》那般，使物暢其流，民富國強。其三……”
她頓了頓，聲音輕了些，卻更堅定，“在於開民智。若百姓皆愚昧，只知埋頭耕種，不識外界變化，即便有良法，也難以推行。”
這番言論，在這個時代，出自一個十歲少女之口，簡直是石破天驚！
李先生撫掌讚歎：“好！好一個‘強兵、富民、開民智’！黛玉，你之心胸見識，已遠超許多鬚眉！”
蘇曉曉得知後，亦是心潮澎湃。
她知道，自己多年來播撒的種子，終於在女兒心中生根發芽，長出了獨立思考、關懷天下的幼苗。
她鼓勵黛玉將這番思考整理成文，並不拘泥於格式，只求暢所欲言。
黛玉便寫了一篇題為《芻蕘淺見》的文章，雖用詞謙遜，但其中關於學習西方技術、發展工商業、啟發民智的觀點，卻清晰而大膽。
蘇曉曉看了，小心珍藏起來，這將是女兒成長路上重要的里程碑。
然而，這種“離經叛道”的思想，在賈府那樣的環境中，是絕不容許的。
一次黛玉隨母親去賈府請安，恰逢賈政在家，考校賈寶玉功課。
寶玉支支吾吾，答非所問，賈政氣得又要動家法。王夫人等人連忙求情，廳內一片混亂。
史老太君為了轉移話題，便笑著問黛玉：“玉兒近來讀什麼書？可有什麼心得？”
黛玉本想敷衍過去，但看到賈政那迂腐固執的模樣，又想起邊關的戰報和那些因倭寇流離失所的漁民，心中一股不平之氣湧上，便斟酌著語氣，委婉地說道：
“回外祖母，近來讀些雜書，偶然看到海外諸國竟有不用風帆也能航行的鐵甲船，還有能望見千里之外的‘千里鏡’，覺得甚是新奇。
便想，若我朝也能有這般利器，何懼邊患？”
她話音一落，滿堂寂靜。
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