林芸汐的目光從木門移開，落在門內那個陳舊的藤編食盒上。她沒有立刻起身去拿。晨光透過窗欞，在地面上緩慢移動，光柱中的塵埃飛舞得似乎比剛才更急促了些。遠處山間傳來早起的鳥鳴，清脆卻帶著山野的孤寂。她緩緩吸了一口氣，空氣中還殘留著啞僕帶來的、一絲若有若無的、不同於山間清冽的、屬於林家宅院深處的沉悶氣息。石屋內寂靜無聲，只有她自己平穩卻帶著審視的呼吸聲。片刻後，她終於站起身，腳步虛浮卻堅定地，朝著那個食盒走去。
食盒很輕。
她掀開蓋子，裡面依舊是熟悉的粗劣飯食：兩個硬得能硌牙的雜糧窩頭，一小撮發黑的鹹菜，一碗幾乎能照見人影的稀粥。粥已經涼透了，表面結了一層薄薄的膜。
林芸汐沒有動這些食物。
她將食盒重新蓋上，放回原處，然後走到窗邊，透過破損的窗紙縫隙，望向啞僕離去的方向。山道蜿蜒，早已不見人影，只有風吹過枯草時發出的沙沙聲。她的手指無意識地摩挲著粗糙的窗欞，木刺扎進指腹，帶來細微的刺痛感。
啞僕的驚訝，像一根刺，扎進了她剛剛因脫困而稍顯鬆弛的神經。
那不是單純的意外。
那眼神里，有某種“不該如此”的確認。
接下來的時間，林芸汐沒有離開石屋。她盤膝坐在石床上，嘗試運轉《陰陽逆靈訣》。丹田內，那虛幻的混沌靈根緩緩旋轉，絲絲縷縷的灰氣從中溢位，沿著破損的經脈艱難遊走，滋養著受傷的臟腑和筋骨。疼痛依舊存在，但在混沌靈氣那奇特的、彷彿能消融一切阻滯的溫養下，恢復的速度確實比尋常快上許多。她能感覺到肋骨的裂痕正在緩慢彌合，肩背的擦傷處傳來麻癢的感覺。
但她的心思，並不完全在修煉上。
她在等。
等下一次送飯。
等那個啞僕再次出現。
***
日頭漸漸西斜，山間的光線變得柔和，帶著金黃的暖意。石屋內的溫度開始下降，溼冷的山風從門縫窗隙鑽進來，帶來傍晚的寒意。
林芸汐從入定中醒來。
她估算著時間，差不多該是送晚飯的時候了。她站起身，走到門邊，沒有開門，只是靜靜地站著，耳朵捕捉著外面的動靜。
約莫一刻鐘後，熟悉的、略顯拖沓的腳步聲，再次由遠及近。
來了。
林芸汐深吸一口氣，調整了一下臉上的表情，讓自己看起來依舊虛弱，但比早上又多了一絲“強撐”的生氣。她走到石床邊坐下，目光平靜地望向門口。
木門被推開。
還是那張黝黑麻木的臉，還是那個陳舊的藤編食盒。
啞僕低著頭走進來，動作比早上更加刻板。他將食盒放在門內地上，位置和早上幾乎分毫不差，然後轉身就要離開——整個過程，他的視線始終沒有抬起，沒有看向林芸汐的方向。
“等等。”
一個沙啞但清晰的聲音，在石屋內響起。
啞僕的身體猛地一僵，腳步頓住了。他緩緩轉過身，終於抬起了頭，渾濁的眼睛裡充滿了驚愕和一絲不易察覺的惶恐。他似乎沒料到這位向來沉默、彷彿已經認命的三小姐會主動開口叫他。
林芸汐看著他，臉上擠出一個虛弱的、帶著些許懇求的笑容。她指了指地上的食盒，又指了指自己的喉嚨，做了個吞嚥的動作，然後搖了搖頭，眉頭微微蹙起，露出為難的神色。
啞僕愣愣地看著她，似乎沒明白她的意思。
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