林芸汐拉開門。
蘇小蠻跌進房間的瞬間，一股混雜著泥土、血腥和某種草藥苦澀的氣味撲面而來。她的身體很輕，像一片被風吹落的葉子，撞進林芸汐懷裡時帶著冰冷的顫抖。
“小蠻？”
林芸汐扶住她，手掌觸到她後背的衣料——溼冷，黏膩，暗色的汙漬在燭光下泛著不祥的光澤。她迅速關上門，將蘇小蠻扶到床邊坐下。
燭火跳動。
蘇小蠻的臉在昏黃光線下慘白得嚇人。她的嘴唇發紫，牙齒在打顫，眼睛睜得很大，瞳孔裡殘留著未散的恐懼。那雙沾滿泥汙的繡花鞋在木地板上留下溼漉漉的痕跡，鞋尖處有暗紅色的斑點。
“我看到了……”蘇小蠻的聲音破碎，每個字都像從喉嚨深處擠出來，“他們……他們在……”
“先別說話。”
林芸汐打斷她，轉身從儲物袋裡取出水囊，又翻出一小瓶藥散——那是從百草閣買的普通療傷藥，對凡人外傷有些效果。她倒了些清水在布巾上，輕輕擦拭蘇小蠻臉上的汙漬。
布巾擦過額頭時，林芸汐的手指頓住了。
蘇小蠻的額角有一道細小的傷口，不深，但邊緣泛著詭異的青黑色。傷口周圍的皮膚微微發燙，觸感異常——那不是普通外傷該有的溫度。
“你去了哪裡？”林芸汐壓低聲音問。
蘇小蠻抓住她的手腕，手指冰涼，指甲縫裡嵌著黑色的泥土。
“城西……舊貨市場後面的巷子……”她喘了口氣，聲音稍微連貫了些，“我打聽到玄機子住在天機閣在青雲城的據點，就在城南的‘觀星樓’。我想……想靠近看看能不能聽到什麼……”
“然後呢？”
“然後我被人盯上了。”蘇小蠻閉上眼睛，身體又開始發抖，“不是玄機子的人……是另一批人。他們穿著黑衣，臉上戴著面具，行動很快……我躲進舊貨市場，想從後巷繞回來，結果……”
她睜開眼睛，瞳孔裡倒映著燭火。
“後巷深處有一間廢棄的倉庫。我本來想從那裡穿過去，結果聽到裡面有聲音……有人在說話，還有……還有哭聲。”
林芸汐的心沉了下去。
“我躲在牆縫後面，看見……”蘇小蠻的聲音越來越低，“看見幾個黑衣人圍著一個鐵籠子。籠子裡關著人，不止一個……有男有女，都很年輕。他們被綁著，嘴裡塞著布，眼睛蒙著黑布……”
“他們在做什麼？”
“交易。”蘇小蠻吐出這兩個字時，聲音裡帶著壓抑的憤怒，“我聽見他們在談價錢，說‘這批貨成色不錯’、‘靈根雖然差，但血脈純淨’、‘送到北邊能賣個好價錢’……”
人口販賣。
林芸汐的腦海中閃過這個詞。在修仙界，這並不罕見——有些邪修會擄掠有靈根資質的凡人，煉製成鼎爐或傀儡；有些勢力會購買特殊血脈的奴隸，用於祭祀或實驗；還有些地方，甚至公開買賣修士作為戰奴或探路卒。
但這裡是青雲城，玄天宗眼皮底下。
“他們發現你了？”林芸汐問。
蘇小蠻點頭，動作很輕，像是怕驚動什麼。
“我太緊張，踩斷了一根枯枝。裡面的人立刻衝出來……我拼命跑，他們追了我三條街。最後我跳進一條臭水溝，躲在裡面半個時辰，等他們走遠了才爬出來……”
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……臺高側南
。跳一頭心，時臺高側南到知的汐芸林
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。臺高側南向，頭起抬
。麼什選挑在是像，過掃中生考在目，茶著品地理斯條慢，杯茶著端則婦紅。談者老黑的邊和正，頭回轉經已子機玄
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。場武演個整遍傳地晰清，鍾如亮洪卻音聲，癯清容面，白皆髮鬚，袍道青著穿他。臺擂央中上走老長宗天玄名一
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。來下靜安群人
”。格資消取者違，籙符寶法的為修自出超用使得不，命人傷意故得不中鬥比。汰淘者敗，級晉者勝，鬥比一對一，手對定決籤生考有所：下如則規“
。場全過掃目，頓了頓老長
”！始開籤，在現“
。牌號的手對取中箱木從，前上序順牌號照按們生考。箱木的大巨個一著擺上臺，臺石座一起升旁臺擂
。進前慢緩伍隊
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。裡那在站啟元趙
。豫猶的說言以難一有還，視審有，切關有——雜複神眼，上汐芸林在落，群人過穿目的他。間中子弟堂法執名幾在站，劍佩間腰，飾服的子弟門宗天玄著穿他
。相目人兩
。頭點微微啟元趙
。頭回轉，應回有沒汐芸林
。了到於終
——看一來出拿，塊一了抓手隨，牌木了滿堆裡子箱。箱木進手將，臺石上走
”。號三零百二“
”。臺擂字丙，三第，號三零百二對號五十七百三“:下記上簿記登在，牌木過接子弟的記登責負
。區息休到回，臺石下走汐芸林
。看好太不臉，來回籤完經已蠻小蘇
”。層四氣凝是手對，場上要就一第“，說”。號八十四了到我“
