林芸汐收起銅鏡，眉頭微皺。墨大師不在後院？那他在哪裡？鋪子裡？還是根本不在鐵匠鋪？
她需要確認。
林芸汐後退幾步，目光掃過兩側的牆壁。左側的牆更高，牆頭的碎玻璃在陽光下閃著寒光；右側的牆稍矮一些，但牆頭也插著鐵蒺藜。她需要找一個能窺視院內情況的位置。
她的目光落在巷子盡頭——那裡堆著一摞破舊的木箱，箱子已經腐朽，但疊起來的高度剛好能讓她看到牆內的情況。
林芸汐悄無聲息地移動到木箱旁，檢查了一下箱子的穩固程度，然後輕輕踩了上去。箱子發出輕微的嘎吱聲，但還算結實。她踮起腳尖，雙手扒住牆頭，小心翼翼地探出半個腦袋。
院內的景象盡收眼底。
和窺影鏡中看到的一樣，院子裡只有那個打鐵的壯漢。壯漢約莫四十來歲，身材魁梧，肌肉虯結，每一錘落下都帶著千鈞之力，火星四濺。他專注地敲打著鐵塊，似乎完全沒有察覺到牆外的窺視。
林芸汐的目光掃過院子的每個角落——院子左側有一間低矮的瓦房，房門緊閉，窗戶糊著油紙；右側堆著更多的礦石和廢料；後方是一排棚屋，應該是倉庫或工坊。
墨大師會在那間瓦房裡嗎？
她無法確定。
但就在這時，瓦房的門突然開了。
一個穿著灰色布袍的老者走了出來。老者鬚髮皆白，面容清癯，手裡拄著一根烏木柺杖，走路時腳步有些蹣跚，看起來就像個普通的老人。但林芸汐一眼就認出來了——那是墨大師。
墨大師走到院子裡，在熔爐旁的一張竹椅上坐下。壯漢停下手中的鐵錘，恭敬地行了一禮，然後繼續打鐵。墨大師閉著眼睛，像是在曬太陽，又像是在養神。
林芸汐屏住呼吸，將身形壓得更低。
她需要判斷——墨大師是否知道牆後有人監視？是否知道她來了？這次會面，到底是善意還是惡意？
時間一點點過去。
墨大師始終閉目養神，沒有任何動作。壯漢的打鐵聲節奏依舊，爐火熊熊燃燒。院子裡的一切都顯得那麼平靜，那麼正常。
但林芸汐心中的不安卻越來越強烈。
那種被注視的感覺又出現了。
不是來自院內，而是來自……身後。
林芸汐渾身一僵，混沌靈氣瞬間運轉到極致。她沒有回頭，也沒有動，只是將感知提升到極限，仔細分辨著身後的動靜——有呼吸聲，很輕，很平穩，距離她約莫十步。
就在巷子另一端。
有人在她窺視院內的時候，悄無聲息地來到了她身後。
是誰？
牆後那兩個凝氣弟子？還是……影？
林芸汐緩緩鬆開扒著牆頭的手，身體慢慢下沉，準備從木箱上下來。她的動作很輕，很慢，儘量不發出任何聲音。但就在她的雙腳即將落地時——
“別動。”
一個低沉的聲音從身後傳來。
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