窗外，夜色如墨。
那道橫亙在天際的黑色裂痕，在夜幕中更加醒目。暗紅色的微光從裂縫邊緣滲出，像傷口在滲血。山風帶來更濃的妖氣——焦灼、暴戾、帶著火焰灼燒後的灰燼味。
赤炎妖王。
林芸汐閉上眼睛。
識海中，輪迴鏡的碎片緩緩旋轉，清冷的光輝如月光般灑落。萬世輪迴的記憶碎片在深處沉浮，那些關於“赤炎”的片段，開始自動浮現。
她看見一片燃燒的戰場。
天空是血紅色的，大地龜裂，岩漿從裂縫中湧出，像大地的傷口在流血。空氣中瀰漫著硫磺和焦屍的氣味，刺鼻得讓人作嘔。她站在戰場中央，身上穿著殘破的戰甲，手中握著一柄斷裂的長劍。
對面，是一隻巨大的、燃燒著火焰的妖獸。
它有著獅子的身軀，卻長著龍的頭顱，渾身覆蓋著赤紅色的鱗片，每一片鱗片都在燃燒。它的眼睛是金色的，豎瞳裡倒映著火焰和她的身影。
那是赤炎妖王的前世——或者說，是它某一世的形態。
“芸汐……”妖獸開口，聲音嘶啞，像岩漿在翻滾，“對不起……”
然後，那隻燃燒著火焰的爪子，穿透了她的胸膛。
痛。
冰冷的痛，灼熱的痛，混雜在一起。她能感覺到自己的心臟被捏碎，能感覺到生命力從傷口處瘋狂流失。她抬起頭，看著那雙金色的獸瞳。
那雙眼睛裡，有痛苦，有掙扎，有愧疚。
但最終，化作了冰冷的決絕。
“為了妖國……”赤炎妖王的聲音在耳邊響起，“我必須這麼做……”
記憶碎片破碎。
林芸汐睜開眼。
石屋中，她的呼吸有些急促，額角滲出細密的冷汗。胸膛處，彷彿還殘留著被利爪穿透的幻痛。她抬起手，按在胸口，隔著衣料能感覺到心臟在沉穩地跳動。
還活著。
這一世，她還活著。
窗外，那道黑色裂痕依舊橫亙在天際。妖氣越來越濃，像無形的潮水般從西邊湧來，籠罩了整個青雲州。她能感覺到，那道因果線的牽引，正在變得越來越強。
赤炎妖王，正在靠近。
或者說，它的力量，正在透過空間裂縫，滲透到這個世界。
林芸汐轉身，走到石屋中央。
她盤膝坐下，閉上眼睛，開始運轉功法。靈力在經脈中緩緩流轉，修復著剛才啟用龍鱗消耗的損耗。但她的心神，沒有完全沉浸在修煉中。
她在思考。
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