她向前走了一步，距離拉近到只有三尺。林芸汐能清楚地聞到那股混合香氣，能清楚地看到面具下那雙暗紅色的眼睛裡，閃爍著複雜的光芒——好奇，警惕，算計，還有一絲……興奮？
“有點意思。”赤練輕聲說道，像在自言自語，又像在對林芸汐說，“我這‘赤影絲’，是用地心熔岩深處的赤火精金煉製而成，又用九十九種火毒淬鍊了整整三年。尋常築基修士，別說消融，就是沾上一絲，也會被火毒侵入經脈，痛不欲生。可你的靈力……”
她頓了頓，目光在林芸汐臉上掃過。
“灰紫色，帶著混沌氣息……我活了三百多年，走遍九界十三州，從未見過這種靈力。”
林芸汐沒有回答。
她只是靜靜地看著赤練，等待著下文。
她知道，試探還沒有結束。
果然，赤練又笑了。這次的笑聲更加嫵媚，卻也更危險：
“林妹妹，你身上……秘密不少啊。”
“前輩過獎了。”林芸汐平靜地說，“不過是些保命的小手段，不值一提。”
“保命的小手段？”赤練歪著頭，像在思考，“能消融赤影絲的小手段，可不是誰都會的。看來……你確實不只是運氣好。”
她退後一步，拉開了距離。
然後，她轉身，面向通道深處——那裡，螢石的光芒依然亮著，溶洞的入口雖然關閉，但執棋者顯然還在裡面。
赤練的聲音提高了些，清晰地傳遍了整個通道：
“老大——”
她喊道，聲音裡帶著笑意。
“我改主意了。”
通道深處，沒有回應。
但林芸汐能感覺到，有一道目光，穿透了岩石，穿透了黑暗，落在了這裡。
赤練繼續說道，語氣輕鬆得像在談論今天的天氣：
“這小妹妹確實有點門道，不像是個短命的。”
她轉過身，重新看向林芸汐，暗紅色的眼睛裡閃爍著算計的光芒：
“落鷹澗之戰，我‘赤練’願意帶幾個人，在暗中‘觀戰’。”
她特意加重了“觀戰”兩個字。
“順便……”她舔了舔嘴唇，鮮紅的舌頭像毒蛇的信子，“看看有沒有便宜可撿。”
話音落下，通道內再次陷入寂靜。
星璇的呼吸變得急促，她聽懂了赤練的意思——不會明著幫忙，但可能會在戰局有利時出手撈好處，或者不利時落井下石。這不是盟友，這是投機者。
林芸汐卻依然平靜。
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