堅硬的岩石稜角硌著後背，帶著苔蘚特有的潮溼涼意，鑽進貼身的衣料裡，激得林芸汐打了個寒顫。她閉著眼緩了足足半分鐘，才讓紊亂的呼吸慢慢平復下來，耳邊轟鳴的亂流聲響漸漸褪去，取而代之的是一種規律的“滴答”聲，水珠從巖壁上墜落，砸在積水上，清脆又空曠。
鼻尖縈繞著潮溼泥土的腥氣，混著苔蘚淡淡的清苦，還有一絲若有若無的硫磺味兒，鑽得人喉嚨發澀。她緩緩睜開眼，最先映入瞳孔的是一片淡淡的幽藍色微光，從四周巖壁上泛出來，朦朦朧朧照亮了周圍的空間，光線並不明亮，卻足夠讓她看清眼前的景象。
這是一個寬闊得超出想象的地下洞穴，穹頂距離地面至少有五六丈高，洞壁上爬滿了巴掌大的橢圓形苔蘚，正散發著那種柔和的幽藍色光芒，把整個洞穴染成了一片靜謐的藍。腳下的地面全是厚厚的苔蘚層，踩上去軟乎乎的，帶著彈性，隔絕了岩石的冰冷。遠處洞穴陰影裡，隱約能聽到水流湧動的“嘩嘩”聲，隔著老遠還能感受到那股水汽帶來的涼意。
林芸汐撐著地面慢慢坐起來，渾身骨頭都像是散了架，每動一下都能聽到關節發出輕微的“咯吱”聲。她低頭檢查了一下自己，胳膊和腿上佈滿了細碎的擦傷，滲出細細的血珠，被地下潮溼的空氣一激，帶著隱隱的刺痛。丹田位置空蕩蕩的，靈力消耗了大半，混沌金丹轉動得異常緩慢，只有地脈石心殘留的那股溫熱力量，還維持著身體基本的運轉。
她偏過頭，看到兩步開外的敖青正斜斜靠在巖壁上，臉色蒼白得像是一張紙，嘴唇沒有一絲血色，原本覆蓋在體表的淡金色龍元護罩已經徹底散去，深色的衣袍胸口處洇出一大片暗褐色的血跡。他閉著眼，眉頭緊緊皺著，呼吸短促而微弱，每一次吸氣胸腔都微微起伏，帶著不易察覺的顫抖。
影躺在離敖青不遠的地方，一身黑衣沾了厚厚的泥土，原本利落的短髮凌亂地貼在額頭上，閉著眼，胸口起伏得很厲害，顯然已經透支到了極致。她右手還死死攥著那柄貼身的短刃，哪怕昏迷過去，指節也依舊繃得很緊。
林芸汐撐著巖壁慢慢站起來，腳下晃了晃，穩住身形後一步步走到敖青身邊。她蹲下身，指尖輕輕搭上敖青的手腕，指尖感受到他脈搏跳得虛浮無力，像是風中殘燭，每跳幾下就會卡頓一下，體內龍元紊亂，四處衝撞，連經脈都有幾處被震得開裂。
“敖青。”她輕輕喚了一聲，聲音帶著剛從亂流裡出來的沙啞。
敖青睫毛顫了顫，緩緩睜開眼，那雙原本總是帶著漫不經心笑意的深邃眼眸，此刻黯淡了不少，他看到蹲在身前的林芸汐，牽動嘴角想露出個笑容，剛一動，就猛地咳嗽起來，胸膛劇烈起伏著，一口暗紅色的淤血順著嘴角流下來，滴在深藍色的衣袍上，染開大片刺目的紅。
“別說話，先調息。”林芸汐連忙拿出一個乾淨的瓷瓶，倒出一枚凝神護腑的丹藥，遞到他嘴邊，“我這裡還有些療傷丹藥，你先吃了穩住傷勢，地脈石心的靈力我還留了一部分，等會兒可以渡給你一些龍元需要的土屬性精華。”
敖青就著她的手吞下藥丸，喉結滾動了一下，才啞著聲音開口：“我沒事，就是剛才強行撐著龍元護罩擋亂流，衝撞了內腑。”他視線掃過四周，眉頭微微蹙起，“這裡是什麼地方？我們被亂流帶偏了多遠？”
“不知道。”林芸汐站起身，從儲物袋裡摸出兩根松油火把，拿出火摺子點燃，橘紅色的火光衝破了幽藍色的朦朧，把周圍照得更加清晰，“土遁是倉促施展的，秘術又只有碎片，能活下來已經不錯了，方向根本沒法控制。”她轉頭看向地上的影，伸手探了探她的鼻息，又摸了摸她的脈搏，“影只是體力透支，沒有重傷，歇一會兒就能醒。”
她把其中一根火把插在巖壁縫隙裡固定好，走到洞穴邊緣，藉著火光仔細觀察四周。洞穴比她剛才躺著的時候看得更大，往左右兩側延伸出去，遠遠看不到頭，寬度至少有十幾丈。洞壁不是天然岩石那種光滑或者凹凸不規則的樣子，有幾段巖壁被人工修整過，雖然歲月久遠，表面已經被水流侵蝕得坑坑窪窪，但依然能看出平整的痕跡。
林芸汐心裡一動，提著另一根火把沿著巖壁慢慢往前走，靴底踩在厚厚的苔蘚上，發出輕微的“沙沙”聲。火把的橘紅光照在巖壁上，那些被青苔覆蓋的痕跡一點點露出來。她走了十幾步，停在一塊相對平整的巖壁前，伸手拂去上面厚厚的苔蘚，露出巖壁上一片深淺不一的刻痕。
這是一片粗糙的雕刻，刻痕很深，線條粗獷，看得出來雕刻的時候用了很大力氣，只是年代太過久遠，不少地方已經剝落模糊。她舉高火把，眯著眼仔細看，雕刻上畫著一群身形高大的生物，輪廓似人又似妖，都低著頭，弓著腰，對著中央一個高臺模樣的東西朝拜，高臺上面畫著一個圓形的圖案，圖案中心刻著一個小小的菱形，已經模糊得只能看出大概輪廓。
祭祀場景？
林芸汐指尖摩挲著巖壁上粗糙的刻痕，岩石表面帶著地下常年浸泡水汽的溼滑，涼絲絲的。雕刻風格古老粗獷，和她現在見過的所有種族雕刻都不一樣，那些似人似妖的生物，臀部都拖著一條長長的尾巴，有的尾巴尖分叉，有的像是蛇尾，更像是妖族的古早畫法。
她沿著巖壁繼續往前走，又發現了好幾處類似的雕刻，內容大同小異，都是祭祀朝拜的場景，有的畫著盛大的獻祭，有的畫著族人圍著高臺跳舞，每一處雕刻中央都有那個高臺和菱形圖案。顯然，這個地下洞穴不是天然形成的，很久以前，這裡曾經有族群居住，還在這裡進行過祭祀活動。
身後傳來輕微的響動，林芸汐猛地轉過身，握住了腰間的匕首，就看到影已經醒了，正撐著巖壁慢慢坐起來，手還按著發脹的太陽穴。看到林芸汐看過來，影輕輕點了點頭，聲音帶著剛睡醒的沙啞：“小姐，我沒事，就是有點脫力。”她撐著地面站起來，活動了一下手腳，原本緊繃的身體慢慢放鬆下來，“已經甩開石猿了？”
“暫時甩開了。”林芸汐轉回頭，繼續看著巖壁上的雕刻，“就是不知道這裡是哪裡，完全迷失方向了。敖青傷勢加重了，正在那邊調息，你也先吃點丹藥恢復體力。”
影點點頭，沒有多問，拿出自己的丹藥吞了一枚，走到洞口位置，靠著巖壁坐下，目光警惕地盯著洞穴入口方向，牢牢守住來路，履行自己警戒的職責。她身上暗器毒霧確實消耗大半，體力也透支得厲害，但警戒的本能還在，哪怕狀態不好，也依舊把自己釘在了最危險的方向。
林芸汐提著火把回到敖青身邊，敖青已經盤腿坐好，正在運功調息，淡金色的龍元一點點在體表流轉，只是那層光芒很淡，斷斷續續的，顯然他內腑傷勢不輕，連運功都不太順暢。她沒有打擾，坐在旁邊等著，同時自己也默默運轉混沌訣，慢慢吸收周圍稀薄的靈力，恢復消耗的體力。
地下洞穴裡很安靜，只有遠處暗河的“嘩嘩”水聲，還有水珠滴落的“滴答”聲，兩種聲音混在一起，襯得整個空間更加靜謐，也更加詭異。林芸汐運轉了三個小周天，丹田內的靈力恢復了一小半，緊繃的身體也慢慢放鬆下來，她睜開眼，看著調息中的敖青，正想站起來往洞穴深處走兩步看看，就聽到敖青發出一聲壓抑的悶哼，又是一口淤血咳了出來。
“怎麼樣？”林芸汐連忙湊過去，拿出帕子給他擦去嘴角的血跡。
“舊傷加重了，經脈裂了三處，內腑也震出了淤血。”敖青睜開眼，臉色比剛才稍微好了一點，但依舊蒼白，“龍元只能勉強穩住，要徹底養好至少需要三五日安靜調息，這裡……不太穩。”他頓了頓，看向洞穴深處，“你有沒有感覺到？深處有一股很奇怪的力量波動，很低沉，一直重複著同一個頻率。”
林芸汐一愣，她剛才只顧著觀察巖壁，注意力都放在雕刻上，倒是沒仔細感知。她閉上眼，靜下心神，放開神識慢慢往洞穴深處探過去。
果然，順著通道往裡面走了幾十丈之後，一股極其低沉、帶著奇異韻律的嗡鳴傳了過來。那聲音很低，低到幾乎像是從地底深處直接傳到靈魂裡，不是用耳朵聽到的，更像是整個身體都在跟著那個頻率一起震動。一下，又一下，緩慢而穩定，就像是某個無比巨大的生物，趴在洞穴深處，正維持著緩慢而悠長的呼吸，每一次呼吸都帶出這樣的嗡鳴。
她睜開眼，火把的光映在她眼底，亮得驚人。她對著敖青點了點頭，聲音壓得很低：“我聽到了。這裡確實不對勁，不是天然洞穴，巖壁上還有古老的祭祀雕刻，看起來是很早以前妖族或者某個上古族群的遺蹟。”她頓了頓，手按在腰間匕首的柄上，“我往前面走幾十丈看看，你在這裡繼續調息，影幫我盯著來路。”
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