海昌市的午夜，喧囂了一天的城市終於陷入沉睡，霓虹招牌漸次熄滅，只有零星的路燈在柏油路上投下昏黃而拉長的光暈，將路邊的梧桐樹影切割成斑駁的碎片。吳瑩居住的“觀瀾國際”高檔公寓裡，中央空調還在低低運轉，送出帶著溼度的涼風，空氣裡瀰漫著晚香玉的淡雅香氣——那是她睡前必點的香薰，據說能助眠安神。臥室的大床上，吳瑩蜷縮在絲質被單裡睡得正沉，長長的睫毛在眼瞼下投下一小片扇形陰影，呼吸均勻而輕柔，偶爾發出細微的夢囈。床邊的地板上鋪著厚厚的羊絨地毯，一雙黑色的男士皮鞋踩在上面，悄無聲息地移動著。宋立穿著一身熨帖的黑色絲質睡衣，身影如同暗夜中的鬼魅，腳步放得極輕，每一步都經過精確計算，避開可能發出聲響的地板縫隙，緩緩溜到了書房門口。
他的心臟在胸腔裡劇烈跳動，每一次搏動都像要撞破肋骨，耳邊能清晰聽到自己“咚咚”的心跳聲。白天在咖啡館裡，他裝出一副走投無路的可憐模樣，用“專案組己經盯上我，只有你這裡最安全”的藉口，搭配著曖昧的眼神和若有若無的肢體接觸，成功哄騙住本就對他心存好感的吳瑩，獲得了暫住的許可。他很清楚，此刻是實施計劃的最佳時機——凌晨兩點，是人睡眠最深沉的時刻，也是警惕性最低的時候。書房裡只開著一盞嵌在天花板上的筒燈，調至了最暗的檔位，微弱的光線剛好照亮書桌的一角，既不會讓人覺得刺眼，又能讓他看清操作介面。宋立輕輕轉動書房門把手，門軸經過了精心潤滑，只發出一絲幾乎不可聞的“吱呀”聲。他走到書桌前，目光落在那臺銀灰色的蘋果筆記型電腦上，螢幕處於休眠狀態，蓋上還貼著一個粉色的Hello Kitty卡通貼紙，邊角有些磨損，顯然是蘇查班送了有些時日的禮物，吳瑩卻一首捨不得換。
宋立深吸一口氣，指尖在睡衣口袋裡摸索片刻，掏出一個比打火機還要小巧的金屬隨身碟，外殼上刻著複雜的紋路，這是他透過暗網花十萬美金從一個匿名駭客手裡買來的，裡面裝著一種特製的木馬程式——“暗影之眼”。這種木馬不同於市面上常見的監控軟體，它採用了分層加密技術，能深度嵌入系統核心，不僅能即時監控電腦的所有操作記錄、聊天內容和郵件往來，還能遠端開啟攝像頭和麥克風進行錄音錄影，甚至可以在對方毫無察覺的情況下，控制電腦的檔案傳輸功能，將重要資料悄無聲息地傳送到指定伺服器。他屏住呼吸，小心翼翼地將隨身碟插入電腦右側的USB介面，冰涼的金屬觸感讓他指尖微微一顫。幾乎是同時，電腦螢幕瞬間亮起，藍色的鎖屏介面彈了出來，中央是一個密碼輸入框，旁邊還顯示著“密碼錯誤5次將鎖定裝置”的提示。
“果然有密碼。”宋立皺了皺眉，但眼神里並沒有意外。他早料到吳瑩會給電腦設定密碼，畢竟裡面很可能存放著與蘇查班相關的敏感資訊。他從另一個口袋裡拿出一個形似鋼筆的微型破解裝置，按下頂端的按鈕，裝置前端彈出一根細細的資料線，他將資料線連線到電腦的另一個USB介面上。裝置螢幕亮起，顯示出一行“正在連線目標裝置”的字樣，隨後快速滾動著一行行綠色的程式碼，伴隨著輕微的“滋滋”電流聲。這是他專門委託技術人員定製的密碼破解工具，內建了多種破解演算法，能在三分鐘內破解大部分常見的密碼設定，包括數字組合、字母組合以及混合密碼。時間一分一秒地過去，牆上的掛鐘滴答作響，每一聲都像敲在宋立的心上。他的額頭滲出了細密的冷汗，沿著鬢角滑落，滴在桌面上，他卻顧不上去擦，眼睛死死盯著裝置螢幕，心裡不斷祈禱著：“快一點，再快一點……”
