許多官員面露驚色，沒想到令國公今日居然再次向廣陵伯發難，且言辭居然如此激烈狠毒。
端坐御座的趙幀，臉上依舊沒什麼表情，只是手指在御案上輕輕敲擊了一下，目光深邃，看不出喜怒。
英國公張耆勃然變色，正要出列駁斥，卻見班列中的一道紫影微微一動，出現在了殿中。
王凌一步踏出，立於殿中。他身姿如松，面對令國公咄咄逼人的氣勢和滿朝文武的注目，神色依舊平靜，只是那平靜之下，彷彿有冰層覆蓋的火山。
他先向御座躬身行禮：“陛下，臣，廣陵伯王凌，有本奏，欲回應令國公所言。”
趙幀微微頷首：“準。”
王凌轉身面向曹玘，他沒有立刻反駁那些具體的指控，而是目光如電，直視曹玘，聲音清朗，卻帶著一種冰冷的穿透力，響徹大殿：“令國公，曹老大人。”
他頓了頓，繼而正色道：“方才國公所言，字字句句，看似憂國憂民，持重老成。然，在臣聽來，卻只覺字裡行間，充斥著一股陳腐的酸氣，與毫不掩飾的嫉恨之心！”
“國公以耄耋之齡位列公爵，不思以身作則、匡扶正道，反在此大朝之上，不顧事實、不循道理，僅憑臆測便以誅心之論，攻訐為國血戰之將士，汙衊陛下親簡之臣子！實在是不當人臣！”
“你！”曹玘沒料到王凌一個少年，竟敢如此直接頂撞，且言辭鋒利，氣得鬍子一抖。
王凌不等他打斷，旋即又踏前一步，氣勢陡升，聲音更加高昂激越：“國公斥我‘不忠’，那我倒要問一問國公，何為忠？”
“我五歲承嗣家廟，九歲掌家理業，夙興夜寐、戰戰兢兢，唯恐有負先祖忠名！十四歲奉陛下明詔，提軍從徵、南下平叛，家中老僕日夜憂嘆、唯恐我家絕嗣，但我未嘗有片刻遲疑！”
“餘干城下，我與萬餘將士浴血守城，面對倍之悍匪，可曾後退半步？洪州城前，我親冒矢石，尋隙破城，可曾惜身畏死？韶州轉運，我殫精竭慮，保障數十萬大軍糧秣無缺，可曾有半分懈怠？！”
王凌每問一句，聲音便高一分，目光如炬，直直的盯著令國公的眼睛：
“陛下，諸位朝臣！”
“臣之忠，是餘干城頭與士卒同食同寢之忠！是洪州城破率先登城之忠！是嶺南轉運晝夜不息之忠！是陛下每有垂詢，臣必肝腦塗地、竭誠以報之忠！”
“此忠，天地可鑑，三軍可證！豈是某些高坐華堂，從未歷經戰陣，只知以唇舌殺人、以權位凌人者，所能詆譭？！”
朝堂之上，許多經歷過南征或知曉戰事詳情的將領官員，不禁微微頷首，面露激賞：王凌的戰功和勤勉，是實實在在、卓有成效的，本就應該晉封伯爵，官家只是優渥了一點，但仍在禮法之內，並無逾制之處。
曹玘臉色漲紅：“黃口小兒，安敢在此狂言！你……”
“本伯還未說完！”王凌厲聲打斷，氣勢如虹，竟將曹玘的怒斥壓了下去：“陛下，國公又暗指臣‘不義’，結交朝臣、擴充實力，在臣看來，簡直荒謬絕倫！”
“南征將士，同生共死，此乃袍澤之義！轉運事務，需協調四方，此乃公務之聯！陛下賜臣開府之權，許臣自闢僚屬，是為更好效力朝廷，此乃陛下信重之恩！”
“臣之一切所為，皆在朝廷法度之內，陛下目光之下！何來私相授受？何來結黨營私？！”
他猛地轉向曹玘，目光銳利如刀：“倒是國公，今日在朝堂之上，不問青紅皂白，便對同殿為臣者橫加指責，汙名構陷，欲毀人前程，寒將士之心！”
“此等行徑，可是‘義’之所在？可對得起你身上這襲國公袍服？可對得起朝廷俸祿，陛下隆恩？”
“你……你個黃髫小兒！”氣得渾身發抖，手指王凌、高聲厲斥：“你敢血口噴人！”
“血口噴人？”王凌冷笑一聲，眼中滿是悲憤與不屑：“那本伯便要再問國公，何為‘仁’？何為‘孝’？”
曹玘渾身發抖，竟未再出一言。
王凌不屑一笑，轉而面向趙幀，聲音陡然轉沉，內容卻更加震撼人心：“吾皇陛下，仁德佈於四海，念東南生靈塗炭，毅然發兵平亂，拯黎民於水火，此乃天子之仁！”
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