儘管早有心理準備，王凌仍覺心中一凜。宮門之前，禪位大典，一戟刺死對方主帥的嫡長子……
這是何等慘烈決絕的開端。還真是百年之仇啊！
“曹璨當場斃命。”張耆語氣平淡，卻透著寒意：“宮門前瞬間大亂。世宗系將領驚怒交加，幾欲火併。太祖皇帝亦是大驚，但事已至此，王堪公是為維護他的顏面而出手，他必須保下王堪。”
“最終，在多方斡旋，尤其是當時勢力仍強的世宗系其他大佬和部分文官的調停下，太祖以‘曹璨衝撞儀仗，王堪護主心切，失手誤傷’為由，將此事壓下，並未深究雙方罪責。”
“但……”張耆加重了語氣：“曹彬痛失愛子，且是嫡長子，繼承人！這血海深仇，就此結下！王家與曹家，從太祖開國那天起，便是不死不休的局面！”
“只是當時太祖需要平衡，王家也需要時間立足，這份仇怨被暫時壓抑，卻從未消散。”
王凌默然，他能想象當年宮門前的劍拔弩張，也能體會初代令國公喪子之痛下的刻骨仇恨。
張耆走回茶榻坐下，繼續道：“到了太宗皇帝朝，天下漸定，中央權威日重。太宗皇帝一面繼續掃滅諸國，一面也有意打壓武將，提拔文官，以鞏固皇權。”
“世宗系的武將集團勢力進一步被削弱，大家忙著保住權勢，自然也就暫停了對你王家的報復。”
“太平興國四年，太宗北伐幽州，不幸戰敗，高粱河之役後，御駕倉皇南撤。”
“彼時，你的高祖王侃公，已在軍中嶄露頭角，官至殿前司副都虞候，統領一營精銳，負責扈從聖駕。”張耆的敘述進入了另一個關鍵節點：“撤退途中，人心惶惶。行至一處險地，忽遇小股遼軍遊騎襲擾。”
“其時，曹彬的孫子，也即是二代令國公的嫡長子曹瑋，擔任前軍指揮，本就因戰敗而心神不寧，見有敵襲，竟慌亂失措，指揮失當，其本部人馬進退失據，不但未能有效阻敵，反而衝撞了中軍御輦所在！”
“御馬受驚，險些將太宗皇帝掀下車駕！”
“千鈞一髮之際，又是你王家人救了駕！”
張耆神色一凜，語氣中盡是感慨：“王侃公當時護持在御輦之側，見情況危急，曹瑋所部已亂，危及聖駕，他當機立斷，率親衛上前穩住陣腳，驅散驚馬。”
“而那曹瑋，驚魂未定之下，竟還欲強行整頓隊伍，再次擾亂了陣型。王侃公見其不堪至此，怒斥其‘無能累軍’，更恐其再釀大禍，在混亂之中，挺槍直刺，將曹瑋刺於馬下！”
王凌聽到這裡，整個人都已經麻了，無力的閉上了眼睛，恨不得自己聽到的都是幻覺！
又是嫡長子！又是王家先祖，在護駕的混亂中，結果了令國公府的繼承人！
列祖列宗啊！你們生來就是要跟曹家作對的嗎？
“曹瑋重傷，不治身亡。”張耆繼續講述道：“北伐新敗，又損大將之子，太宗皇帝心中對曹家本就因其世宗背景而有些疏遠，此時更添不滿。”
“但曹家畢竟是開國公爵，又是世宗一系領袖，樹大根深，輕易動彈不得！王家連殺曹家兩代嫡長子，此仇已是不共戴天！曹家動用全部力量，聯絡文官武勳，極力阻撓太宗皇帝封賞王侃，尤其反對封爵。”
“他們不談形勢，亦不談曹瑋衝撞聖駕，只稱王侃擅殺大將，雖有護駕之功，亦屬跋扈。”
“太宗皇帝迫於壓力，最終未能給王侃公封爵。”張耆嘆道：“但經此一事，太宗對曹家芥蒂更深。”
“他深知曹家勢力盤根錯節，尾大不掉，且與文官集團亦有勾連。後來，太宗尋了個由頭，以‘賞功’為名，將曹家偏支的二房，單獨擢升，封為魯國公！”
王凌猛地睜開眼。魯國公！他想起之前何平給他寫的札子，裡面就言及，朝堂上，確實有位一直與令國公不甚和睦的魯國公。
“不錯。”張耆看出了他的明悟，點頭道：“此乃太宗皇帝的帝王心術，也是極高明的一招。”
“魯國公一系，本就與令國公嫡系有些矛盾，獨立獲封公爵後，有了自己的爵位、利益和號召力，豈會再甘居人下？”
“曹家勢力，由此一分為二，互相牽制，再難擰成一股繩對抗皇權，也再無法像之前那樣全力打壓你們王家。”
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