第三場馬球賽自未時中開賽，一路酣戰至申時方休。
春日的日頭雖已西斜，卻依舊帶著幾分暖意，灑在青石板鋪就的馬球場上，將少年們揮灑的汗水映得晶瑩發亮，也為這場激烈的賽事鍍上了一層暖融融的光暈。
最終獲勝的是一隊官紳子弟，但“最精彩表現”的彩頭，經幾位老部曲和士紳評議，給了一名許知州家的遠房子侄。
那少年名叫許侑，不過十五六歲的年紀，身著一身半舊的青色勁裝，衣襬上還沾著塵土與草屑，臉上帶著未褪盡的稚氣，卻有著一股不服輸的韌勁。
場上交鋒時，他的馬術並非最精湛，球技也不及其他世家子弟嫻熟，數次被對手撞倒在地，衣袍磨破，膝蓋也滲出血跡，卻從未有過半分退縮。每一次摔倒，他都咬著牙，憑著一股狠勁迅速翻身上馬，繼續投入爭搶，眼神里的堅定，比場上任何一名少年都要耀眼。
這般屢敗屢戰、寧折不彎的氣節，恰好戳中了在場武勳子弟與老部曲們的心意。
王凌親自捧著那柄“斷水”橫刀，緩步走到少年面前，眉眼間帶著溫和的笑意，語氣誠懇：“少年意氣，當如是。這柄‘斷水’，配你這般有氣節的少年，剛剛好。”
許侑望著那柄寒光凜凜、紋飾精美的橫刀，又抬眼看向眼前溫潤如玉卻自帶威嚴的王凌，激動得面色漲紅，嘴唇微微顫抖，連抱刀的手都控制不住地發抖。
他連忙彎下腰，雙手恭敬地接過橫刀，聲音哽咽卻堅定：“謝少丞兄！子平(許侑字)定當珍藏此刀，不負今日所獲！”
王凌輕輕抬手，示意他起身，眼底滿是讚許：“好，莫要辜負了這柄好刀，也莫要辜負了自己的韌勁。”
夕陽漸漸沉落西山，將天邊染成一片絢爛的橘紅色，餘暉灑在王官莊的馬場上，拉長了眾人的身影。
馬場四周早已點起了盞盞燈籠，硃紅色的燈籠掛在大理石欄杆上，映著欄杆上精美的纏枝蓮紋，光影搖曳，暖意融融。
賓客們三三兩兩結伴告辭，臉上皆帶著滿足的笑意，步履間滿是盡興後的鬆弛。
這一日，於眾人而言，皆是滿載而歸。
士紳權貴們看了精彩絕倫的馬球賽事，賞了少年們的意氣風發；子弟們得以在場上大展身手，彰顯自身風采，結交志同道合的夥伴；家長們則藉著這場盛會，暗中相看各家兒女的品行才情，為兒女的親事悄悄盤算，更重要的是，得以與王家這位年少有為的主君攀談交情，拉近關係。
這般一舉多得的盛會，難怪人人都面帶笑意，滿心歡喜。
盛家眾人也收拾妥當，準備告辭。
王凌親自送至馬場門口，目光溫和地看向盛紘與王若弗：“舅舅、舅母慢行。往後馬場會常辦聚會，或馬球，或投壺，或詩會，得空常來坐坐，也讓弟弟妹妹們多來熱鬧熱鬧。”
王若弗緊緊拉著他的手，眼神里的喜愛藏都藏不住，語氣中滿是心疼與讚許：“好孩子，今日可真是辛苦你了。這麼一場馬球會，辦得這般周全妥帖，不知你私下裡費了多少心思。”
“舅母言重了，”王凌微微躬身，笑容溫潤，語氣謙和：“我是王家主君，打理家族事務，招待賓客，本就是應當的。能讓各位長輩、各位親友盡興，便是我最大的心意。”
說罷，他又轉向盛華蘭、盛長柏等人，微微拱手，語氣溫和：“各位弟弟妹妹，路上小心，莫要貪快。”
盛華蘭站在母親身後，微微垂著眉眼，聞言悄悄抬起頭，望向眼前的少年。
暮色中，燈籠的光影落在他身上，勾勒出他挺拔的身姿，眉眼溫潤如玉，唇角噙著淡淡的笑意，連周身的氣息都帶著幾分暖意。
四目相對的那一瞬，盛華蘭的心跳驟然漏了一拍，臉頰瞬間泛起紅暈，慌忙低下頭，指尖緊緊攥著衣角，心跳如鼓，連呼吸都變得有些急促，只覺得耳邊全是自己“撲通撲通”的心跳聲，連王凌後續的話語都沒聽清。
馬車緩緩駛離王官莊馬球場，車輪碾過青石板路，發出“軲轆軲轆”的聲響，將馬場的喧囂漸漸拋在身後。
車廂內鋪著柔軟的錦墊，燃著淡淡的薰香，驅散了路上的塵土氣息。
李大娘子靠在車廂壁上，望著窗外漸漸遠去的王官莊，忍不住對王若弗嘆道：“今日一見，才知王家這位小郎君，真是了不得，不過十三歲的年紀，處事卻這般周全妥帖，待人接物溫文爾雅，沒有半分少年人的浮躁，也沒有勳貴子弟的驕縱。”
“武勳世家的豪邁氣度，文人士子的儒雅風雅，竟能在他身上完美融於一體，這般才情與氣度，真是難得一見。”
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