五月二十八日，清晨，陽光透過雲層，灑在王家祠堂的青磚灰瓦上，泛起一層淡淡的金光。
王家祠堂，位於老宅東側，是一座三進院落，青磚灰瓦，飛簷翹角，莊嚴肅穆，透著一股厚重的歷史底蘊。院落中古柏參天，樹齡皆有百年以上，枝葉蒼翠，遮天蔽日，陽光透過枝葉的縫隙，灑下斑駁的光影，空氣中瀰漫著淡淡的香火氣息，愈發顯得肅穆莊嚴。
王凌立於祠堂正殿門前，身姿挺拔，英氣逼人。
他今日沒有穿官服，而是一身玄色箭袖戎裝，利落幹練，外罩一領特意修改過、貼合他身形的明光鎧，鎧甲鋥亮，在晨光下泛著冷冽的寒光，腰懸一柄鋒利的橫刀，刀柄上的流蘇輕輕飄動，頭戴網巾，插了一根烏木簪子，褪去了少年人的青澀，眉宇間卻已透出幾分殺伐決斷的威嚴。
雖年僅十四，卻自有一股將軍的氣度，讓人望而生畏。
他的身後，王虎、穆伯、以及十餘名部曲統領、老莊戶代表，皆肅然而立，神色凝重，默默陪伴在王凌身邊，氣氛莊嚴而肅穆。
“開祠——！”福伯立於祠堂門前，聲音洪亮而莊重，高聲唱道。
隨著福伯的話音落下，祠堂正堂的朱漆大門被兩名僕役緩緩推開，厚重的大門發出“吱呀吱呀”的聲響，彷彿在訴說著王氏世代的忠烈與滄桑。
堂內光線明亮，香菸繚繞，嫋嫋升起，瀰漫在整個祠堂之中，帶著淡淡的檀香，讓人心中生出幾分敬畏。
正對著門的，是一張巨大的紫檀木供桌，做工精緻，紋理清晰，桌上整齊地擺著三牲祭品、時鮮果品等物，最中間還有一張世襲鐵券。供桌後，是三排黑漆金字的靈位，整齊排列，莊嚴肅穆。
最上層，只有三座靈位。
正中是王氏開宗高祖王堪之靈位，左側是二世祖王侃，右側是三世祖王越。這三座靈位是祠堂裡最大的，用的是上等的金絲楠木，鎏金大字，在燭光下熠熠生輝。
第二層，是王氏四世祖，也就是王凌的曾祖父，王赫的靈位。
第三層，則是王凌的母親，王茜的靈位。
王家世代單傳，人丁稀薄，六代人下來，也只有這五座嫡系先祖的靈位，顯得有些單薄。但在正堂的兩側，卻供奉著密密麻麻的七八十座靈位，這些靈位，皆是歷代為王家戰死、或忠心侍主、不離不棄，最終得以配享祠堂的部曲、家將、忠僕的靈位。
這些靈位，體積較小，用料也不如先祖靈位考究，卻整齊排列，每一座背後，都藏著一段忠勇的故事，藏著一份不離不棄的忠誠。他們或是跟隨先祖征戰沙場，戰死沙場；或是守護王家老宅，忠心耿耿，直至生命的最後一刻。
這是王家祠堂的最特殊之處！
在大周，尋常世家的祠堂，只供奉嫡系先祖，頂多再加上幾位對家族有重大貢獻的旁支，像王家這般，將部曲、家將、忠僕的靈位請入祠堂，與主君一同享受香火，接受後世子孫的祭拜，是極為罕見的。
這既是王家對忠義之士的尊崇與緬懷，也是凝聚人心、激勵後人的手段，讓每一位王氏子孫都記住，王家的榮耀，離不開這些忠勇之士的付出與犧牲。
當然，這其中還有一個核心原因，那就是王家世代單傳，幾度險些絕嗣，唯有與家將、部曲同榮辱、共生死，相互扶持，方能保證王家的血脈不絕，方能讓王氏在子嗣艱難的風雨飄搖中，得以延續至今。
王凌緩緩走入祠堂，腳步沉穩，在供桌前穩穩站定。他從福伯手中，接過三炷高香，雙手捧著，在燭火上輕輕點燃，香火嫋嫋，升起淡淡的煙霧，他雙手舉香，高高過頭頂，躬身三拜，神色恭敬，沒有絲毫的懈怠。
“不孝子孫王凌，謹以清酌庶羞，祭告於列祖列宗靈前。”王凌的聲音清朗而莊重，在空曠的祠堂內迴盪：“今有逆賊儂智高，作亂南疆，荼毒生靈，陷州廿三，屠城虐民，罪孽滔天。賊鋒北指，已逼淮南，東南震怖，江山動搖，百姓流離失所，苦不堪言。”
“陛下聖明，念及王氏忠烈，授凌以揚州兵馬都監之職，令凌率揚州兵馬南下平叛，剿滅逆賊，肅清寰宇，還百姓一個安寧，還江山一個太平。”
“凌雖年幼，然受國恩，食君祿，當忠君報國，護衛鄉里，豈能貪生怕死，退縮不前？今當出征，特來祭告先祖，祈祖宗英靈庇佑，助凌克敵制勝，早奏凱歌，剿滅逆賊，還東南一片安寧。”
“若凌戰死沙場，馬革裹屍，亦是武人本分，無憾無悔，不負先祖教誨，不負陛下恩賞，不負百姓期盼。唯望祖宗繼續庇佑王氏，香火不絕，家聲不墜，庇佑我大周國泰民安，百姓安居樂業。”
說罷，王凌將手中的三炷香，鄭重地插入香爐之中，又退後三步，雙膝跪地，對著列祖列宗的靈位，鄭重地三叩首，每一個叩首，都透著堅定與決絕，每一個叩首，都承載著他的責任與擔當。
身後眾人，齊刷刷跪倒，跟隨叩拜。
香菸嫋嫋，繚繞在靈位之間，燭火跳動，映照著那一排排黑色的靈位，彷彿歷代先祖的英靈，正在默默注視著這個即將踏上戰場的少年。
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