宣讀完畢，王凌命書吏將數百份抄錄好的公示，張貼於城門、集市、要道等百姓聚集之處，又派小股騎兵，護送識字計程車卒或徵用的本地童生，深入各個鄉鎮、村落，在集市、村口等人群聚集處敲鑼宣講，確保每一位百姓都能知曉官軍的安民政策，打消心中的疑慮。
同時，王凌從軍糧中撥出一部分(不要問為什麼王凌的軍糧總是吃不完)，在臨川及匪患最重的幾個縣城設立粥廠，每日早晚兩次施粥；又命軍中醫官在城內設點，免費為百姓診病施藥。
此舉於撫州局勢而言，雖然只是杯水車薪，無法徹底解決百姓的困苦，卻如同甘霖天降，滋潤了那些掙扎在生死線上的貧苦百姓。
往日里，百姓們見了官軍，要麼避之不及，要麼心懷恐懼，而如今，看著粥廠前有序排隊領粥的人群，看著醫官們悉心診治病患的身影，百姓們心中的戒備，漸漸放下，看向官軍的目光，也多了幾分暖意。
“剿撫並施、軟硬兼用”的策略，效果立竿見影。許多被脅從為匪、或實在活不下去才鋌而走險的百姓，見官軍並非一味殺戮，反而給出了一條活路，心中的動搖越來越強烈。
他們本就不想為匪，只是被生計所迫，如今有了歸農、從軍的選擇，又有官府的保障，便再也不願繼續過著打家劫舍、提心吊膽的日子。
短短兩三日，便有數百人趁著夜色，或三五成群，或扶老攜幼，悄悄來到官軍指定的招撫點自首。
負責登記的李彥，忙得腳不沾地，卻始終耐心細緻，按王凌的吩咐，一一詢問來人的籍貫、為何從匪、有何技能，認真登記造冊，然後親手發放蓋有“揚州都知兵馬使司”大印的“自新牌”，並按其歸家路程的遠近，發給三五日的口糧，叮囑他們返鄉後好好務農，不要再誤入歧途。
對於其中有些氣力、願意從軍者，李彥則另行登記，詳細記錄其身體狀況、技能特長，隨後編入輔兵營，安排他們從事運輸、修築、糧草看守等非戰鬥任務，按時發放糧餉，讓他們既能養家餬口，也能有一個安穩的歸宿
訊息傳開，前來投誠者更多。匪寇勢力，尤其是那些小股流寇，為之一衰。
地方百姓對這支“不搶掠、不擾民、還施粥”的官軍，態度也從最初的恐懼、懷疑，漸漸轉為好奇、接納，甚至有些大膽的百姓，開始向官軍提供匪寇的線索。
撫民的工作順利進行，王凌對於普通百姓可謂是和風細雨，連帶本來作威作福的差役們都收斂了不少，但是對於冥頑不靈、惡貫滿盈的積年悍匪，王凌的雷霆手段也毫不含糊。
……
八月二十六日，王虎的偵騎帶回確切情報：盤踞靈谷山的“翻山鷂”周彪，乃積年巨寇，心狠手辣，麾下五百餘人多為亡命之徒，寨柵堅固，且儲存了不少搶掠來的糧草金銀，曾數次擊退官軍進剿。
周彪本人更是放出狂言：“就是官軍來了也得掉層皮！”
王凌召集眾將，指著粗糙的靈谷山地形草圖，道：“周彪不除，則撫州匪患難靖。此獠兇悍，且據險地，強攻難免傷亡。諸位有何良策？”
王敢盯著草圖，甕聲道：“主君，靈谷山三面陡峭，只有前山一條小道可通寨門，易守難攻，強攻確非上策。”
徐寧沉吟道：“主君，可否圍困其山寨、斷其糧道水源，待其自亂？”
王虎搖頭：“探得山寨有暗泉，圍困恐曠日持久，且其儲糧頗豐，未必耗不過我們。”
“我軍尚需南下征戰，不能在此耽擱過多時日。”
王凌目光在山圖上逡巡，忽然指向後山一處：“王虎，你說此處獵戶說，有一處猿猴難攀的絕壁，但並非完全無路，有一條小道可以上山？”
“正是，我言給予重金，那獵戶願意作為嚮導！”王虎眼睛一亮：“主君是想……”
“沒錯，奇襲。周彪自信天險，後山防衛必然鬆懈。”王凌手指點在絕壁位置：“王虎，你于軍中精選兩百悍卒，卸去重甲，只帶短兵、鉤索，夤夜從後山絕壁攀援而上，直插山寨腹心。”
“得手後，舉火為號。”
“是！末將得令！”
王凌轉而看向王敢：“王敢，你率摧陣軍主力，趁夜潛至前山，埋伏於密林之中。見到後山火起，立即猛攻前寨，吸引賊人注意。”
“遵令！”
“徐寧，你率神臂營佔據前山有利地形，以強弩壓制寨牆守敵，掩護王敢進攻。”
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