幾乎在王凌橫掃河西三軍司、種世衡圍困白豹城的同一時刻，延鄜路戰場，金湯城下亦是戰火滔天，硝煙蔽野。
金湯城坐落於橫山北麓隘口，扼守延州北上宥州的必經要道，城牆依山勢而建，下臨深溝，三面皆是陡坡險地，唯有正面一片開闊平地可供大軍進攻，是西夏左廂防線最靠前的前沿堡壘，也是野利旺榮十萬主力大軍南面最重要的屏障。
延州西路都巡檢郭恩，親率一萬西軍步騎抵達城下，發起全線圍攻，卻迎面撞上了西夏悍將野利仁榮的頑強死守。
野利仁榮乃是西夏左廂都統軍野利旺榮的親族堂弟，自幼隨軍征戰橫山防線，熟知山地攻防戰法，性情暴戾悍勇，治軍嚴苛，麾下三千守城步跋子皆是西夏精銳近戰步兵，擅長依託城防死守反擊，絕非等閒邊城守軍可比。
面對周軍鋪天蓋地的攻城攻勢，野利仁榮毫無懼色，終日身披重甲佇立城頭箭樓，手持長刀親自督戰，斬殺數名畏戰後退計程車卒以正軍法，硬生生穩住全線防線。
城頭強弩、滾木、火油輪番傾瀉，一次次將攀上城牆的周軍將士砍落城下。
慘烈的攻城戰自清晨旭日東昇，一直鏖戰至黃昏殘陽西墜，整整一日廝殺未曾停歇。
周軍頂著箭雨與落石，先後發起三波全員雲梯衝鋒，每一次都拼至最後一刻，卻始終無法突破城頭防線。
城下護城河早已被屍身填滿大半，赤紅鮮血融入河水，整條河道暗紅可怖，濃烈的血腥氣隨風瀰漫數里，引得荒野成群烏鴉盤旋往復，聒噪不止，平添幾分戰場蕭瑟悲涼之氣。
城下，周軍陣亡將士屍首堆積層層疊疊，足足上千具，戰況慘烈至極。
竟戰一日，周軍傷亡已破三千之數。
一名渾身染血、肩帶箭傷的部將來到郭恩身側，，聲音滿是疲憊與痛心，躬身懇切勸諫：“將軍，連日強攻傷亡已然過半，將士體力透支殆盡，再戰只會徒增死傷，不如暫且鳴金收兵，後撤三里休整一夜，明日再尋戰機攻城！”
郭恩立於帥旗之下，一身戎裝沾滿塵土與血汙，望著久攻不下的堅城，眼底沒有半分退縮，目光依舊堅毅冰冷，他緩緩搖頭，語氣不容置喙：“不能撤！”
“大軍銳氣全在一鼓作氣，此刻後撤，三軍士氣徹底洩盡，往後再想攻城，只會難上加難。”
“今夜，無論付出何等代價，必須踏平金湯城！”
他抬眼望向天際，夕陽徹底沉入西山，暮色籠罩曠野，天地快速昏暗，夜色即將籠罩戰場。
黑夜能夠遮蔽城頭守軍視線，恰好是周軍最後的破城契機。
郭恩咬牙握拳，當即下令：“傳令工匠營，將全軍所有攻城器械盡數推至陣前！”
“重型投石機、加厚撞車、摺疊雲梯，全部列陣備戰！”
副將聞言臉色驟變，連忙勸阻：“將軍萬萬不可！金湯城牆體採用橫山硬土混合糯米灰漿夯實，壁厚兩丈有餘，堅固遠超尋常邊城。”
“此前投石機巨石輪番轟擊，僅僅只能在牆面留下淺淺白痕，根本無法轟破城牆！”
“這般強攻只會白白折損將士性命！”
“強攻不破，那便用火攻！”郭恩眼神銳利，厲聲喝道，“傳令全軍弓弩營，抽調半數箭矢，浸透猛火油脂，盡數改製為火箭！瞄準城頭木質箭樓、城內糧草大營，全域齊射！”
“我軍現存箭矢三十萬支，拿出一半縱火焚燒，我倒要看看，這群夏賊，如何在漫天烈火之中死守城池！”
軍令如山，西軍雖然素來軍紀不如北軍，但畢竟精銳，執行作戰命令的還是還是令行禁止的。
軍中工匠與輔兵立刻分工協作，拆開油脂木桶，將數十萬支箭矢箭桿、箭羽盡數浸透易燃猛火油，短短一個時辰，十五萬支火箭籌備完畢，全軍弓弩手列陣以待。
夜色徹底降臨，天邊最後一絲光亮消散。
戌時初，金湯城四面燃起數不盡的篝火，郭恩抬手猛地揮下令旗，攻城戰第二階段全面打響。
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