“國公爺不知道？”野利昌也是一驚：“李元昊經受不住連番的失敗打擊，已經在六月二十八駕崩了！”
“此時，報喪的使者應該已經到達汴京了！”
王凌緊追著又問道：“那現在，西夏當家做主的人是誰？”
“李諒祚繼位，沒藏訛龐掌權！”野利昌苦笑了一聲：“沒藏訛龐不敢針對野利氏的核心族人，所以要拿我這個位卑言輕的旁支來祭旗，為新君立威，也為鞏固他自己的權勢。”
“在下不想做他的墊腳石，也不想為一個已經日落西山的王朝陪葬。”
“思來想去，只有南下投奔國公爺這一條路了。”
王凌靜靜地聽著，沒有打斷他，也沒有立刻召集大軍進攻興慶府。
一個是野利往日也不是吃素的，二個是他自己現在也不想打了，三個就是西夏已經派出報喪使者了，現在最佳的選擇就是等汴京的訊息。
等野利昌說完，王凌才淡淡道：“先生為何選中了我？”
野利昌抬起頭，直視著王凌的眼睛，認真道：“前蕃出使之時，在下親眼目睹了國公爺治軍的嚴謹、用人的開明、武功的煊赫，更是親眼見證了國公爺是如何在半個時辰之內攻下蘭州的。”
“那時在下便在想，若有一日不得不另擇明主，國公爺必是首選。”
野利昌頓了頓，又道：“更何況，如今國公爺如日初升，大周國勢蒸蒸日上；西夏卻是江河日下，內憂外患不斷。”
“良禽擇木而棲，在下雖不敢自比良禽，卻也懂得審時度勢的道理。”
王凌聽完，沒有立刻表態，他端起茶杯，輕輕抿了一口，目光在野利昌的臉上來回掃視，似乎在判斷他話語的真偽。
良久，王凌才放下茶杯，淡淡道：“先生既然來投奔本帥，想必也帶了投名狀吧？”
野利昌心中一凜，知道這才是最關鍵的時刻。
他從懷中取出一個油布包裹，雙手呈上：“國公爺慧眼如炬！在下這裡有兩份地圖，是在下多年來暗中蒐集整理的。”
“一份是西夏河西走廊的駐軍分佈圖，標註了各處城寨的兵力、糧草儲備和將領姓名；另一份是白高山道的行軍圖，標註了沿途的水源、隘口和可供大軍駐紮的地點。”
王凌的瞳孔微微一縮：河西走廊駐軍分佈圖！白高山道行軍圖！
這兩份地圖的價值，他可是太清楚了。
河西走廊是西夏的生命線，連線著西夏本土與西域的聯絡，掌握了這份駐軍分佈圖，就等於掌握了西夏的命脈；
而白高山道，則是穿越祁連山的一條隱秘通道，如果能夠掌握這條通道，周軍就可以繞過西夏的重兵防線，直插河西走廊腹地。
這兩份地圖，足以抵得上十萬大軍！
王凌深吸一口氣，壓下心中的激動，伸手接過油布包裹，開啟一看，果然是兩份繪製精細的地圖，山川河流、城寨堡壘、道路橋樑，標註得一清二楚，甚至還用硃筆標出了幾條隱秘的小道。
“好！好！好！”王凌連說三個“好”字，臉上露出了滿意的笑容：“野利先生，你這份投名狀，本帥收下了。”
野利昌心中一鬆，連忙躬身道：“多謝國公爺接納！”
王凌擺了擺手，示意他坐下，沉吟了片刻，說道：“野利先生，你我既是舊識，本帥也就不與你繞彎子了。本帥幕府當中有一個蕃治廳，專門負責處理蕃漢之間的民政事務，以及歸附蕃部的安撫和管理工作。”
“這個職位，需要一個熟悉蕃務、通曉蕃語、又有一定行政經驗的人來擔任，之前一直由野利萬奔將軍在兼任，但野利將軍乃是武將，平日裡實在抽不出多少時間來處理事務。”
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