天都縣，城南柳條巷，一座不起眼的兩進小院。
天還沒亮透，院子裡便傳來了窸窸窣窣的動靜。
劉文昭摸黑起了床，披上一件舊棉襖，趿拉著布鞋走到院中，從水缸裡舀了一瓢冷水，胡亂抹了一把臉，冰涼的井水激得他打了個哆嗦，整個人也清醒了過來。
劉文昭，今年三十四歲，原懷戎軍幕府的一名普通書吏，如今安西國立國改制，他被劃入戶部度支司，任主事一職，正八品，專管各地錢糧賬目的核驗彙總。
正八品，放在汴京城裡，那是芝麻綠豆大的小官，走在街上都沒人多看一眼。但在天都縣，在安西國，他這個戶部主事，卻是有實權的，各州各縣的錢糧收支，都要經過他的手，報到政事堂去。
當然，權力歸權力，如今安西國百廢待興，日子還是要一天一天過的。
劉文昭的妻子崔氏也醒了，披著衣裳走到灶房，開始生火燒水。灶膛裡的火光映在她臉上，將她那張因為操勞而略顯粗糙的面龐照得通紅。
“當家的，今天早食吃什麼？”崔氏隔著窗戶問道。
劉文昭想了想：“昨日還剩了兩個炊餅，熱一熱吧，再煮碗熱粥、弄碟鹹菜就行。”
作為官員，劉文昭的日子肯定是要比普通人好過的，正八品每年的俸祿為錢516貫、糧168斛、布8匹、棉10兩，摺合到每個月約為53貫，在西北這裡地方，可以買40只肥羊，足以讓七口之家過上富足的生活。
只不過，劉文昭想著攢錢換一套大院子，再買一匹馬，加上本來就勤儉，所以日子過得倒也是樸素了一些。
崔氏應了一聲，手腳麻利地忙活起來。
不多時，熱氣騰騰的早飯便端上了桌，八個烤得焦黃的炊餅，一鍋稀的小米粥，外加一小碟鹹菜疙瘩，便是劉家一家四口的早飯。
劉文昭的兩個兒子，大的叫劉光宗，今年十一歲，小的叫劉耀祖，今年八歲，也都起了床，揉著眼睛坐到桌前。
兩個孩子正是長身體的時候，見了吃食便狼吞虎嚥起來，三兩口便將一個炊餅塞進了肚子裡。
崔氏心疼兒子，將自己的那份炊餅掰成兩半，分給了兩個孩子，自己只喝了一碗稀粥。
劉文昭看在眼裡，沒有說話，只是默默將自己那份炊餅也掰了一半，放到妻子碗裡。
“當家的，你吃你的，我不餓。”崔氏連忙推辭。
“讓你吃你就吃。”劉文昭板著臉道：“我一個大男人，餓一頓兩頓不打緊，衙署的午食也比家裡要好，我在那裡多吃一點就行。”
“你在家操持家務，比我辛苦，不吃飽怎麼行？”
崔氏拗不過他，只好將那半個炊餅吃了下去，眼眶卻有些發紅。
吃過早飯，劉文昭換上那身新作的青色官袍，戴上展腳幞頭帽，又從櫃子裡取出那塊磨得鋥亮的槐木笏板——雖然只是個八品官，但好歹也是有身份的人了，該有的東西全都是有的。
“爹，您今天早點回來。”小兒子劉耀祖拉著他的衣角，仰著小臉道。
劉文昭摸了摸兒子的腦袋，笑道：“怎麼，又想聽爹講故事了？”
劉耀祖用力點了點頭：“嗯！爹上次講的那個霍去病封狼居胥的故事，還沒講完呢！”
“好，今晚回來接著講。”劉文昭笑了笑，又叮囑了妻子幾句，便出了門。
柳條巷距離戶部衙門不遠，步行也就一刻鐘的工夫，劉文昭沿著青石板路走著，一路上遇到了不少熟人。
“劉主事，早啊！”隔壁賣豆腐的老張頭挑著擔子，笑呵呵地打招呼。
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