朔風捲地，黃沙漫野。
一萬五千河西軍浩浩蕩蕩的開拔，朝著東北方的會羅川浩蕩挺進，大軍排布規整、層次分明，分工明確、進退有序，盡顯野利遇乞常年治軍的深厚功底。
前軍由野利餘覃率領，三千騎兵為先導，他們散作數層斥候陣型，遠近穿插、交替探查，一方面清掃前路障礙、探查地形路況，一方面警戒四方動靜、排查西夏暗哨與巡邏隊，為全軍築牢第一道防線。
萬千鐵騎奔騰而過，馬蹄重重踏在乾燥鬆軟的沙土地上，碾碎滿地碎石枯草，揚起漫天滾滾黃塵。
連綿不絕的煙塵扶搖直上，在曠野之上拉出一條蜿蜒百里的黃色長龍，順著秋風遊走起伏，氣勢磅礴、遮天蔽日，向著東北荒漠綿延而去。
中軍由野利遇乞親自坐鎮統領，五千步騎混合軍環侍左右，步卒持盾握槍、列陣穩步前行，騎兵穿插陣列、隨時待命，攻守兼備、穩如磐石。
中軍隊伍最為龐大，數十輛厚重輜重大車首尾相連、緩緩行進，車上滿載精工打造的雲梯、撞車、投石機零部件、弓弦箭矢、攻堅火油，以及全軍賴以維繫的糧草輜重。
粗壯的牛馬俯首牽引著沉重大車，車輪碾過凹凸不平的戈壁土路，日復一日碾壓出深深淺淺的車轍，一路行來，“咯吱咯吱”的摩擦聲響不絕於耳，混雜著馬蹄轟鳴、甲葉鏗鏘、將士步履之聲，匯成一曲蒼涼雄渾的大漠行軍曲。
中軍兩翼，左軍兩千將士由老將拓跋釭統領，右軍兩千將士由嵬名光字執掌。
二人一穩一銳、一守一攻，配合有序。
拓跋釭沉穩持重、擅長守備佈陣，護住中軍左翼，嚴防側翼突襲；嵬名光字箭術冠絕全軍、擅長遠襲壓制，統領麾下弓弩精銳鎮守右翼，警戒四方異動。
兩軍平行推進、互為犄角，壁壘森嚴、無懈可擊，將中軍核心護得滴水不漏。
後軍則由一千五百步卒與兩千匹馱馬組成，專職押運全軍最後的儲備糧草、應急軍械與療傷藥材，是整支大軍最堅實的後勤根基。
因此，後軍將士的行軍最為謹慎，步步核驗、層層看護，不敢有半分疏忽，唯恐輜重有損、拖累全軍戰局。
大軍沿著預定的路線，一路向東北方向前進。
第一天，行軍六十里，在一條小河邊上紮營，將士們埋鍋造飯，餵馬歇息，一夜無事。
第二天，繼續行軍，又走了六十里，沿途的地形逐漸從綠洲過渡到荒漠，植被越來越稀疏，風沙越來越大，將士們只能用布巾矇住口鼻，低著頭，頂著風沙艱難前行。
秋季的大漠確實不適合長途奔襲，秋日大漠晝夜溫差懸殊，白日烈日炙烤、燥熱難耐，入夜寒風徹骨、凍人肌膚，風沙肆虐、水源匱乏、糧草損耗極大，行軍難度倍增、士卒疲憊不堪。
野利遇乞不是不知道這個道理，可他也知道，如今王凌奉旨回京述職、遠離西北邊地，河西群龍無首、軍政虛空，是他唯一能夠自主征戰、積累功績、壯大根基的絕佳時機，也是他建功立業、表達忠誠的最佳視窗期。
一旦拖到明年，說不得王凌就要再回西北，重新執掌軍政大權、節制諸軍戰事了。
到那個時候，他野利遇乞就是表現的再亮眼，最大的功勞也要歸功於王凌本人，他只能跟著喝點湯，打下來的地盤也都歸屬懷戎軍直轄了，和他野利遇乞沒有半個銅板的關係！
為了家族的延續和割據河西以自守，野利遇乞只能以最大的努力在秋季發動攻勢，以擴大自身的優勢，增加自己手中的籌碼！
再苦一苦將士們，罵名讓沒藏訛龐去擔！
第三天，大軍進入了一片方圓數十里的戈壁灘。這裡寸草不生，放眼望去，盡是黑色的礫石和龜裂的土地，在烈日的炙烤下，蒸騰起滾滾熱浪。腳下的地面被曬得滾燙，隔著靴底都能感受到那股灼人的溫度；戰馬喘著粗氣，鼻孔裡噴出的熱氣在空中形成一團團白霧。
這是最艱難的一段旅程，只要趟過去，後面就是一片坦途！
野利餘覃從前軍派回信使，報告前方一切正常，沒有發現西夏的巡邏隊。
野利遇乞下令全軍加速前進，爭取在兩天之內走出這片戈壁灘。
第五天下午，大軍終於走出了戈壁灘，進入了一片相對豐茂的草原地帶，遠處甚至能看到一小片一小片的胡楊林，在金秋的陽光中泛著金黃色的光芒。
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