曹佾身為大周世襲魯國公、資深邊軍宿將，常年戍守北疆、戰功赫赫，沉穩老練、威望深重。
待王凌車駕穩穩停駐，曹佾即刻率眾躬身，欲行三跪九叩的君臣大禮，禮數恭敬、不敢有差。
王凌見狀，連忙快步上前，伸手扶住曹佾，阻止他行重禮，語氣謙和親近：“岳丈大人快快免禮，今日只是儷兒歸寧省親，乃是家人私事、至親家常，無需拘於朝堂君臣重禮，不必如此拘謹。”
一句“岳丈大人”，親切尊崇，認可了曹家外戚至親的身份，讓久經沙場、沉穩持重的曹佾一時激動難掩，眼底滿是欣喜敬畏，連連拱手躬身：“殿下親駕蒞臨臣府，蓬蓽生輝、闔家榮幸！”
“老臣……老臣謝殿下天恩隆寵！”
王凌微微頷首，牽著身側曹儷的柔荑，二人在曹侑的引領下，並肩緩步入府，一路穿過恢弘庭院、規整迴廊，直達正堂落座。
正堂寬闊大氣、陳設莊重，處處透著將門府邸的沉肅規整。
王凌端坐上座，曹儷溫婉陪坐身側，神色恬淡、安靜自持，靜靜聆聽君臣敘話。
不同於在太師府的溫情家常、閒談瑣事，落座之後，王凌未曾多言虛禮閒話，徑直切入正題，目光沉穩看向曹佾，開門見山、直擊要務，問及曹家核心事務與北疆邊防軍機。
“岳丈大人久鎮北疆、深耕邊務，熟知河北邊防虛實、軍中利弊。”王凌語氣平穩，卻字字關乎軍國要務：“今日無事，孤且問你，如今曹家名下江南田莊民生、商貿收支可還安穩？”
“府中族人行事、在外往來，可有逾矩越界之處？”
“再者，河北一線邊防軍備、防禦壁壘、駐軍戰力、派系排布，如今實情如何？”
“近日遼國邊境兵馬調動、駐防佈局，可有異常動向？”
“還請岳丈大人據實而言，不必遮掩。”
曹儷安靜侍坐一旁，聞言心頭微微一動。
她素來知曉太子心繫軍政、日夜操勞軍務，卻未曾想到殿下竟對自家產業、族人管束、北疆邊情事事上心、細緻入微，連諸多隱秘細節都格外關注，心中頓時湧起一陣敬畏。
只是，剩下的話便是不是自己一個太子良娣可以聽的了，於是立刻起身告辭，說自己想與母親敘敘舊。
王凌自無不可。
曹儷離開後，曹佾收斂心神，正襟危坐、神色肅穆，進入臣子議事、稟報軍機的狀態，躬身沉穩回道：“回殿下，江南田莊常年專人打理、安分經營，民生安穩、收支規整，從未勾結地方、私蓄財力，更無擾民越界之事。”
“闔府族人臣皆嚴加管束，日常安分守己、低調自持，謹守外戚本分，從不結黨營私、干預朝堂政務，與宮中曹皇后往來亦恪守規矩、避嫌守禮，絕無私下交通、妄議朝政之舉。”
“至於河北邊務、遼境動向，老臣常年駐守北疆，瞭然實情，願一一據實稟奏。”
曹侑微微躬身，條理清晰、層層遞進，將北疆數十年積弊與當下實情娓娓道來：“我大周河北邊防，沿襲前朝舊制，以塘泊、河堤、軍寨、城關四重壁壘為核心防線，西起太行、東至渤海，綿延千里，構築溝渠塘泊水網，本意是借水阻敵、遏制遼國騎兵奔襲。”
“只是河北這些設施經年日久、年久失修，如今大半塘泊淤塞乾涸、水系斷裂，原本連片的水防壁壘早已殘缺不全，多處地段乾涸成平地，再也無法阻擋遼騎突進。”
“沿線軍寨、烽燧、城關大多老舊破損、城牆坍塌，戍守兵力分散薄弱、防務空洞極多，看似壁壘連綿，實則漏洞百出、形同虛設。”
這一點王凌是知道的，他也曾翻閱過樞密院的舊檔，知道河北因為地勢的原因，大周在河北與燕雲接壤之地挖掘了大量的湖泊溝渠，用以遲滯遼軍騎兵的行動。
在河北，你甚至能看到廣闊寬大如海洋的湖泊，然後在這些有一匹馬深的湖泊上看見一塊又一塊的小型陸地，再這些陸地上又被修建了堅固的城池塢堡，建立了一條水陸聯合的堅固防線。
王凌甚至有理由懷疑，《水滸傳》裡所謂的八百里水泊梁山，就是從河北一路挖湖挖到山東去了。
只是沒想到，河北的情況已經有些嚴重了，甚至能夠發揮出幾成原來的作用，已經不可預知了。
。續繼侑曹意示，首頷微微凌王
”。多極兵冗耗虛，齊不莠良、差參力戰則實，大龐量數，萬十數馬兵似看軍駐北河“：慮憂奈無是滿，重沉發愈氣語佾曹，力戰中軍及談
