三月初七日，左路軍先鋒輕鬆的幹掉了沙陀渡的一百守軍，佔領了渡口，引導大軍渡河。
沙陀渡失聯，應理必然會很快就反應過來，因此王敢特意加快了行軍速度，全軍連夜渡河。
但即便是先鋒的刀鋒再鋒利、王敢的行動速度再快，沙陀渡口失守的訊息，終究還是走漏了風聲。
一名僥倖突圍的西夏殘兵，連夜奔逃，並趕在天明之前逃回了應理，將周軍壓境、渡口失守的訊息帶回了城中。
訊息傳開，應理城內瞬間人心惶惶、亂象叢生：百姓驚懼不安，紛紛閉門不出，街巷蕭條冷清；守軍人心浮動，流言四起，原本鬆散的守備陣列，瞬間瀕臨潰散。
守將嵬名浪烈得知噩耗，又驚又怒，當即下令全城戒嚴，強行徵召城內青壯登城守垛、搬運軍械、加固城防，同時派出快馬北上求援，妄圖依託小城死守，拖延周軍攻勢，等待興慶府的援軍。
可他的心裡也清楚，如今安西軍數萬主力北上，興慶府自身難保，根本無兵可派、無援可至，所謂死守，不過是自欺欺人罷了。
城中局勢早已兩極分化：党項部族兵將大多執拗頑固，願隨嵬名浪烈死戰到底；但城中的漢人士卒、一眾漢人官吏，因世代居於河西，且早已厭倦了西夏苛的政戰亂，目睹大夏頹勢、周軍強盛，皆不願再為腐朽的西夏王朝陪葬。
於是，在嵬名浪烈瘋狂整軍備戰、決意死守的同時，城內漢人官吏暗中串聯，趁著夜色混亂，悄悄派遣心腹潛出城外，直奔周軍大營求降。
三月初八日清晨，晨光熹微，薄霧繚繞。
幾名身著布衣、暗藏憑證的漢人使者，穿過郊野的空地，主動奔赴安西軍大營，跪地請降，坦誠告知城中虛實、守軍部署、民心動向。
“啟稟大將軍，我等皆是應理城中的漢人，不願再隨党項逆賊負隅頑抗！”為首的使者俯首叩拜，語氣懇切的說道：“我等願降，歸順天朝！”
王敢不置可否，只是輕輕的點了點頭，隨後問道：“應理守軍幾何？”
那使者趕緊答道：“回大將軍，應理城中有守軍兩千，其中党項兵一千四百、漢兵六百。”
“漢兵皆無心死戰，日夜翹首以待王師，只需大軍兵臨城下，我等便開城獻降，接應王師入城！”
這些話，王敢一向是當屁聽的。
真要是日夜翹首以待王師，那當初周夏之戰、李元昊僭越稱帝的時候，為何不見你們輾轉南下、投奔大周啊？
就連那些心慕王化的党項蕃人都能一年又一年的逃入大周境內，成為大周的蕃兵，為大周出力，逼的西夏不得不專門建立“擒生軍”，到邊境去擄掠人口，來充實國力。
這些人，無非就是覺得西夏這艘船要沉了，想要換上大周的這條大船而已。
不過，若是能因此而減少麾下的傷亡，王敢也不介意給他們一個機會。
但也僅僅只是一個機會而已。
王敢繼續問道：“嵬名浪烈此人性格如何？”
“回大將軍！”那使者回道：“嵬名浪烈此人剛愎自用、暴虐治軍，其畏懼王師天威，竟強行徵召城中青壯，搜刮民財、壓榨民力。”
“城中百姓早已怨聲載道，人人期盼王師安民！”
王敢聽完使者稟報，臉上並沒有露出什麼表情，只是好言安撫了使者並給予了賞賜，同時和他們約定了舉事的暗號，令他們回城待命。
但是，等送走這些使者之後，王敢又命令遊騎四處，並對應理城進行試探性攻擊騷擾，探查應理城的佈防情況、找出溝通內外的暗道。
王敢征戰多年，深知戰場之上虛實難辨，最怕假意歸降、埋伏誘敵的詭計，因此並未因城中有人內應而放鬆警惕、輕敵冒進。
次日，城中又有使者潛出城來，奉上了城中的佈防圖和街巷佈局圖，以供大軍攻城參考。
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