臨州非遺工坊的午後，樟木香氣混著棗木的溫潤木香漫開，陽光透過天窗斜斜落下，在案几上投下斑駁的光影。蘇清沅伏在案前，指尖捏著細砂紙，正細細打磨沈硯舟送來的棗木坯料——木質堅硬細密，打磨後泛著淺棕色的光澤，腕上的護腕吸汗透氣，剛好護住刻版時受力的腕骨。沈硯舟坐在旁邊的小凳上，手裡握著一塊邊角料，正用小刀削制適合刻細紋樣的圓頭拳刀，刀刃劃過木頭的沙沙聲，與蘇清沅打磨木坯的聲響交織，格外和諧。
“沈先生，你這手藝比老木匠還熟練。”蘇清沅抬頭看了他一眼，忍不住笑道。他削好的刻刀刀刃鋒利卻不刺眼，刀柄被打磨得圓潤貼合掌心，她接過試了試，握感竟比自己用慣的還順手。
沈硯舟抬眸，眼底漾著淺淺的笑意，睫毛在陽光下投下細碎的陰影：“以前跟著外婆家的老木匠學過半年，沒想到現在能幫上你。”他將最後一把小刻刀遞給她，指尖不經意間擦過她的手背，溫熱的觸感像電流般竄過，兩人都微微一頓，空氣裡瞬間漫開淡淡的曖昧。
姜穗坐在一旁剝橘子，見狀故意咳嗽兩聲，把橘子瓣塞進嘴裡：“我說你們倆，能不能顧及一下單身狗的感受？清沅，星硯酒店的李經理下午要來考察，你那皂品的檢測報告和非遺認證都備齊了吧？可別讓桃若溪那種人鑽了空子。”
蘇清沅臉頰微紅，連忙收回目光，指尖摩挲著新刻刀的刀柄：“都備齊了，夏晚一早就讓快遞送來了，各項指標都達標，非遺協會的認證證書也附了正本，絕對沒問題。”她心裡清楚，星硯酒店的訂單是皂坊的第一個大額合作，不僅能覆蓋前期的原料成本，還能打響“清沅皂坊”的名氣，絕不能出半點紕漏。
話音剛落，門口就傳來一陣沉穩的腳步聲。星硯酒店的採購經理李姐帶著助理走進來，臉上掛著專業的笑容：“蘇小姐，沈總，我們來實地看看皂品的生產情況和最新雕版紋樣。”
“李姐，快請坐。”蘇清沅連忙起身迎接，將打磨好的棗木坯料推到案角，轉身從展示架上取下最新制作的纏枝蓮冷制皂和對應的雕版，“這是我們剛雕好的木版，印出來的皂品紋樣清晰完整，皂基用的是古法冷制工藝，添加了三次蒸餾的玫瑰純露，溫和不刺激，敏感肌也能用。”
李姐拿起一塊皂品，放在鼻尖輕嗅，眼神一亮：“這香氣很清新，是純露的自然香氣，沒有香精的刺鼻感。而且這紋樣確實精緻，陽文凸起的部分摸起來有質感，放在酒店客房當伴手禮，肯定能讓客人印象深刻。”她又拿起雕版仔細端詳，指尖撫過纏枝蓮的線條，“這雕工真不錯，線條流暢不卡頓，細節處理得很到位，能看出是下了功夫的。”
沈硯舟站起身，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定：“李姐放心，清沅的手藝和用料都是頂尖的——她為了除錯皂基配方，熬了三個月的夜，每一塊皂都親自測試pH值，星硯酒店選擇和她合作，絕不會錯。”
就在這時，門口突然傳來一陣嬌柔的聲音，桃若溪挽著沈星辭的胳膊，笑意盈盈地走了進來，裙襬掃過門檻時帶起一陣風：“李經理，真巧，我剛好路過，就來看看清沅妹妹的皂坊。”她的目光落在李姐手中的皂品上，眼底閃過一絲轉瞬即逝的嫉妒，隨即話鋒一轉，“不過李經理，我倒是聽說，清沅妹妹的皂品雖然聞著香，但清潔力不太夠，而且保質期很短，放不了多久就會融化變形，你可得好好考察清楚，別影響了星硯酒店的聲譽。”
姜穗當場就炸了，把橘子皮往垃圾桶裡一扔：“桃若溪你胡說八道什麼！清沅的皂品都是經過權威機構檢測的，清潔力和保質期都達標，你少在這裡挑撥離間、造謠生事！”
“穗穗，我只是實話實說。”桃若溪故作委屈地拉了拉沈星辭的胳膊，眼眶微紅，“我也是為了星硯酒店好，畢竟酒店的聲譽比什麼都重要。清沅妹妹剛創業，沒什麼經驗，皂品有不足也情有可原，李經理還是多考慮考慮比較好。”
李姐的臉色微微一變，看向蘇清沅的目光多了幾分審視：“蘇小姐，桃小姐說的是真的嗎？如果皂品的保質期真的很短，我們後續的合作可能要再斟酌。”
蘇清沅握著刻刀的手微微收緊，指節泛白，眼神卻依舊平靜，帶著不容置疑的堅定：“李姐，我的皂品好不好，檢測報告和實物可以證明。桃小姐說清潔力不行、保質期短，請問你親自用過我的皂品嗎？還是聽別人隨口傳言的？”
桃若溪眼神閃爍了一下，強裝鎮定地揚起下巴：“我當然用過！我朋友上週買了你的皂，說用了之後臉上還是油膩膩的，而且才放了五天，就融化了一大半，根本沒法用。”
“是嗎？”蘇清沅挑眉，轉身從櫃子裡拿出一個檔案袋和兩個密封的透明盒，“李姐，這是權威檢測機構的報告，上面明確寫著皂品的清潔力達標，保質期長達十二個月，還有檢測機構的公章和檢測員簽字，你可以仔細看看。”她開啟兩個透明盒，“這盒是我半個月前製作的皂品，這盒是昨天剛做的，你對比一下，看看有沒有融化變形的情況——我們的皂品都是密封存放，只要不接觸水，保質期絕對有保障。”
透明盒裡的兩塊皂品都完好無損，紋樣依舊清晰立體，香氣也沒有消散。李姐拿起檢測報告仔細翻看，又對比了兩塊皂品，臉色漸漸緩和下來，看向蘇清沅的目光多了幾分讚許：“蘇小姐，看來是我誤會了，你的皂品確實沒問題，檢測報告齊全，實物也經得起檢驗。”
桃若溪沒想到蘇清沅竟然準備得這麼充分，臉色一陣青一陣白，還想再說些什麼，卻被沈星辭暗暗拉住了胳膊。沈星辭看著蘇清沅，眼神複雜得厲害——有後悔，有無奈，還有一絲連他自己都沒察覺的失落：“若溪只是隨口說說，沒有別的意思，李經理別往心裡去。”他轉頭看向蘇清沅，語氣帶著幾分歉意，“清沅，對不起，給你添麻煩了。”
“沈少不必道歉。”蘇清沅語氣平淡，指尖輕輕敲擊著案上的雕版，“我只是不想有人隨意詆譭我的手藝和皂品。我靠自己的雙手掙錢，憑良心做產品，每一塊皂、每一塊雕版都傾注了心血，我問心無愧。”
沈硯舟走到蘇清沅身邊，抬手輕輕拍了拍她的肩膀，動作自然又安撫，目光卻冷冽地掃向桃若溪：“桃小姐，飯可以亂吃，話不能亂講。清沅的皂品和雕版都經過專業認證，不是你隨口幾句謠言就能詆譭的。如果再讓我聽到你造謠生事，影響清沅的事業，後果自負。”
他的語氣不重，卻帶著一股無形的威懾力，桃若溪被嚇得渾身一僵，嘴唇動了動，最終沒敢再說一個字。沈星辭見狀，連忙拉著她轉身：“我們先走了，不打擾你們考察。”走到門口時，他忍不住回頭看了一眼——蘇清沅正低頭和李姐說著什麼，側臉在陽光下顯得格外明媚，沈硯舟站在她身邊，目光溫柔得能滴出水來。那一刻，他清晰地意識到，自己是真的失去她了。
李姐看著桃若溪的背影，忍不住搖了搖頭，轉頭對蘇清沅笑道：“蘇小姐，你別往心裡去，這種喜歡挑撥離間的人我見多了。你的皂品和雕版都很優秀，完全符合我們酒店的要求，這合作合同，我現在就可以跟你籤。”
“謝謝李姐信任。”蘇清沅臉上露出真誠的笑容，眼底的緊張終於散去，像卸下了千斤重擔。她知道，這不僅是一份訂單，更是對她手藝的認可，對臨州雕版這門非遺手藝的認可。
簽完合同後，李姐帶著助理離開了工坊。姜穗興奮地抱住蘇清沅，跳著說：“清沅，太好了！星硯酒店的訂單終於敲定了，以後我們的皂坊肯定能越做越大，讓更多人知道你的雕版手藝！”
蘇清沅笑著點頭，轉頭看向沈硯舟，眼底滿是感激：“沈先生，謝謝你。如果不是你推薦，李姐可能不會這麼快就來考察。”
“不用謝。”沈硯舟看著她明媚的笑容，眼底的溫柔幾乎要溢位來，“我說過，你的能力值得被認可。我只是做了我該做的。”他拿起案上那塊浸在溫水裡的棗木坯料，木質己經變得溫潤有韌性，“棗木己經泡得差不多了，我幫你切割成合適的尺寸，你可以開始雕新的紋樣了。”
蘇清沅點點頭，看著他彎腰切割木坯的身影，心裡暖暖的。他總是這樣，在她需要的時候默默出現，給予最實在的幫助，卻從不邀功，這種細緻入微的溫柔，讓她漸漸放下了心中的戒備，對他生出越來越深的好感。
傍晚時分，夕陽把老街的石板路染成了金色，兩旁的老槐樹隨風搖曳，落下陣陣細碎的花香。沈硯舟幫蘇清沅處理完棗木，提議送她回家，姜穗識趣地擺擺手：“我還有點事要跟夏晚對接，你們先走吧，清沅記得明天早點來工坊，我們要開始趕訂單了。”
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